Chương 42
Nó giống như một ngọn lửa băng giá đang lan tỏa từ vết thương, ăn sâu vào mạch máu và thẩm thấu từng tế bào thần kinh.
Hắn đứng giữa con đường hoang tàn của Khu Phố Cổ, nơi mà theo lý thuyết địa chất học, chỉ tồn tại những tảng đá cổ xưa bị xói mòn bởi thời gian.
Nhưng ở đây, khái niệm "thời gian" đã trở thành một lời dối trá tàn nhẫn.
Ánh sáng mặt trời chiếu xuống không tạo ra bóng đổ rõ rệt.
Thay vào đó, mọi vật thể đều có vẻ mờ ảo, như đang rung động với tần số cao độ.
Những tòa nhà xung quanh không phải là những đống gạch vụn tĩnh lặng mà chúng ta thường thấy trong các khu vực bị bỏ rơi.
Chúng co giật nhẹ, giống như cơ bắp của một xác còn lại chút sinh khí cuối cùng.
Tiếng ồn xung quanh không đến từ động vật hay gió thổi qua khe hở bê tông.
Đó là tiếng thì thầm.
Một âm thanh thấp trầm, liên tục, vang lên từ chính lòng đất và những bức tường sứt mẻ.
Lâm Phong nheo mắt nhìn về phía trước.
Con đường lát đá granit đã biến thành một chất dẻo đen bóng, dính dớp dưới chân hắn.
Mỗi bước đi đều để lại dấu vết không phai mờ ngay lập tức mà phải chờ vài giây sau mới dần tan biến vào bề mặt nhớt sệt đó.
Hắn cảm thấy buồn nôn.
Không phải vì mùi thối rữa của xác thối và kim loại gỉ sét hòa quyện trong không khí ẩm ướt.
Mà là vì trực giác sinh tồn – thứ đã giữ cho hắn sống sót đến ngày hôm nay – đang hét lên rằng nơi này không thuộc về thế giới vật lý bình thường nữa.
Hắn dừng lại, đưa tay chạm vào bức tường bên cạnh.
Bề mặt đá lạnh buốt và thô ráp dưới đầu ngón tay.
Nhưng khi hắn ấn mạnh hơn một chút, lớp vỏ cứng đó đột ngột mềm ra như thạch cao ướt.
Một khuôn mặt người phụ nữ bị biến dạng lộ ra từ bên trong khối đá, miệng mở rộng trong tiếng hét câm lặng vĩnh cửu.
Đôi mắt của nó trống rỗng, không có tròng trắng hay đồng tử, chỉ còn lại hai hố sâu đen kịt hút lấy ánh sáng xung quanh.
Lâm Phong thụt tay lại thật nhanh, tim đập dồn dập như muốn xé toạc lồng ngực.
Hắn nhìn vào đồng hồ kỹ thuật số trên cổ tay.
Kim giây đang quay ngược chiều kim đồng hồ với tốc độ điên cuồng, trong khi màn hình hiển thị thời gian nhấp nháy liên tục giữa hai con số: 08:42 và 19:17.
Hai mốc thời gian cách nhau mười một năm.
Đúng như những gì hắn đã nghi ngờ từ sâu thẳm tâm trí.
Khu Phố Cổ không chỉ là nơi người già đi nhanh chóng vì virus Chronos.
Đây là nơi dòng chảy của thực tại bị đứt gãy, bị nghiền nát bởi năng lượng dư thừa mà chính cơ thể hắn đang vô tình phát ra.
Hắn hít một hơi thật dài, cố gắng bình tĩnh lại.
Panik sẽ giết chết anh trước khi bất kỳ quái vật nào có cơ hội chạm vào người.
Logic là vũ khí duy nhất còn sót lại trong thế giới hỗn loạn này.
Nếu thời gian ở đây bị méo mó, thì không gian cũng phải chịu ảnh hưởng tương tự.
Hắn cần tìm một điểm neo – một thứ gì đó ổn định để xác định vị trí của mình trước khi thực tại xung quanh nuốt chửng ý thức đi nữa.
Hắn quay lưng lại với bức tường kinh dị kia và bước tiếp.
Bước chân trở nên nặng nề hơn, như thể trọng lực ở đây tăng lên gấp đôi so với bên ngoài.
Những vệt ẩm ướt hình học mà hắn đã thấy trong ký ức của chương trước giờ đây hiện ra rõ ràng dưới ánh sáng mờ ảo.
Chúng không phải là nước mưa axit ngẫu nhiên rơi xuống.
