Chương 76
Mùi ozone cháy khét hòa quyện với mùi máu tanh, tạo nên một hương vị khó chịu khiến dạ dày Tử Hà co thắt lại.
Hắn đứng giữa đống đổ nát của những tấm kính cường lực vỡ vụn, ánh mắt dán chặt vào con mắt ảo ảnh đang lơ lửng trước mặt.
Nhưng sự tĩnh lặng đó chỉ kéo dài trong tích tắc.
Bụi tro từ vụ nổ vẫn còn lơ lửng trong không khí khi Tử Hà lao vào con hẻm hẹp phía sau trung tâm, ngực đau nhói từng cơn.
Không phải vì vết thương thể xác, mà là do áp lực năng lượng dư thừa đang cuồn cuộn chảy qua các tĩnh mạch của hắn.
Đồng hồ đếm ngược "Hắc Tự" trên cổ tay đối thủ — một kẻ giết người hàng loạt cấp Dị Năng 3 mà hắn vừa chạm trán trước đó — vẫn còn in đậm trong trí nhớ.
Những con số đỏ rực ấy đã nhấp nháy rồi tắt ngấm, báo hiệu cái chết tức thì của gã sát thủ.
Nhưng Tử Hà không có thời gian để thở phào nhẹ nhõm.
Hắn biết rằng sự yên tĩnh này là giả tạo.
Nó giống như khoảnh khắc im lặng trước khi một cơn bão từ vũ trụ ập xuống, xé toạc bầu trời thành từng mảnh vụn.
Gã sát thủ kia chỉ là một con tốt thí, một công cụ được điều khiển bởi những sợi dây vô hình mà hắn chưa thể nhìn thấy rõ ràng.
Hắn dừng chân bên cạnh một bức tường bê tông cũ kỹ, nơi graffiti của các nhóm phản đối chính phủ bị mưa axit ăn mòn thành những đường nét kỳ quái.
Tay phải của Tử Hà run lên nhẹ.
Không phải vì sợ hãi, mà là do sự xung đột nội tại giữa ý chí kiểm soát và bản năng sinh tồn đang bùng nổ.
Dị năng cấp 1 thức tỉnh trong cơ thể hắn không còn tuân thủ các quy tắc vật lý thông thường nữa.
Nó trở thành một thực thể độc lập, hung dữ và đầy tham vọng muốn được giải phóng khỏi vỏ bọc con người yếu đuối này.
"Calm down," hắn tự nhủ, cố gắng làm chậm nhịp tim đang đập như trống trận trong lồng ngực.
"Hắn đã chết.
Mất kết nối." Nhưng giọng nói đó.
giọng nói từ chính những ký tự đen trên da thịt anh ta vang lên một lần nữa.
Lần này nó không còn mê hoặc hay nguy hiểm theo cách trừu tượng, mà mang vẻ lạnh lùng, tính toán của một cỗ máy tối thượng.
"Ngươi đã nghĩ rằng mình thoát được?
Ngươi chỉ mới bước vào phòng chờ." Tử Hà nhíu mày, ngón tay cái chạm nhẹ lên cổ tay trái nơi Hắc Tự đang phát sáng rực rỡ dưới ánh đèn neon nhấp nháy bên ngoài hẻm nhỏ.
Ánh sáng xanh lam từ những tấm biển quảng cáo kỹ thuật số chiếu xuống, làm cho màu đỏ thẫm của Hắc Tự trông giống như máu tươi mới chảy ra.
Hắn cảm thấy một sự lạnh toát chạy dọc sống lưng.
Đây không phải là ảo giác thông thường.
Đây là sự xâm nhập trực tiếp vào nhận thức.
Hắn quay sang nhìn về phía trước con hẻm tối om.
Bóng đen ở đầu kia dường như đang mở rộng, nuốt chửng mọi ánh sáng và âm thanh xung quanh.
Tử Hà biết mình không thể chạy trốn mãi trong những mê cung dưới lòng đất này.
Hắn cần hiểu rõ hơn về thứ lực lượng đang điều khiển gã sát thủ vừa qua đời.
Và quan trọng nhất là nguồn gốc của giọng nói kỳ lạ kia.
Gã sát thủ bỗng nhiên quay đầu, đôi mắt phát sáng xanh lam, quét qua con hẻm trước khi ngã xuống.
Hình ảnh đó vẫn còn in đậm trong tâm trí Tử Hà.
Hắn đã thấy sự kinh hoàng trên khuôn mặt đầy máu và mồ hôi của kẻ thù ngay trước khi cơ thể này bị cắt đứt kết nối với mạng lưới điều khiển từ xa.
Một nụ cười méo mó hiện lên, không phải vì vui vẻ, mà là biểu hiện của sự giải phóng khỏi ách nô lệ vô hình.
"Con chuột nhỏ," gã ta khệnh khễng tiến lại gần trong ký ức hồi tưởng, bước chân nặng nề dẫm nát những mảnh kính vỡ dưới nền đất lạnh giá.
Tử Hà nhắm mắt lại, tập trung vào dòng chảy năng lượng bên trong cơ thể mình.
Hắn cần sự tĩnh tâm tuyệt đối để phân tích dữ liệu còn sót lại từ cuộc giao chiến vừa qua.
Dị năng của hắn không chỉ đơn thuần là phá hủy vật chất hay tăng cường sức mạnh thể xác.
Nó có khả năng tương tác với những tần số sóng vô hình, những tín hiệu điện tử mà con người thường gọi là công nghệ cao cấp nhất hiện nay.
