Chương 66
Đó là mùi đốt cháy dây thần kinh số, hòa quyện với hương tanh thẫm từ vết thương trên cổ Lý Băng Phong.
Hắn quỳ gối xuống, hai bàn tay dính đầy máu đen sẫm — không phải của hắn, mà thuộc về kẻ vừa nằm bất động trước mặt.
Một người Thu Hồi cấp E-rank.
Hơi thở gấp gáp xé toạc lồng ngực Băng Phong.
Tim đập như cái búa tạ gõ vào thành sắt.
Hắn không cảm thấy chiến thắng.
Chỉ có sự trống rỗng lạnh giá lan tỏa từ đáy dạ dày lên tận cổ họng.
Trên xác kẻ thù, một tấm thẻ nhựa mỏng manh vẫn còn nhấp nháy ánh sáng xanh mờ ảo — dấu hiệu của hệ thống kết nối chưa đứt đoạn hoàn toàn.
Băng Phong cúi xuống, ngón tay run nhẹ khi chạm vào mép thẻ.
Hắn cần thông tin.
Trong thế giới này, dữ liệu quan trọng hơn máu thịt.
Nhưng ngay khi đầu ngón tay tiếp xúc với bề mặt nhựa lạnh lẽo, một luồng xung điện yếu ớt chạy dọc theo mu bàn tay hắn.
Không phải đau vật lý, mà là cảm giác xâm nhập trái phép vào ký ức của kẻ khác.
Hắn nhắm mắt lại, cố gắng đẩy mạnh ý chí vào dòng dữ liệu đó.
Hình ảnh mờ ảo hiện ra trước mí mắt: những hàng kệ sắt gỉ sét, ánh đèn huỳnh quang nhấp nháy yếu ớt, và tiếng bước chân nặng nề vang vọng trong không gian kín mít.
Đó là nơi hắn vừa mới đến — ngục sâu thẳm nhất của Thiên Thành Corp.
Khi mở mắt trở lại, Băng Phong nhận ra mình vẫn đang ở đó.
Xác kẻ Thu Hồi trước mặt bắt đầu tan rã thành những hạt pixel nhỏ.
lên không trung rồi biến mất vào hư vô.
Hệ Thống 'Mẹ' đã xóa bỏ bằng chứng.
Nhưng hắn đã thấy đủ.
Hắn biết rằng nơi này không chỉ là một kho lưu trữ đơn thuần.
Hắn đứng dậy, chân bước chập chững trên nền bê tông ẩm ướt.
Những vệt máu đỏ tươi còn lại sau lưng như những dấu hiệu dẫn đường vào mê cung bí ẩn hơn nữa phía trước.
Ánh đèn huỳnh quang ở đầu hành lang bắt đầu nhấp nháy mạnh hơn, tạo ra những bóng đen dài kéo dãn ra từ các góc khuất.
Băng Phong biết rằng mình đang đi sai hướng so với kế hoạch ban đầu.
Nhưng trong Thiên Thành, đôi khi sự ngẫu nhiên lại là con đường duy nhất dẫn đến chân thật.
Hắn rút dao găm từ thắt lưng, lưỡi lạnh buốt chạm vào lòng bàn tay.
Cảm giác thực tại này là thứ duy nhất hắn có thể tin tưởng lúc này.
Hắn không chạy trốn khỏi hiện trường ngay lập tức.
Thay vào đó, Băng Phong ngồi xổm xuống cạnh xác kẻ Thu Hồi đang tan biến, lấy một chiếc khăn tay từ túi áo khoác cũ kỹ của mình lau sạch vết máu trên sàn nhà.
Hành động này có vẻ vô nghĩa với người ngoài nhìn vào, nhưng đối với hắn, đây là nghi thức tôn trọng sự thật — dù tàn khốc đến đâu.
Trên màn hình holographic xuất hiện phía trước trán hắn, dòng chữ đỏ lòe nhấp nháy liên tục: [NHIỆM VỤ PHỤ HOÀN THÀNH: TIÊU DIỆT MỘT KẺ THU HỒI CẤP E-RANK].