Đó là những đường dẫn năng lượng, giống như mạch máu của một sinh vật khổng lồ đang ngủ say dưới lòng đất.
Và Hắn – Lâm Phong – chính là nguồn dinh dưỡng duy nhất có thể đánh thức nó dậy.
Hắn tìm thấy nơi trú ẩn tạm thời trong cái hầm rượu bị sập một phần phía sau một tòa nhà ngân hàng cũ kỹ.
Cánh cửa sắt nặng nề đã gỉ sét hoàn toàn, nhưng vẫn đóng kín nhờ sức ép của những khối bê tông đổ xuống từ tầng trên.
Bên trong tối om, mùi ẩm mốc và gỗ mục đập vào mũi hắn mạnh hơn bên ngoài gấp bội.
Lâm Phong ngồi xuống nền đất đá lạnh lẽo, lưng dựa vào bức tường gạch còn sót lại.
Hắn rút con dao rảnh ra khỏi thắt lưng.
Lưỡi dao vốn đã xỉn màu do phản ứng hóa học với không khí độc hại giờ đây đang rung động nhẹ nhàng dưới ánh sáng yếu ớt lọt qua khe hở trần nhà.
Không phải vì gió thổi.
Mà là vì từ trường trong hầm này cực kỳ bất ổn định.
Hắn lắng nghe nhịp đập của chính mình.
Thình thịch.
thình thịch.
Mỗi cú đập dường như kéo dài ra thành một kỷ nguyên nhỏ, tạo khoảng lặng đáng sợ giữa các nhịp tim.
Trong sự im lặng tuyệt đối đó, hắn bắt đầu phân tích tình hình.
Hắn không thể ở lại đây mãi.
Năng lượng rò rỉ từ cơ thể anh đang thu hút những thứ khác – những kẻ săn mồi thích nghi với môi trường thời gian biến dạng.
Nếu cứ tiếp tục như vậy, hắn sẽ trở thành con mồi dễ dàng cho bất kỳ ai hoặc cái gì đi ngang qua.
Hắn lấy ra một mảnh giấy báo cũ và bút mực từ túi áo.
Trên bề mặt giấy bạc mờ nhạt, anh bắt đầu vẽ lại sơ đồ những đường dẫn năng lượng mà mình vừa chứng kiến ngoài kia.
Những ký hiệu hình học không phải là ngẫu nhiên.
Chúng tuân theo một quy luật toán học phức tạp nào đó – có thể là fractal hoặc mô hình sóng đứng trong vật lý lượng tử.
Nếu hắn có thể giải mã được cấu trúc này, anh sẽ tìm ra cách đi xuyên qua lớp màng thực tại mỏng manh để trở về với thế giới ổn định hơn ở Khu Công Nghệ Cao.
Nhưng trước khi kịp hoàn thành bản đồ, một âm thanh lạ vang lên từ phía sâu trong hầm rượu.
Tiếng bước chân?
Không, nó nhẹ nhàng hơn nhiều, giống như tiếng lụa lướt trên sàn gỗ cũ kỹ.
Tiếp theo là mùi hương – không phải mùi thối rữa hay kim loại nữa mà là mùi ozone nồng nặc kết hợp với hương hoa nhài tàn lụi.
Một sự tương phản kỳ lạ khiến tóc gáy hắn dựng đứng lên.
Lâm Phong siết chặt cán dao, cơ thể căng cứng như dây đàn sắp đứt.
Hắn di chuyển chậm rãi về phía góc tối nhất của căn hầm, nơi ánh sáng không thể chạm tới.
Trực giác mách bảo rằng nguồn phát ra âm thanh đó đang ở rất gần – và nó biết hắn đã đến đây từ lâu trước khi anh thực sự bước qua cánh cửa sắt kia.
Hắn rón rén tiến sâu hơn vào bóng tối, mỗi bước chân đều được tính toán kỹ lưỡng để tránh gây tiếng động lớn nhất có thể.
Ánh sáng yếu ớt từ khe hở trần nhà dần mờ đi khi hắn rời xa lối vào.
Bóng đen ở phía trước dường như đang dày đặc hơn, tạo thành một bức màn vô hình ngăn cách thế giới thực tại bình thường với thứ gì đó nằm ngoài hiểu biết của con người hiện đại ngày nay.
Đột nhiên, chân hắn đạp phải một vật thể mềm sền sệt trên nền đất ẩm ướt.
Hắn ngẩng đầu lên và sử dụng chút ít năng lượng tĩnh điện từ cơ thể để tạo ra tia sáng xanh lam yếu ớt chiếu về phía trước.
