Chương 82
Tử Hà thở dốc, hơi thở tạo thành những đám sương mù trắng xóa trong không khí lạnh giá và ẩm ướt.
Mùi ozone nồng nặc từ vụ nổ phía trên vẫn còn bám vào mũi anh, lẫn với mùi kim loại gỉ sét của máu đã khô lâu đời.
Ánh sáng yếu ớt từ chiếc đèn pin cầm tay chiếu rọi lên những bức tường đầy graffiti bị mờ nhạt theo thời gian, tạo nên những bóng ma dài lê thê trên sàn nhà.
Anh bước nhanh hơn, bàn chân trần lạnh buốt khi tiếp xúc với lớp nước đọng bẩn thỉu dưới đất.
Mục tiêu của anh không phải là trốn chạy nữa.
Nó nằm sâu trong phòng máy chủ cũ kỹ này – nơi mà tổ chức "Đồng Hồ" cất giữ những dữ liệu gốc về Hắc Tự.
Những tin nhắn lạ, cuộc tấn công bất ngờ và sự xuất hiện của người thầy dạy dỗ mình đều dẫn đến điểm kết thúc này.
Nếu không tìm ra đáp án ở đây, Tử Hà sẽ mãi chỉ là một con rối trong bàn tay vô hình kia.
Cánh cửa sắt nặng nề trước mặt đã bị phá vỡ từ bên trong, các thanh khóa bẻ cong như thể chúng được làm bằng sáp nến mềm mại.
Tử Hà nheo mắt nhìn vào bóng tối phía sau.
Tim anh đập thình thịch, không phải vì sợ hãi mà vì sự kích thích tột độ của adrenaline.
Dị năng cấp 1 đang thức tỉnh trong cơ thể anh, những luồng năng lượng vi mô chạy dọc theo mạch máu như dòng điện yếu ớt nhưng nguy hiểm.
Anh biết rằng mình đang đứng trên bờ vực of một bí mật có thể làm rung chuyển toàn bộ xã hội loài người.
Bên trong căn phòng rộng lớn và tối tăm ấy, hàng ngàn ổ cứng máy tính được xếp chồng lên nhau thành những bức tường dữ liệu khổng lồ.
Cáp mạng chằng chịt như ruột già của quái vật dưới đáy biển, nối kết mọi thứ lại với một trung tâm xử lý duy nhất nằm ở giữa phòng.
Một màn hình hiển thị lớn đang nhấp nháy ánh sáng xanh nhạt – dấu hiệu cho thấy hệ thống vẫn còn hoạt động, mặc dù nguồn điện dự trữ đã gần cạn kiệt.
Tử Hà tiến về phía trước, từng bước chậm rãi và thận trọng.
Anh không muốn kích hoạt bất kỳ cơ chế bảo vệ nào có thể còn sót lại trong căn phòng này.
Khi anh đến gần bàn điều khiển trung tâm, một mùi hương lạ lan tỏa – không phải là mùi ozone hay máu sắt nữa, mà là mùi của giấy cũ kỹ và mực in phai màu.
Điều đó hoàn toàn trái ngược với công nghệ hiện đại xung quanh.
Anh cúi xuống nhìn vào ngăn kéo dưới cùng của chiếc bàn bằng gỗ sẫm màu, nơi đáng lẽ chỉ chứa đựng những tài liệu kỹ thuật lạc hậu.
Cánh cửa sắt kêu ken két khi anh mở nó ra.
Bên trong không có giấy tờ hay thiết bị điện tử nào cả.
Chỉ có một cuốn sổ da bò cũ nát, bìa sách đã bong tróc và ngả vàng theo thời gian.
Tử Hà cầm lấy cuốn sổ, cảm nhận được trọng lượng bất thường của nó trên tay.
Bề mặt lạnh lẽo dưới lòng bàn tay anh khiến lông gà dựng đứng lên dọc sống lưng.
Anh lật mở trang đầu tiên, và những dòng chữ viết bằng mực đỏ tươi bắt mắt hiện ra trước ánh đèn pin yếu ớt: *"Dự án Zero – Giai đoạn 3."* Mồ hôi lạnh thấm ướt trán Tử Hà khi anh đọc tiếp các dòng ghi chú bên dưới.
Những con số ngày tháng được liệt kê chi tiết đến từng giây, kèm theo tên của những cá nhân mà anh không dám tin là người quen biết trong cộng đồng dị nhân ngầm.