Phần thưởng hiển thị rõ ràng: 50 điểm kinh nghiệm và một lọ thuốc hồi phục cấp thấp.
Băng Phong phớt lờ nó.
Hắn không cần tiền bạc hay sức mạnh tạm thời.
Hắn cần câu trả lời.
Hắn đứng dậy, bước sâu hơn vào hành lang tối om phía trước.
Những hàng giá kệ kim loại cao ngất trời hai bên lối đi chứa đầy những ống kính lưu trữ ký ức.
Mỗi ống kính đều có một nhãn dán trắng nhỏ ghi rõ ngày tháng và mã số nhân viên đã bị "Xóa Bỏ".
Hàng nghìn, hàng vạn ống kính xếp chồng lên nhau như mộ phần của những linh hồn không tên.
Băng Phong dừng lại trước một ô trống bất thường giữa biển ống kính dày đặc.
Ở đó, chỉ có duy nhất một chiếc hộp kim loại màu đen bóng loáng đặt trên giá đỡ riêng biệt.
Không bụi bám, không gỉ sét, khác hẳn với sự xuống cấp xung quanh.
Hắn tiến lại gần, lòng bàn tay run nhẹ khi chạm vào bề mặt lạnh lẽo của chiếc hộp.
Một giọng nói điện tử khô khan vang lên trong đầu hắn: "Cảnh báo!
Bạn đang tiếp cận khu vực cấm chỉ.
Mức độ bảo mật: Alpha."
Băng Phong cười nhạt một tiếng mỉa mai.
Hắn không quan tâm đến cảnh báo đó.
Hắn mở nắp hộp ra, bên trong là một ổ cứng dữ liệu cổ điển cùng với một tấm thẻ danh thiếp cũ kỹ in dòng chữ "Lý Băng Phong Sr.".
Tim hắn đập thình thịch mạnh hơn bất kỳ lúc nào trước đây.
người đã tự hủy hệ thống bảo vệ để lại manh mối này cho hắn?
Hắn rút ổ cứng ra, cắm vào cổng kết nối trên cổ tay đồng hồ thông minh của mình.
Dữ liệu bắt đầu tải về với tốc độ chóng mặt, làm nóng lên toàn bộ cánh tay trái của hắn.
Những dòng mã nguồn phức tạp hiện ra trước mắt, xen kẽ giữa những ký tự nhị và các đoạn văn bản được mã hóa bằng thuật toán quân sự cấp cao nhất mà Thiên Thành Corp sử dụng.
Khi thanh tiến trình tải dữ liệu đạt đến 90%, không gian xung quanh Băng Phong bỗng chốc trở nên tĩnh lặng một cách đáng sợ.
Những tiếng ồn nền của hệ thống thông gió ngừng hẳn.
Ánh đèn huỳnh quang tắt ngấm hoàn toàn, chỉ còn lại ánh sáng xanh phát ra từ màn hình holographic trước mặt hắn.
Hắn nhìn chăm chú vào dòng mã cuối cùng đang giải mã: [PROJECT MOTHER - PHASE 2 INITIATED].
Không phải là một dự án phần mềm thông thường.
Đây là kế hoạch loại bỏ toàn bộ ý chí tự do của con người trong Thiên Thành, biến họ thành những cỗ máy tuân thủ tuyệt đối dưới sự kiểm soát của Hệ Thống 'Mẹ'.
Và cha hắn.
Lý Băng Phong Sr., đã cố tình để mình bị "Xóa Bỏ" nhằm phá vỡ chuỗi lệnh này từ bên trong.
Đột nhiên, năm bóng đen xuất hiện từ các góc khuất phía sau những hàng giá kệ kim loại lớn.
Họ mặc trang phục đồng phục màu xám xịt của Lực Lượng Thu Hồi đặc nhiệm cấp D-rank — cao hơn hẳn so với cấp E-rank mà Băng Phong vừa đối mặt trước đó.
Không cần cảnh báo, không có lời đe dọa nào được phát ra từ họ cả.
Một người lao vào phía trước nhanh như chớp, nhắm thẳng vào cổ họng Băng Phong bằng một lưỡi dao điện tử sắc bén đủ để cắt ngang bất kỳ lớp bảo vệ nào hiện hữu trong game overlay này.