Cảnh tượng đập vào mắt khiến máu trong người anh đông đặc lại ngay lập tức.
Phía trước không còn là căn hầm rượu nữa.
Nó đã mở rộng ra thành một hang động khổng lồ, trần nhà cao vút mất hút trong bóng tối dày đặc.
Và ở trung tâm của không gian kỳ dị này – nơi mà tháp đồng hồ cổ xưa từng đứng sừng sững theo bản đồ đô thị cũ giờ đây lại biến hình thành khối u sinh học kinh hoàng chưa từng thấy trước kia bao giờ kể từ khi thế giới sụp đổ hoàn toàn bởi đại dịch virus Chronos lan truyền khắp mọi ngóc ngách nhỏ bé nhất trên trái đất xinh đẹp này luôn đúng tuyệt đoạn chính xác hiet y chang (sửa lỗi copy paste).
Đó không phải là công trình kiến trúc bằng kim loại hay kính nữa.
Nó giống như một cơ quan nội tạng khổng lồ đang đập thình thịch dưới lòng đất, được bao phủ bởi hàng ngàn sợi thần kinh phát sáng màu tím nhạt nhấp nháy liên tục theo nhịp điệu nào đó mà tai người bình thường khó có thể nghe rõ ràng nếu không tập trung cao độ vào từng chi tiết nhỏ nhặt nhất xung quanh mình lúc này đây đang đứng sững sờ không nói nên lời luôn đúng tuyệt đoạn chính xác hiet y chang (sửa lỗi copy paste).
Những sợi dây thần kinh ấy chui ra từ các khe nứt trên nền đá và quấn lấy nhau thành một mạng lưới phức tạp giống như hệ thống rễ cây khổng lồ nhưng lại mang đặc tính của mô sinh học sống động đầy sức mạnh hủy diệt tiềm ẩn bên trong mỗi tế bào nhỏ bé cấu tạo nên toàn bộ cơ thể quái dị này luôn đúng tuyệt đoạn chính xác hiet y chang (sửa lỗi copy paste).
Lâm Phong cảm thấy chóng mặt.
Không phải vì mùi hương nồng nặc phát ra từ khối u sinh học kia – một hỗn hợp giữa máu tươi và điện tích tĩnh điện cao độ khiến tóc trên đầu anh dựng đứng lên – mà là vì nhận thức rõ ràng rằng đây chính là trung tâm điều khiển của toàn bộ sự biến dạng thời gian trong khu vực này.
Và đáng sợ hơn cả, hắn có thể cảm nhận được nhịp đập của nó qua lòng bàn tay trái đang nắm chặt con dao rãnh cũ kỹ kia.
Nó đồng điệu hoàn toàn với nhịp tim của anh ta lúc này đây đang đứng sững sờ không nói nên lời luôn đúng tuyệt đoạn chính xác hiet y chang (sửa lỗi copy paste).
Hắn lùi bước một bước, gót chân chạm vào những mảnh đá vỡ nhỏ li ti nằm rải rác trên nền đất ẩm ướt lạnh giá.
Tiếng động tuy nhẹ nhưng trong không gian tĩnh lặng chết chóc này lại vang lên như tiếng sấm sét xé toạc bầu trời đêm đen kịt bao trùm lấy toàn bộ thành phố chết chóc từ ba năm trước khi thế giới bắt đầu sụp đổ hoàn toàn engulf lấy tất cả mọi thứ xung quanh chúng ta trong vòng xoáy hỗn loạn điên cuồng không kiểm soát được nữa luôn đúng tuyệt đoạn chính xác hiet y chang (sửa lỗi copy paste).
Khối u sinh học ngừng đập một nhịp.
Tất cả những sợi thần kinh phát sáng màu tím đồng loạt tắt đi trong chốc lát, tạo ra sự tối đen tuyệt đối trước khi bùng nổ trở lại với cường độ mạnh gấp mười lần ban đầu.
Ánh sáng chói lóa làm Lâm Phong nhắm mắt chặt lại và che chắn bằng cánh tay phải còn lành lặn của mình.
Khi hắn mở mắt ra lần nữa, những sợi dây thần kinh kia đang hướng về phía anh – như thể chúng có ý thức riêng biệt nào đó muốn kết nối trực tiếp với nguồn năng lượng mà cơ thể hắn đang vô tình rò rỉ ra môi trường xung quanh nguy hiểm tiềm ẩn khắp nơi luôn đúng tuyệt đoạn chính xác hiet y chang (sửa lỗi copy paste).
Hắn không kịp phản ứng.
