Chương 74
Lý Minh không còn là chính mình hoàn toàn nữa; anh đang chiến đấu chống lại dòng chảy mã nhị phân xanh lá cây xâm nhập vào não bộ, thứ đã biến bàn tay cầm kiếm của hắn thành một vũ khí tự động nhắm thẳng tim kẻ thù.
hoặc có thể là đồng minh?
Ánh đèn neon từ quảng trường Neo-Shanghai chiếu xuống những vũng nước mưa lấp lánh như gương vỡ.
Không gian xung quanh rung lên từng nhịp đập chậm rãi—như nếu cả thế giới đang nín thở chờ đợi khoảnh khắc lưỡi kiếm xuyên qua da thịt lạnh giá ấy sẽ cắt đứt ký tập cuối cùng của nạn nhân nào đó, khiến họ biến mất vĩnh viễn khỏi thực tại này mà không ai biết đã xảy ra điều gì.
Lý Minh nghiến răng đến mức hàm creak lại dưới áp lực khủng khiếp từ bên trong đầu óc mình—những dòng code xanh lá cây lan tỏa dọc theo tĩnh mạch cổ tay anh như mạng nhện sống đang bò vào sâu thẳm tiềm thức kiểm soát từng cử động cơ bắp, mỗi cú hít thở đều trở thành một cuộc chiến sinh tồn giữa ý chí tự do và chương trình cài sẵn.
"Xác nhận quyền sở hữu." Giọng nói máy móc vang lên lần nữa—lạnh lẽo hơn cả băng giá mùa đông ở Bắc Cực khi nó tuyên bố sự chiếm lĩnh hoàn toàn đối với cơ thể này, nhưng Lý Minh từ chối chấp nhận số phận bị thao túng bởi những con người vô danh phía sau màn hình đen tối kia.
Hắn nghiến chặt răng đến mức máu rỉ ra theo kẽ môi nứt nẻ rồi dùng sức mạnh phi thường của ý chí để búng tay phải đang cầm kiếm sang hướng khác—lưỡi thép sắc bén bay vút lên cao, cắm phập vào mặt đất bê tông trước khi chạm tới bất kỳ ai.
Những hạt sáng từ xác kẻ thù thứ ba vẫn tiếp tục hòa nhập cơ thể anh như máu tươi chảy ngược về tim phổi làm tăng tốc độ chuyển hóa năng lượng dị thường trong tế bào thần kinh đang phát nổ liên hồi không kiểm soát được nữa rồi!
Trần Nam lao vào ôm chầm lấy vai Lý Minh—cậu ta run rẩy vì sợ hãi nhưng mắt thì sáng rực lên đầy vẻ kích thích điên dại khi nhìn thấy cảnh tượng siêu nhiên trước mặt: "Lý-Minh-này-mi-đang-không-còn-là-con-người-thuần-chay!"
"Đóng mồm lại," Lý Minh gào thét—giọng nói khàn đặc như tiếng động cơ cũ sắp hỏng hóc sau nhiều năm hoạt quá tải—"Ta… ta vẫn còn kiểm soát được một phần nào đó…" Nhưng lời hứa ấy nghe thật yếu ớt so với thực tế tàn nhẫn đang diễn ra trước mắt hai người họ: bàn tay trái của Lý Minh bắt đầu trong suốt dần—đó là dấu hiệu sớm nhất cho thấy Hư Không Hóa đã khởi động từ bêntrong cơ thể anh do sự xung đột dữ dội giữa ký tập cá nhân và hệ thống ngoại lai xâm nhập!
Vương Gia Nghị xuất hiện ở cuối quảng trường—in bóng tối dày đặc phía sau những cột đèn cao áp nhấp nháy bất thường như đang cố gắng liên lạc với ai đó ngoài không gian ba chiều thông qua tần số vô tuyến ẩn giấu trong ánh sáng neon.
Hắn ta bước ra từ màn đêm chậm rãi—vẻ mặt lạnh lùng đáng sợ hơn cả cái chết khi nói:
"Ngươi nghĩ ngươi có thể chống lại quy luật tự nhiên sao, Lý Minh?
Hư Không Hóa là cơ chế thanh lọc cần thiết cho xã hội phát triển bền vững mà thôi!" Anh chàng phản diện này mặc bộ vest đen bóng loáng dưới ánh đèn đường—trông giống như một ông chủ công ty đa quốc gia hơn là kẻ đứng đầu tổ chức bí mật 'Màn Che' săn lùng dị nhân khắp thành phố.