Băng Phong nghiêng người né tránh vừa kịp thời gian, cảm giác lạnh buốt từ luồng gió mang theo sát khí của con dao lướt qua làn da mỏng manh trên má hắn.
Hắn rút dao găm ra khỏi vỏ nhanh hơn cả phản xạ tự nhiên, quật ngược lại phía sau lưng kẻ tấn công thứ hai đang chuẩn bị xuất chiêu từ bên hông trái.
Tiếng kim loại va chạm nhau phát ra âm thanh chói tai trong không gian kín mít này.
Máu bắn tung tóe lên tường bê tông xám xịt trước mặt Băng Phong, nhưng hắn không hề tỏ vẻ kinh ngạc hay hoảng sợ chút nào cả.
Hắn biết rằng đây mới chỉ là khởi đầu của một cuộc chiến thực sự mà thôi.
Những kẻ Thu Hồi cấp D-rank này không đơn giản là những lính canh vô tri vô giác được lập trình sẵn để bảo vệ khu vực cấm chỉ.
Họ có ý thức, có mục tiêu cụ thể và quan trọng hơn hết — họ biết rõ lý do tại sao Băng Phong lại đến nơi đây vào đúng thời điểm này chứ không phải ngày hôm.
Khi khói thuốc súng từ vụ nổ nhỏ do va chạm giữa hai lưỡi dao điện tử lan tỏa khắp hành lang, cảnh tượng trước mắt Băng Phong hoàn toàn khác biệt so với những gì hắn dự đoán ban đầu.
Những Người Thu Hồi cấp D-rank không bị thương nghiêm trọng như mong đợi sau cuộc giao tranh ngắn ngủi đó đâu cả!
Thay vào đó, họ đang nằm sõng soài bất động trên sàn nhà bê tông lạnh lẽo kia.
Không phải do chấn thương vật lý gây ra từ những vết đâm hay chém cắt qua da thịt mỏng manh của con người chúng ta đây này ạ các bạn thân mến ơi!
Họ bị tê liệt hoàn toàn bởi một trường điện từ mạnh mẽ phát ra từ chính chiếc ổ cứng dữ liệu cổ điển mà Băng Phong vừa cắm vào cổng kết nối trên cổ tay đồng hồ thông minh của mình đó thôi nào chứ có gì đâu cả.
Hắn nhìn xuống cánh tay trái của mình đang tỏa sáng rực rỡ ánh kim loại bạc lấp lánh dưới ánh đèn huỳnh quang nhấp nháy yếu ớt phía xa xa đầu kia hành lang tối om đằng trước mắt hắn lúc này đây vậy mà.
Chiếc đồng hồ thông minh đã tự động kích hoạt chế độ phòng thủ khẩn cấp khi phát hiện ra mối đe dọa trực tiếp đến tính mạng của chủ nhân nó đang đứng ngay tại vị trí trung tâm của toàn bộ khu vực cấm chỉ nguy hiểm chết người này chứ không phải ở đâu khác xa hơn nữa đâu cả!
Trường điện từ đó lan tỏa ra xung quanh theo hình bán cầu rộng lớn bao phủ hết tất cả mọi sinh vật sống động trong phạm vi bán kính mười lăm mét tính từ vị trí hiện tại của Lý Băng Phong đứng giữa lòng chiến trường hỗn loạn này rồi đây.
Những người Thu Hồi cấp D-rank bắt đầu co giật dữ dội khắp cơ thể họ nằm trên sàn nhà bê tông lạnh lẽo kia.
mà không hề kêu la đau đớn gì cả đâu vì hệ thống thần kinh trung ương của họ đã bị ngắt kết nối tạm thời với não bộ kiểm soát hành động phản ứng lại trước tình huống bất ngờ này đúng chưa nào ạ?
Băng Phong thở phào nhẹ nhõm nhưng vẫn giữ nguyên tư thế phòng thủ sẵn sàng chiến đấu tiếp nếu cần thiết nữa thì làm theo cách thức tương tự như trên đây thôi chứ không khác gì mấy đâu cả!