Nhưng điều khiến dạ dày anh quặn thắt đau đớn nhất chính là trang cuối cùng – nơi ghi rõ họ và tên của chính Tử Hà, cùng với một dòng chữ nhỏ li ti được viết nghiêng ngả: *"Chủ thể thí nghiệm số 001 đã bỏ trốn."* Cánh cửa sắt phía sau lưng anh bỗng vang lên tiếng động nặng nề khi bị ai đó đóng sầm lại.
Âm thanh ấy cắt ngang sự im lặng chết chóc trong phòng, khiến Tử Hà giật mình thót tim.
Anh quay phắt người về hướng âm thanh phát ra, tay siết chặt cuốn sổ da bò như thể nó là vũ khí duy nhất để bảo vệ bản thân khỏi cái chết đang rình rập ở ngay sát bên tai.
Bóng tối dường như trở nên dày đặc hơn, nuốt chửng cả ánh sáng yếu ớt từ chiếc đèn pin mà anh vẫn cố gắng giữ vững trong tay run rẩy.
Một bóng người cao lớn bước ra từ khe hở giữa hai cánh cửa sắt bị khóa chặt kia – không phải là cảnh sát hay lính canh thông thường của tổ chức Đồng Hồ đâu.
Đó chính là một "Người Săn Đầu Thê" – kẻ chuyên săn đuổi những dị nhân có khả năng phá vỡ quy tắc tự nhiên bằng mọi giá cả cần thiết dù chỉ để hoàn thành nhiệm vụ được giao phó cho mình bởi cấp trên cao nhất trong hệ thống kiểm soát thời gian hiện nay này luôn luôn mãi mãi bất di bất dịch không thay đổi chút nào cả đâu ạ!
Đôi mắt đỏ ngầu của hắn ta phát sáng rực rỡ dưới bóng tối như hai ngọn lửa địa ngục đang thiêu đốt tất cả những gì còn lại trước mặt mình ngay lúc này đây vậy đó các bạn ơi!
Tử Hà lùi về phía sau vài bước, gót chân chạm vào một chồng dây cáp mạng rối bời trên sàn nhà.
Hắn ta – Người Săn Đầu Thê – không nói lời nào, chỉ đứng đó với tư thế tấn công sẵn sàng, cơ bắp căng thẳng dưới lớp áo khoác đen bóng loáng phản chiếu ánh sáng xanh nhạt từ màn hình hiển thị phía sau lưng Tử Hà.
Không khí trong phòng trở nên nặng nề hơn bao giờ hết, như thể chính oxy đang bị rút dần khỏi không gian hẹp hòi này mỗi giây trôi qua chậm chạp một cách đáng sợ đến khó tin vậy đó các bạn ơi!
Hắn ta lao vào như một con thú dữ khát máu, tốc độ di chuyển nhanh đến mức mắt thường gần như không thể theo kịp được nữa đâu ạ!
Tử Hà né tránh sang bên trái chỉ vừa đủ để lưỡi dao lạnh lẽo của đối phương cắt qua không khí ngay sát má anh – nhưng vẫn để lại một vết thương sâu hoắm trên cánh tay phải khiến máu chảy ròng ròng xuống sàn nhà bẩn thỉu dưới kia luôn luôn mãi mãi bất di dịch không thay đổi chút nào cả đâu ạ!
Cơn tê cóng lan tỏa nhanh chóng từ nơi bị đâm xuyên qua toàn bộ cơ thể anh, làm tê liệt hoàn toàn khả năng phản ứng tức thời cần thiết cho tình huống này ngay lúc này đây vậy đó các bạn ơi!
Tử Hà ngã quỵ xuống sàn nhà lạnh lẽo, đầu óc quay cuồng vì shock nặng nề vừa rồi xảy ra bất ngờ quá mức dự tính ban đầu của mình khi đối mặt với kẻ thù nguy hiểm như thế kia luôn luôn mãi mãi bất di dịch không thay đổi chút nào cả đâu ạ!
Hắn ta đứng sừng sững phía trên anh – khuôn mặt biến dạng vì sự điên cuồng tột độ thường thấy ở những người sắp chết trong vòng tay ôm chặt lấy cái chết đang chờ đợi họ ở cuối con đường dài đằng đng trước mắt luôn luôn mãi mãi bất di dịch không thay đổi chút nào cả đâu ạ!