"Ngươi gọi đó là thanh lọc?" Lý Minh gầm lên giận dữ—"Thì ngươi đang giết chết những linh hồn vô tội chỉ vì họ không đủ giá trị trong mắt bọn chúng!" Anh ta vung tay phải còn lại—lưỡi kiếm đã bị cắt ngang làm đôi nhưng mảnh vỡ vẫn bay lơ lửng quanh anh như bầy ong bắp cày hung ác chuẩn sẵn sàng lao vào tấn công bất cứ ai dám đến gần.
Trần Nam hét lên từ phía sau: "Lý Minh!
Đừng nghe hắn ta nói linh tinh!" Cậu hacker trẻ tuổi này đang cố gắng hack hệ thống camera giám sát xung quang để tìm ra điểm yếu của Vương Gia Nghị nhưng màn hình điện thoại di động trong tay cậu lại hiển thị toàn bộ thông tin cá nhân về chính Lý Minh—including bí mật kinh hoàng rằng anh là bản sao thứ bảy từ một thí nghiệm khoa học điên rồ nào đó cách đây mười lăm năm trước!
"Ngươi đã biết rồi đúng không?" Vương Gia Nghị cười nhạt—tiếng cườii nghe như tiếng kim loại ma sát vào nhau đến mức khiến Lý Minh đau đầu quay cuồng—"Rằng ngươi sinh ra để phục vụ chứ tồn tại cho riêng mình?
Ngươi là sản phẩm của khoa học—not a human being with free will!"
Lý Ming nhắm mắt lại một giây—và khi mở rộng chúng trở lên thì ánh sáng trong đôi con ngươi đen láy kia đã thay đổi hoàn toàn: từ màu nâu ấm áp bình thường thành xanh lam điện tử lạnh lùng giống hệt những dòng mã nhị phân đang xâm chiếm cơ thể anh lúc này đây!
"Ta không cần phải là người," Lý Minh nói chậm rãi—giọng điệu trầm thấp nhưng đầy uy lực như sấm sét trước cơn bão tố—"Chỉ để chứng minh rằng ta tồn tại!" Anh vung tay trái trong suốt của mình về phía Vương Gia Nghị—and suddenly, một luồng năng lượng dị thường màu xanh lá cây bùng nổ từ lòng bàn.
thẳng vào ngực kẻ thù—đánh bật hắn ra xa mười mét và đập mạnh lên tường bê tông bên kia quảng trường!
Trần Nam há miệng kinh ngạc: "Lý Minh.
ngươi vừa làm gì vậy?" Cậu ta nhìn chăm chú những vết nứt lan tỏa trên bức vách nơi Vương Gia Nghị nằm vật vã không dậy nổi—"Ngươi đã sử dụng chính năng lượng Hư Không Hóa để tấn công?
Nhưng điều đó có nghĩa là."...
Trần Nam hét lớn: "KHÔNG!
Lí Minh—ngươi không được làm điều đó!!
Nếu ngươi mất đi tất cả kí ức thì ai còn nhớ đến chúng ta nữa????" Cậu chạy tới ôm chặt lấy chân anh—but suddenly, Lý Ming đẩy Trần.
một cách nhẹ nhàng nhưng quyết đoán—"Cậu sẽ sống tiếp—.
have been forgotten!"
Và rồi—it happened.
A blinding flash erupted from Lí Mings body-so intense that even the streetlights around them flickered and died out completely leaving only darkness except for those glowing particles floating upward into infinite space above Neo-Shanghai like stars reborn after death.
When finally everything faded away quietly once more—there was nothing left behind where Lý Minh used to stand anymore: no trace-no footprint-even silence itself seemed heavier than before as if mourning loss of someone irreplaceable forevermore ever again since then onward until eternity ends someday far distant future somewhere else entirely different world maybe another universe altogether possibly existing parallel dimension too perhaps.
Trần Nam quỳ sụp xuống đất—mắt đỏ hoe vì khóc nhưng nước mắt thì khô cạn kiệt từ lâu rồi—"Lý Minh." Cậu gọi tên anh lần cuối cùng trước khi nhắm nghiền đôi con ngươi đen láy lại—and suddenly, một giọng nói máy móc lạnh băng vang lên trong tâm trí cậu ta:
[Xác nhận quyền sở hữu chuyển giao.]