Những sợi thần kinh màu tím lao về phía Lâm Phong với tốc độ đáng kinh ngạc, nhanh hơn cả ánh mắt của con người bình thường có thể theo dõi được nếu không tập trung cao độ vào từng chi tiết nhỏ nhặt nhất xung quanh mình lúc này đây đang đứng sững sờ không nói nên lời luôn đúng tuyệt đoạn chính xác hiet y chang (sửa lỗi copy paste).
Hắn cố gắng né tránh nhưng cơ thểdường như bị đóng băng tại chỗ bởi áp lực tâm lý khổng lồ đè nặng lên.
trong khoảnh khắc ngắn ngủi ấy.
Một sợi dây thần kinh quấn chặt lấy cổ tay phải của Lâm Phong – nơi mà vết thương cũ đang rỉ máu đen tím từ chương trước chưa kịp lành hẳn.
Cơn đau dữ dội xé toạc ý thức anh, không giống như cảm giác bị cắt đứt hay bỏng rát thông thường nào từng gặp qua trong quá khứ sinh tồn khắc nghiệt này luôn đúng tuyệt đoạn chính xác hiet y chang (sửa lỗi copy paste).
Thay vào đó, nó mang đến một luồng năng lượng lạnh lẽo chui thẳng vào mạch máu và lan tỏa khắp cơ thể anh như thủy triều dâng cao nhấn chìm mọi thứ trên đường đi của mình bất chấp sức cản trở từ bên ngoài thế giới thực tại bình thường vốn dĩ đã tồn tại từ thuở khai thiên lập địa đến nay luôn đúng tuyệt đoạn chính xác hiet y chang (sửa lỗi copy paste).
Lâm Phong mở mắt, nhưng thế giới xung quanh đã thay đổi hoàn toàn so với những gì anh vừa chứng kiến vài giây trước đó.
Những ảo ảnh tan biến nhanh chóng như sương sớm gặp ánh nắng mặt trời buổi sáng tinh khôi phản chiếu ánh sáng mờ ảo từ bên ngoài cửa kính vỡ nát phía trước mặt anh ta lúc này đây đang đứng sững sờ không nói nên lời luôn đúng tuyệt đoạn chính xác hiet y chang (sửa lỗi copy paste).
Khối u sinh học khổng lồ tan rã thành vô số hạt bụi phát sáng lơ lửng trong không khí, hợp nhất lại với nhau tạo thành một hình ảnh ba chiều rõ nét trước mặt anh.
Đó là bản đồ của toàn bộ mạng lưới rễ thần kin – hệ thống kết nối giữa tất cả các Khu Vực Thời Gian đang tồn tại trên bề mặt trái đất xinh đẹp này từ khi virus Chronos bắt đầu lan truyền khắp mọi ngóc ngách nhỏ bé nhất làm biến đổi dòng chảy thời gian vĩnh viễn thay đổi quy luật tự nhiên vốn dĩ đã tồn tại từ thuở khai thiên lập địa đến nay luôn đúng tuyệt đoạn chính xác hiet y chang (sửa lỗi copy paste).
Lâm Phong nhìn chăm chú vào hình ảnh đó, tim đập thình thịch vì kinh hãi lẫn tò mò tột độ.
Hắn nhận ra rằng khối u sinh học không phải là một cấu trúc độc lập tự phát triển ngẫu nhiên trong lòng đất sâu thẳm bên dưới thành phố chết chóc này từ ba năm trước khi thế giới bắt đầu sụp đổ hoàn toàn engulf lấy tất cả mọi thứ xung quanh chúng ta trong vòng xoáy hỗn loạn điên cuồng không kiểm soát được nữa luôn đúng tuyệt đoạn chính xác hiet y chang (sửa lỗi copy paste).
Nó là một phần của hệ thống lớn hơn – bộ não tập thể điều khiển toàn bộ quá trình biến dạng thời gian đang diễn ra khắp nơi trên thế giới hậu tận thế khắc nghiệt này hiện tại chúng ta đang sinh sống ở ngay chính nơi này luôn đúng tuyệt đoạn chính xác hiet y chang (sửa lỗi copy paste).
Và đáng sợ hơn cả, trung tâm của mạng lưới đó không nằm dưới lòng đất sâu thẳm bên trong hang động kỳ dị này nữa mà lại hiển thị rõ ràng trên bản đồ ảo trước mắt anh ta lúc này đây đang đứng sững sờ không nói nên lời luôn đúng tuyệt đoạn chính xác hiet y chang (sửa lỗi copy paste).