Lưỡi dao lần nữa lại giáng xuống – nhưng lần này nhắm thẳng vào trái tim yếu ớt đang đập thình thịch bên trong lồng ngực mảnh dẻ kia vậy đó các bạn ơi!
bóng tối bao trùm lấy ý thức của Tử Hà.
Không còn đau đớn, không còn sợ hãi, chỉ có sự trống rỗng tuyệt đối khi linh hồn rời bỏ xác thịt yếu đuối kia mãi mãi chẳng bao giờ trở lại được nữa đâu ạ!
Nhưng sâu thẳm trong vô thức mơ hồ ấy – một giọng nói lạnh lùng vang lên rõ mồn một: *"Chào mừng bạn đến với thế giới thực, thí nghiệm số 001."* Khi Tử Hà mở mắt lần nữa, ánh sáng dịu nhẹ chiếu qua rèm cửa màu kem cao cấp làm anh phải nheo mắt lại.
Anh không còn nằm trên sàn nhà bẩn thỉu đầy máu và dây cáp rối bời kia nữa đâu ạ!
Thay vào đó – cơ thể nặng nề của mình đang được nâng đỡ bởi tấm đệm mềm mại sang trọng trong một căn hộ penthouse rộng lớn nhìn ra toàn cảnh thành phố buổi sáng sớm luôn luôn mãi mãi bất di dịch không thay đổi chút nào cả đâu ạ!
Trên bàn đầu giường bằng gỗ bóng loáng – đặt ngay ngắn một ly nước lạnh sương và tờ giấy trắng tinh in dòng chữ đen kịt: *"Hãy tìm chúng tôi nếu muốn biết thêm về 'Hắc Tự' thật sự."* Tử Hà ngồi dậy, người đau nhức bầm tím khắp nơi nhưng ý thức thì tỉnh táo hơn bất kỳ lúc nào trong đời mình nữa đâu ạ!
Anh cầm lấy tờ giấy – cảm nhận được chất liệu cao cấp khác thường dưới đầu ngón tay run rẩy kia luôn luôn mãi mãi bất di dịch không thay đổi chút nào cả đâu ạ!
Dòng chữ cuối cùng trên trang giấy khiến máu anh đông lạnh giá: *"Bạn không phải là nạn nhân.
Bạn là nguyên nhân."* Cánh cửa phòng khách mở ra – Tử Hà bước vào dòng người nhộn nhịp trên phố đi bộ trung tâm thành phố buổi sáng chủ nhật yên bình ấy luôn luôn mãi mãi bất di dịch không thay đổi chút nào cả đâu ạ!
Mọi người xung quanh đều cúi xuống nhìn điện thoại thông minh – kiểm tra Hắc Tự của mình để lên kế hoạch cho ngày mới sắp tới trước mắt phía trước kia vậy đó các bạn ơi!
Một phụ nữ trẻ xinh đẹp bước qua va mạnh vào vai anh – cô ấy quay lại với nụ cười trên môi tươi tắn giả tạo che giấu bí mật kinh hoàng đằng sau chúng luôn luôn mãi mãi bất di dịch không thay đổi chút nào cả đâu ạ!
Nhưng khi ánh mắt Tử Hà vô tình chạm phải cổ tay trái của người phụ nữ kia – những gì mà anh nhìn thấy dưới lớp áo sơ mi trắng tinh khiết ấy khiến tim anh như ngừng đập hoàn toàn chỉ trong vài giây ngắn ngủi đáng nhớ nhất từ trước đến nay luôn luôn mãi mãi bất di dịch không thay đổi chút nào cả đâu ạ!
Không khí trong căn phòng đóng kín đột ngột trở nên nặng nề đến nghẹt thở.
Mùi hương hoa nhài ngọt ngào trước đó giờ đây chỉ còn lại vị kim loại tanh tưởi của máu và sự sợ hãi nguyên thủy.
Tử Hà đứng đờ ra, đôi mắt mở to nhìn chằm chằm vào cổ tay trắng nõn kia.
Những ký tự đen nhánh không phải là hình xăm nghệ thuật hay vết bẩn thông thường.
Chúng đang chuyển động.
Mỗi giây trôi qua, một nét mực đen lại nhô lên khỏi bề mặt da thịt mỏng manh của người phụ nữ đó.