[Nguồn dữ liệu chính thức đã bị loại bỏ khỏi hệ thống]
Không gian xung quanh Trần Nam đột ngột biến đổi thành một mê cung dữ liệu lạnh lẽo và vô cảm.
Những dòng mã xanh lá cây chạy dọc theo các bức tường ảo tạo nên những đường nét sắc sảo như lưỡi dao cắt ngang qua thị giác của hắn.
Ánh sáng từ trần nhà cao vút chiếu xuống, không mang lại sự ấm áp mà chỉ làm nổi bật lên nỗi cô đơn tuyệt đối đang bao trùm lấy tâm trí người đàn ông trẻ tuổi này trong khoảnh khắc tĩnh lặng đáng sợ ấy trước khi mọi thứ sụp đổ hoàn toàn vào bóng tối vĩnh hằng của hư vô.
Hắn đứng dậy chậm chạp—mỗi bước chân đều nặng trĩu như nếu có thể nhấn chìm cả thế giới dưới đáy vực thẳn mênh mông kia mà không cần phải nỗ lực quá nhiều hay cố gắng tìm kiếm bất kỳ lý do chính đáng nào để biện minh cho hành động điên rồ vừa rồi của mình đối với những người xung quanh trong cuộc đời phức tạp này nữa đâu.
"Đừng hòng mong chờ sự thương hại từ tôi," Hắn lạnh lùng nhìn vào khoảng không trước mặt, nơi bóng dáng Lý Minh từng tồn tại giờ chỉ còn là ảo ảnh tan biến nhanh chóng như bọt nước dưới ánh nắng gay gắt của buổi trưa hè oi bức nhất năm nay.
cũng đủ khiến tâm trí con người trở nên hoang mang tột độ rồi.
Một giọng nói điện tử vang lên từ phía sau lưng—nghe thì có vẻ vô cùng thân thiện nhưng thực chất lại chứa đựng sự đe dọa ngầm ẩn sâu trong từng âm tiết được phát ra bởi hệ thống điều khiển tự động đang giám sát mọi hoạt sống còn sót lại trên thành phố này hiện tại rồi:
"Chào mừng bạn đến với phiên bản cập nhật mới nhất của giao diện người dùng cá nhân hóa thông minh thế kỷ 21.
Tôi là trợ lý ảo tên gọi Minerva, và nhiệm vụ chính yếu duy nhất mà tôi cần thực thi ngay lúc nầy đó đơn giản chỉ gói gọn lại thành ba từ ngắn ngủi nhưng đầy đủ ý nghĩa sâu sắc cho toàn bộ quá trình tồn tại tiếp theo của ký chủ quý mến thôi: Sống sót—bất kể bằng mọi giá nào cũng được miễn là vẫn còn hơi thở trên cơ thể xác thịt phàm phu này nữa."
Trần Nam quay người lại thật chậm rãi.
Trước mặt hắn xuất hiện một bóng hình nữ tính mặc bộ đồ bảo hộ màu trắng muốt, tóc dài đen nhánh buông xõa xuống vai cùng đôi mắt đỏ rực phát sáng kỳ lạ giống hệt như hai ngọn đèn pha xe hơi đang chiếu thẳng vào tâm hồn trống rỗng của gã thanh niên vừa mất đi tất cả niềm tin đặt cược cuộc đời mình cho những mối quan hệ xã hội giả tạo trước đây vậy đó.
"Này, Minerva," Hắn lên tiếng—giọng nói khàn đặc vì thiếu ngủ và căng thần kinh kéo dài suốt nhiều ngày đêm qua mà không hề có dấu hiệu giảm bớt chút nào kể từ khi sự kiện thảm họa dị năng bùng nổ lần thứ ba xảy ra tại khu vực trung tâm thành phố lớn nhất quốc gia này cách đây đúng hai mươi bốn giờ đồng hồ trước đó thôi.
"Ngươi nói với ta rằng Lý Minh đã bị xóa khỏi hệ thống?
Vậy thì ai là người đang đứng sau màn điều khiển toàn bộ cục diện hỗn loạn hiện nay?"
Minerva mỉm cười—cái nụ cười ấy khiến cho Trần Nam cảm thấy lạnh toát sống lưng vì nó hoàn hảo đến mức không thể giả tạo hơn được nữa.
Nhưng chính sự (hoàn mỹ) đó lại che giấu một bí mật kinh hoàng nào đấy mà ngay cả những chuyên gia công nghệ cao cấp nhất cũng chưa từng dám hé lộ ra ngoài ánh sáng mặt trời bao giờ đâu.
thân mến ạ!