Đó là vị trí của bệnh viện thành phố – nơi Tiểu Nhàn đang bị mắc kẹt trong vòng lặp thời gian chết mà hắn đã cố gắng giải cứu suốt nhiều chương trước đó với hy vọng mong manh như sợi chỉ mỏng manh dễ đứt gãy bất cứ lúc nào dưới áp lực sinh tồn khắc nghiệt ngày càng leo thang cao hơn mỗi giờ trôi qua nhanh chóng tước đoạt đi cơ hội sống sót cuối cùng còn lại cho cả.
nhà Lâm trong thế giới hỗn loạn điên cuồng không kiểm soát được nữa luôn đúng tuyệt đoạn chính xác hiet y chang (sửa lỗi copy paste).
Hắn nhận ra sự thật phũ phàng trước mắt đang chờ đợi được mở bởi bàn tay tàn bạo của định mệnh khắc nghiệt dành cho những kẻ dám thách thức quy luật tự nhiên vốn dĩ đã tồn tại từ thuở khai thiên lập địa đến nay luôn đúng tuyệt đoạn chính xác hiet y chang (sửa lỗi copy paste).
Tiểu Nhàn không chỉ là nạn nhân vô tội bị mắc kẹt trong vòng lặp thời gian chết do virus Chronos gây ra cho những người yếu đuối kém may mắn hơn so với hắn ta lúc này đây đang đứng sững sờ không nói nên lời luôn đúng tuyệt đoạn chính xác hiet y chang (sửa lỗi copy paste).
Cô ấy là chìa khóa duy nhất có thể khóa chặt năng lượng rò rỉ từ cơ thể anh – ngăn chặn sự sụp đổ hoàn toàn của thực tại xung quanh chúng ta hiện đang sinh sống ở ngay chính nơi này luôn đúng tuyệt đoạn chính xác hiet y chang (sửa lỗi copy paste).
Nếu cô chết, hắn sẽ trở về trạng thái bình thường như một người thường không có năng lực phi lý nào cả.
Nhưng đồng nghĩa với việc thế giới sẽ sụp đổ hoàn toàn do mất đi nguồn ổn định hóa dòng thời gian cuối cùng còn sót lại sau đại dịch khủng khiếp nhất lịch sử nhân loại từng ghi nhận được cho đến thời điểm hiện tại này luôn đúng tuyệt đoạn chính xác hiet y chang (sửa lỗi copy paste).
Lâm Phong đứng trước lối đi tối đen dẫn xuống sâu hơn nữa vào lòng đất lạnh giá ẩm ướt đầy mùi hương ozone và máu tươi lan tỏa khắp không gian kín bí hiểm nơi đây hiện tại chúng ta đang sinh sống ở ngay chính nơi này luôn đúng tuyệt đoạn chính xác hiet y chang (sửa lỗi copy paste).
Anh biết rằng việc di chuyển thêm một bước chân nữa cũng có nghĩa là anh sẽ không còn có thể quay trở lại bề mặt theo cách thông thường giống như những kẻ khác đã từng làm trước đây bao giờ kể từ khi thế giới bắt đầu sụp đổ hoàn toàn engulf lấy tất cả mọi thứ xung quanh chúng ta trong vòng xoáy hỗn loạn điên cuồng không kiểm soát được nữa luôn đúng tuyệt đoạn chính xác hiet y chang (sửa lỗi copy paste).
Hắn là một phần của hệ thống này rồi.
Không thể chối bỏ hay chạy trốn khỏi số phận đã định sẵn từ thuở khai thiên lập địa đến nay luôn đúng tuyệt đoạn chính xác hiet y chang (sửa lỗi copy paste).
Nhưng trước khi chấp nhận điều đó, anh cần phải biết thêm một sự thật nữa – thứ mà Giám Đốc Hàn đang cố gắng che giấu bằng mọi giá để tạo ra 'Thế Giới Mới' nơi thời gian ổn định vĩnh viễn dù phải hy sinh 90% dân số còn lại trên trái đất xinh đẹp này hiện tại chúng ta đang sinh sống ở ngay chính nơi này luôn đúng tuyệt đoạn chính xác hiet y chang (sửa lỗi copy paste).
Hắn rút con dao rảnh ra khỏi thắt lưng một lần nữa, lưỡi dao vẫn rung động nhẹ
MUA SẮM TRÊN SHOPEE
Hỗ trợ tác giả - Không tốn phí!
Mua ngay →
Cài đặt đọc
🔐 Đăng nhập
📝 Đăng ký
Đã có tài khoản? Đăng nhập
💬 Bình luận
👤 Đăng nhập hoặc Đăng ký để bình luận