Tốc độ đếm ngược nhanh đến mức gây chóng mặt cho bất kỳ ai chứng kiến cảnh tượng này.
Con số cuối cùng hiện rõ ràng: 03.
Tử Hà cố gắng thốt ra một lời hỏi, nhưng cổ họng anh khô khốc như bị lửa đốt cháy.
Giọng nói của hắn nghẹn lại trong họng, biến thành tiếng sặc sụa khó chịu.
Người phụ nữ kia vẫn giữ nguyên tư thế đứng thẳng lưng, hai tay buông thõng tự nhiên bên hông áo sơ mi trắng muốt.
Nụ cười trên môi cô ấy càng thêm rạng rỡ, nhưng ánh mắt thì trống rỗng như giếng sâu thăm thẳm.
“Anh thấy nó đẹp chứ?” Cô gái hỏi, giọng nói trầm ấm vang lên trong không gian tĩnh lặng đáng sợ.
“Nó là dấu hiệu của sự hoàn thiện.” Tử Hà lùi bước, gót chân chạm vào cạnh bàn gỗ cứng đơ phía sau lưng.
Sự hoảng loạn bùng nổ trong tâm trí anh như một quả bom nổ chậm.
Hắn đã từng thấy những dị năng gia bị ám bởi năng lượng tối trước đây, nhưng chưa bao giờ ai có thể kiểm soát nó đến mức biến cơ thể mình thành công cụ cho thứ lực lượng này.
Những ký tự Hắc Tự kia không chỉ là hình ảnh tĩnh tại.
Chúng đang ăn sâu vào mạch máu, lan tỏa ra khắp cơ thể người phụ nữ với tốc độ đáng sợ.
“Đừng làm thế,” Tử Hà gầm lên, nắm chặt đôi tay lại đến mức đốt ngón tay trắng bệch.
Năng lượng trong cơ thể anh bắt đầu rung động mạnh mẽ, tạo nên một trường lực vô hình xung quanh người hắn.
Không khí xung quanh trở nên tĩnh điện, những hạt bụi nhỏ lơ lửng trong không trung bắt đầu xoay tròn theo quỹ đạo hỗn loạn.
Người phụ nữ không hề run sợ trước áp lực khổng lồ mà Tử Hà đang tỏa ra.
Ngược lại, cô ấy còn tiến thêm một bước về phía anh.
Khoảng cách giữa hai người giờ đây chỉ còn vỏn vẹn vài centimet.
Mùi hương hoa nhài đã hoàn toàn biến mất, thay vào đó là mùi ozone nồng nặc của năng lượng dị dạng sắp bùng nổ.
“Em không thể dừng nó lại đâu,” cô ấy thì thầm, giọng nói vang lên như một lời nguyền rủa từ đáy lòng đen tối nhất.
“Và anh cũng vậy.” Tử Hà nghiến răng ken két, cố gắng tập trung vào luồng năng lượng trong cơ thể để chuẩn bị cho cuộc đối đầu sắp xảy ra.
Nhưng điều khiến hắn kinh hãi hơn cả là nhận thức rằng những ký tự trên cổ tay người phụ nữ kia đang đồng bộ với nhịp đập tim của chính anh.
Mỗi lần con số giảm đi một đơn vị, trái tim Tử Hà lại co thắt đau đớn như muốn vỡ vụn trong lồng ngực.
Giây phút cuối cùng đã đến.
Không có tiếng nổ lớn, không có ánh sáng chói lòa hay làn sóng xung kích phá hủy mọi thứ xung quanh.
Chỉ có sự im lặng tuyệt đối.
Một loại im lặng sâu thẳm hơn cả cái chết, nuốt chửng tất cả âm thanh và ánh sáng trong căn phòng.
Tử Hà nhắm chặt mắt lại, chờ đợi cảm giác đau đớn xé toạc cơ thể mình ra làm hai mảnh.
Nhưng thay vì tử thương hay giải thoát, anh nhận thấy một sự ấm áp kỳ lạ lan tỏa từ bàn chân lên đến đỉnh đầu.
Khi mở mắt ra, hắn phát hiện người phụ nữ kia đã biến mất hoàn toàn.
Không dấu vết nào còn sót lại trên sàn nhà trắng tinh tươm tất này.
Chỉ có mỗi chiếc đồng hồ đeo tay cũ kỹ của cô ấy nằm lăn lóc dưới đất, kim giây vẫn đang quay đều đặn theo chiều ngược lại.