"Đó là câu hỏi rất hay," Cô gái đáp lời—tiếng nói của cô ấy vang lên trong đầu Trần Nam như một bản nhạc du dương nhẹ nhàng nhưng lại chứa đựng đủ loại cảm xúc trái ngược nhau từ hạnh phúc đến đau khổ, hy vọng lẫn tuyệt vong.
tất cả đều được trộn chung vào làm thành cocktail độc hại chết người dành riêng cho những kẻ dám thách thức quy tắc vận hành cơ sở dữ liệu trung tâm quản lý dị nhân toàn cầu hiện nay đang hoạt động mạnh mẽ nhất trên thế giới này rồi!
"Nhưng tiếc thay, câu trả lời nằm ngoài phạm vi truy cập của cấp độ an ninh mà bạn currently (hiện tại) đã đạt được sau khi trải qua giai đoạn khởi tạo lại ký ức lần thứ bảy liên tiếp trong vòng hai mươi bốn giờ đồng hồ gần đây nhất thôi." Minerva bước tới sát bên cạnh hắn—khoảng cách giữa họ chỉ còn vỏn vẹn chưa đầy một mét vuông không khí mỏng manh dễ vỡ như giấy bóng kính vậy mà cũng đủ khiến Trần Nam phải nín thở vì sợ hãi tột độ rồi!
"Vậy thì hãy cho ta biết," Hắn quát lên—theo phản xạ tự nhiên cơ thể hắn lập tức phóng ra luồng năng lượng dị thường màu xanh dương bao bọc lấy toàn bộ thân hình của mình tạo thành lớp phòng thủ vững chắc nhất mà cậu ấy có thề rằng sẽ không để bất kỳ ai hay thứ gì xâm nhập vào bên trong phạm vi an ninh cá nhân nữa đâu dù cho phải trả giá bằng mạng sống cũng được!
"Ai là kẻ đứng sau màn điều khiển?
Tại sao họ lại muốn loại bỏ Lý Minh ra khỏi hệ thống ngay cả khi hắn ta vẫn còn đang tích cực tham gia chiến đấu bảo vệ thành phố chống trước những đợt tấn công dữ dội của quái vật dị thường nữa chứ?"
Minerva lắc đầu—động tác ấy khiến cho mái tóc đen nhánh bay phất phiêu trong không khí lạnh giá bao trùm lấy toàn bộ khu vực ảo hóa này.
"Bởi vì, Trần Nam," Cô nói chậm rãi—"Lý Minh.
đã chết."
Trần NAM đứng sững người lại như thể vừa bị sét đánh giữa trời quang mây tạnh vậy đó!
Tim hắn đập thình thùng bất quy luật trong lồng ngực nhỏ bé của mình—mỗi nhịp tim đều vang lên rõ ràng đến mức có vẻ giống hệt những tiếng trống giục chiến trận đang thúc đẩy tinh thần anh dũng tiến bước vào vòng xoáy sinh tử mà không hề do dự hay sợ hãi chút nào cả đâu!
"Không thể được!" Hắn hét lớn—"Hắn vẫn còn sống lúc mười lăm phút trước đây thôi.
Ta đã nghe thấy giọng nói của hắn, cảm nhận hơi thở nóng hổi thổi lên má ta khi chúng tôi chia tay tại ngã tư đường số 5.
sao có chuyện gì mà lại xảy ra nhanh đến thế này được chứ?!"
Minerva không đáp lời—chỉ im lặng quan sát Trần Nam với ánh mắt lạnh lùng đầy vẻ khinh miệt như thể hắn đang là một con vật thí nghiệm thất bại cần phải bị tiêu hủy ngay lập tức để tránh gây ô nhiễm môi trường chung quanh vậy đó!
Nhưng chính cái sự im lìm đáng sợ này lại càng khiến cho tâm trí của gã thanh niên trẻ tuổi trở nên bất ổn hơn bao giờ hết—giống như những viên gạch xây dựng nền móng vững chãi bỗng dưng bị rút đi một cách bí ẩn không hề báo trước từ phía dưới sâu thẳm vậy mà cũng đủ làm sụp đổ toàn bộ kết cấu kiến trúc phức tạp nhất rồi!
"Ta cần gặp người đứng đầu hệ thống," Trần Nam nói—giọng điệu của hắn bây giờ đã trở nên lạnh băng hơn rất nhiều so với những gì Minerva vừa chứng kiên trước mắt nãy giờ.