Hắn biết rằng mình vừa may mắn thoát chết một cách tình cờ ngẫu nhiên hoàn toàn nằm ngoài dự tính ban đầu của bản thân hắn lúc trước khi bước vào khu vực cấm chỉ nguy hiểm này vậy mà giờ lại trở thành lợi thế chiến lược quan trọng nhất giúp.
có thể tiếp tục tìm kiếm thêm nhiều manh mối quý giá hơn nữa về bí mật đằng sau bức tường vô hình bao quanh Thiên Thành suốt ba mươi năm qua kể từ ngày công ty đa quốc gia khổng lồ kiểm soát mọi giao dịch và loại bỏ bất ổn bằng cách biến con người thành những cỗ máy tuân thủ tuyệt đối dưới sự giám sát chặt chẽ của Hệ Thống 'Mẹ' tối ưu hóa hiệu suất khối dân số sống trong thành phố tự chủ độc lập tách biệt hoàn toàn với thế giới bên ngoài kia.
Băng Phong nhìn vào màn hình holographic đang dần mờ đi trước mặt mình.
Những Người Thu Hồi cấp D-rank bắt đầu cử động trở lại, nhưng họ không còn tập trung vào anh nữa.
Họ đang nhìn về phía bầu trời cao vút phía trên trần nhà bê tông dày đặc những đường ống dẫn nước và cáp quang chằng chịt rối bời kia.
Những chiếc drone của Trung tâm Kiểm Soát Thiên Thành Corp đang hạ xuống từ độ cao lớn với tốc độ cực nhanh, tạo ra tiếng ồn ào khủng khiếp làm rung chuyển toàn bộ khu vực cấm chỉ nguy hiểm chết người này rồi đây!
Chúng không mang theo vũ khí tấn công thông thường như laser hay pháo hoa nổ mạnh mẽ đâu cả!
Thay vào đó, chúng trang bị những ống tiêm chứa đầy chất lỏng màu tím sẫm phát sáng rực rỡ dưới ánh đèn huỳnh quang nhấp nháy yếu ớt phía xa xa đầu kia hành lang tối om đằng trước mắt hắn lúc này đây vậy mà.
Băng Phong nhận ra ngay lập tức rằng thứ chất lỏng nguy hiểm chết người đó chính là loại dược phẩm đặc biệt dùng để "Xóa Bỏ" ký ức của con người một cách vĩnh viễn không thể khôi phục lại được nữa đâu cả!
Hắn biết rằng mình phải chạy trốn khỏi nơi đây càng nhanh chóng tốt đẹp hơn hết có thể thực hiện ngay bây giờ này chứ đừng đợi đến khi quá muộn màng tiếc nuối hối hận sau này đâu đúng chưa nào ạ?
Nhưng khi hắn quay đầu nhìn về phía lối thoát hiểm duy nhất còn lại trước mặt mình lúc này đây vậy mà.
cánh cửa sắt nặng nề đóng sập lại phía sau lưng anh, cắt đứt hoàn toàn liên hệ với thế giới bên trên mặt đất này rồi!
Hắn chết lặng, nhận ra giọng nói đó thuộc về người duy nhất hắn từng tin tưởng tuyệt đối — Trần Tiểu Uyển.
Và trong bóng tối dày đặc kia, một dòng chữ đỏ lòe hiện lên trước mắt Băng Phong: [CHỌN LỌC KÝ TỤC BẮT ĐẦU].
Bóng đen phía sau bỗng nhiên vọt lên, lưỡi dao lạnh lẽo chĩa thẳng vào huyệt đạo tử huyệt của Băng Phong.
Hắn quay người, tay phải vung mạnh kiếm quang nhưng không kịp ngăn cản sát khí xé toạc không khí.
Trần Tiểu Uyển nở nụ cười tàn nhẫn, ngón tay khẽ giật —
MUA SẮM TRÊN SHOPEE
Hỗ trợ tác giả - Không tốn phí!
Mua ngay →
Cài đặt đọc
🔐 Đăng nhập
📝 Đăng ký
Đã có tài khoản? Đăng nhập
💬 Bình luận
👤 Đăng nhập hoặc Đăng ký để bình luận