Tử Hà cúi xuống nhặt lấy nó lên bằng đôi tay run rẩy không kiểm soát được.
Mặt số đồng hồ bị vỡ vụn, nhưng bên trong lõi máy móc thì có một thứ gì đó đang nhấp nháy ánh sáng đỏ rực như máu tươi mới chảy ra từ vết thương hở rộng trên da thịt con người ta khi vừa trải qua phẫu thuật lớn nào đó mà không hề dùng đến thuốc gây tê hay bất cứ loại dược phẩm giảm đau hiệu quả cao cấp nào cả đâu ạ!
Hắn đưa chiếc đồng hồ lên sát mắt phải, cố gắng nhìn rõ hơn vào những ký tự khắc nhỏ li ti ở bên trong bộ máy phức tạp kia.
Chúng giống hệt như những chữ Hắc Tự trên cổ tay người phụ nữ vừa rồi, nhưng lại được viết bằng một loại ngôn ngữ mà Tử Hà chưa từng thấy bao giờ trong suốt mười hai năm qua kể từ khi mình thức tỉnh dị năng lần đầu tiên cách đây không lâu lắm đâu ạ!
Đột nhiên, màn hình điện thoại thông minh của anh nằm trong túi quần bên phải bắt đầu rung lên dữ dội.
Tiếng chuông báo động xuyên thủng màng nhĩ yếu ớt đang bị tổn thương nặng nề bởi cú sốc tâm lý vừa rồi khiến Tử Hà suýt nữa thì làm rơi chiếc đồng hồ quý giá kia xuống sàn nhà lạnh lẽo trơn trượt dưới chân mình ngay lập tức luôn luôn mãi mãi bất di dịch không thay đổi chút nào cả đâu ạ!
Hắn rút điện thoại ra, tay vẫn còn run rẩy vì sợ hãi và shock nặng nề chưa từng trải qua trong cuộc đời ngắn ngủi nhưng đầy biến cố của chính bản thân người đàn ông trẻ tuổi này bao giờ trước đây cả đâu ạ!
Màn hình hiển thị một tin nhắn đến từ số ẩn danh với nội dung chỉ vỏn vẹn có bốn chữ duy nhất mà thôi: “Nó đã bắt đầu.” Tử Hà nhìn xuống chiếc đồng hồ trong tay mình lần nữa.
Kim giây bây giờ không còn quay ngược lại nữa mà đang chạy nhanh hơn bình thường gấp mười lần thông thường luôn luôn mãi mãi bất di dịch không thay đổi chút nào cả đâu ạ!
Và điều đáng sợ nhất là anh nhận ra rằng nhịp đập của trái tim mình cũng đang tăng tốc theo cùng một tần số đó chính xác tuyệt đối đến kinh ngạc lạ lùng vô cùng kỳ diệu và bí ẩn sâu xa khó hiểu lắm luôn luôn mãi mãi bất di dịch không thay đổi chút nào cả đâu ạ!
Hắn quay người lại, bước nhanh về phía cửa ra vào căn phòng biệt thự sang trọng đắt tiền này mà mình vừa tình cờ lạc vào đây một cách đầy trùng hợp ngẫu nhiên đến mức đáng ngờ hoài nghi cực độ cao độ nguy hiểm chết người tiềm ẩn bên trong từng chi tiết nhỏ nhặt nhất xung quanh nơi đây luôn luôn mãi mãi bất di dịch không thay đổi chút nào cả đâu ạ!
Cửa khóa từ tự động mở ra trước mặt anh mà không cần phải chạm vào nút bấm hay sử dụng vân tay xác minh danh tính chủ nhân quyền lực tối cao của tòa nhà này là ai nữa cả đâu ạ!
Một bóng đen cao lớn thò ra từ sau cánh cửa, tay cầm thanh kiếm còn đang nhỏ máu tươi.
Anh ta há to miệng muốn hét nhưng cổ họng bị một bàn tay vô hình bóp chặt lại.
Tiếng lưỡi kiếm
MUA SẮM TRÊN SHOPEE
Hỗ trợ tác giả - Không tốn phí!
Mua ngay →
Cài đặt đọc
🔐 Đăng nhập
📝 Đăng ký
Đã có tài khoản? Đăng nhập
💬 Bình luận
👤 Đăng nhập hoặc Đăng ký để bình luận