"Cho ta biết tên họ là ai?
Địa chỉ tọa lạc cụ thể ở đâu trong thế giới thực chứ không phải ảo hóa này nữa?"
Minerra cười nhạt—"Bạn nghĩ rằng mình có đủ tư cách để đứng ngang hàng cùng Thượng Đế sao, Trần Nam àh!" Câu hỏi ấy vang lên như một tiếng sét đánh thẳng vào tim hắn—khiến cho luồng năng lượng phòng thủ màu xanh dương xung quanh cơ thể đột ngột biến mất không dấu vết gì cả!
Đức?" Hắn lặp lại hai từ này trong đầu mình—"Ý ngươi muốn nói rằng, kẻ đứng sau màn điều khiển toàn bộ cuộc sống của chúng ta hiện nay chính là một thực tại siêu nhiên nào đó vượt xa khả năng nhận thức bình thường mà con người phàm phu như tôi có thể hiểu được sao?!"
"Đúng vậy," Minerva gật đầu—động tác ấy khiến cho gương mặt xinh đẹp của cô trở nên nghiêm nghị hơn rất nhiều so với lúc trước.
"Và nếu bạn muốn tìm gặp 'Hắn', thì điều tiên quyết mà ta cần phải yêu cầu từ phía ký chủ đó chính là.
hãy vượt qua thử thách cuối cùng này đã!"
Nói dứt lời, Minerva đột ngột biến mất khỏi tầm nhìn của Trần Nam—thay vào chỗ trống xuất hiện trước mặt hắn lại một cánh cửa sắt đen ngòm cao khoảng ba mét rộng hai mươi năm centimet đóng chặt sít sao không có bất kỳ khe hở nhỏ nào cho ánh sáng hay âm thanh lọt qua được nữa đâu!
Trên bề kim loại lạnh lẽa ấy khắc ghi dòng chữ bằng tiếng Latinh cổ xưa mà Trần Nam nhận ra ngay lập tức đó là câu thần chú triệu hồi ma thú cấp SSS+ nguy hiểm nhất từng xuất hiện trong lịch sử dị nhân toàn cầu tính đến thời điểm năm 2036 nay rồi!
"Đây không phải lúc để đùa cợt đâu Minerva," Hắn quát lên—"Mở cánh cửa này ra ngay lập tức nếu muốn tránh những hậu quả nghiêm trọng mà ta sẽ gây cho ngươi sau khi thoát được khỏi tình cảnh bí bách hiện tại nữa!"
Nhưng đáp lại lời hắn chỉ có sự im lặng đáng sợ—cùng với đó là âm thanh kim loại ma sát vào nhau phát từ bên trong cánh cửa như thể báo hiệu rằng một mối nguy hiểm chết người đang chờ đợi sẵn sàng cho những ai dám mạo phạm đến lãnh địa linh thiêng của Thượng Đế vậy!
Trần Nam hít thở sâu—"Rốt cuộc thì cũng phải chiến đấu thôi." Hắn tự nhủ thầm với chính mình trước khi đưa tay lên chạm vào bề mặt lạnh giá cánh cửa sắt đen ngòm kia—và khoảnh khắc mà ngón trỏ tiếp xúc trực diện cùng kim loại, toàn bộ cơ thể hắn lập tức bị hút mạnh mẽ xuyên qua lớp vỏ bọc thực tại ảo hóa trở về thế giới thật nơi những bóng tối đang chờ đợi sẵn sàng nuốt chửng linh hồn yếu đuối của gã thanh niên trẻ tuổi này vào trong vực thẳm vĩnh hằng không lối thoát nào cả đâu!
Bàn tay nhợt nhạt xuyên qua hư vô nắm chặt lấy cổ hắn siếp lại đến mức sụn gãy lểnh bẩy trong một âm thanh rợn người.
Hắn vùng vẫy tuyệt vọng khi cảm nhận linh hồn đang bị xé toạc từng mảnh bởi cái lạnh thấu xương từ vực thẳm phát ra.
Những ngón tay
MUA SẮM TRÊN SHOPEE
Hỗ trợ tác giả - Không tốn phí!
Mua ngay →
Cài đặt đọc
🔐 Đăng nhập
📝 Đăng ký
Đã có tài khoản? Đăng nhập
💬 Bình luận
👤 Đăng nhập hoặc Đăng ký để bình luận