Khi gã sát thủ lao vào tấn công lần cuối cùng trước khi chết, Tử Hà đã không né tránh hoàn toàn.
Hắn để cho một phần nhỏ năng lượng đối phương chạm vào da thịt mình.
Đó là một rủi ro lớn, nhưng cũng là cơ hội duy nhất để hắn thu thập thông tin.
Kết quả vượt xa mọi mong đợi bi quan nhất của hắn..
Tử Hà đứng giữa đống đổ nát của căn penthouse sang trọng.
Bụi bê tông bay lơ lửng trong không khí ẩm ướt, phản chiếu ánh đèn neon từ những tòa nhà xung quanh qua các vết nứt trên kính vỡ.
Hắn hít thở sâu, cố gắng làm dịu nhịp tim đang đập mạnh như trống trận.
Cảm giác lạnh lẽo lan tỏa khắp cơ thể hắn không phải vì nhiệt độ thấp của đêm đông.
Nó đến từ bên trong.
Từ chính máu thịt hắn đang thay đổi theo cách mà y học hiện đại chưa từng ghi nhận.
Hắn đưa bàn tay lên trước mặt.
Ngón tay run nhẹ, nhưng không phải do sợ hãi hay mệt mỏi.
Các đầu ngón tay tỏa ra một thứ ánh sáng mờ ảo, màu tím nhạt pha lẫn xanh lam.
Nó giống như hiệu ứng nhiệt khi điện tử di chuyển qua chất bán dẫn siêu dẫn.
Tử Hà nhắm mắt lại, tập trung vào cảm giác đó.
Hắn có thể "cảm nhận" được dòng chảy của dữ liệu xung quanh mình.
Không phải bằng đôi tai hay đôi mắt thường.
Mà bằng một giác quan thứ sáu vừa thức tỉnh cùng với năng lực mới này.
Những tín hiệu Wi-Fi từ các thiết bị điện tử trong căn phòng chết lặng vẫn còn vang vọng trong tâm trí hắn như những nốt nhạc hỗn loạn.
Camera an ninh góc trần, dù đã vỡ kính, vẫn đang cố gắng truyền tải hình ảnh về trung tâm điều khiển trước khi hệ thống sụp đổ hoàn toàn.
Điện thoại của gã sát thủ nằm cạnh xác hắn, màn hình nứt toát nhưng pin vẫn còn 15%.
Tử Hà bước đến, cúi xuống nhặt lấy thiết bị đó.
Hắn không cần mật khẩu.
Chỉ cần chạm nhẹ vào mặt lưng kim loại lạnh lẽo, một luồng dữ liệu thô sơ tràn vào đầu ngón tay trỏ của hắn.
Màn hình điện thoại tự động mở ra.
Không có yêu cầu mã PIN hay vân tay.
Ứng nhắn tin hiện lên với cuộc trò chuyện cuối cùng giữa gã sát thủ và người thuê giết người.
Tên người gửi hiển thị là "Kẻ Thợ May".
Nội dung tin nhắn chỉ vỏn vẹn ba từ: "Nó đã bắt đầu rồi." Tử Hà nhíu mày.
Câu nói này nghe quen thuộc đến đáng sợ.
Hắn nhớ lại những sự kiện kỳ lạ diễn ra trong thành phố suốt hai tuần qua.
Những vụ cháy nổ không rõ nguyên nhân tại các trung tâm dữ liệu lớn.
Sự cố mất điện trên diện rộng khiến hệ thống giao thông tê liệt ba ngày liên tiếp.
Và cả những cáo phó về cái chết của các nhà khoa học hàng đầu chuyên nghiên cứu về vật lý lượng tử và sinh học thần kinh.
Tất cả đều được báo chí quy kết là tai nạn hoặc tự sát do stress công việc.
Nhưng giờ đây, nhìn vào dòng tin nhắn này, một bức tranh hoàn toàn khác đang hiện ra trước mắt hắn.
Hắn không chỉ là mục tiêu ngẫu nhiên của những vụ ám sát điên cuồng đó.
Hắn là nguyên nhân.
Hoặc ít nhất, cơ thể biến đổi của hắn là chìa khóa kích hoạt chuỗi phản ứng thảm họa này.
Gã sát thủ vừa chết không phải đến để giết Tử Hà vì thù hằn cá nhân hay tiền thưởng đơn thuần.
Hắn ta đến để kiểm tra xem "phản ứng" đã xảy ra chưa.
Và rõ ràng, câu trả lời là có.
Tử Hà quay lại phía cửa sổ vỡ toác.
Gió đêm thổi mạnh vào phòng, mang theo mùi ô nhiễm đặc trưng của đô thị lớn và một thứ gì đó kim loại hơn, giống như máu tanh tưởi đang khô dần trên sàn nhà.
Hắn cần tìm hiểu thêm.
Cần biết ai là "Kẻ Thợ May" kia.
Và quan trọng nhất, hắn phải hiểu rõ bản chất năng lực mới này trước khi nó phá hủy hoàn toàn lý trí của mình.
Hắn đặt điện thoại xuống và bước về phía bộ bàn làm việc bằng gỗ mun nguyên khối bị đổ nghiêng sau vụ nổ ban đầu.
Trên mặt bàn, một máy tính bảng cao cấp vẫn còn sáng màn hình chờ.
Tử Hà tiến lại gần, lòng bàn tay tiếp xúc với bề mặt kính cảm ứng.
Lần này, hắn không chỉ "cảm nhận" được dữ liệu tĩnh.
Hắn có thể "đọc" chúng.
Những dòng mã lập trình phức tạp cuộn nhanh qua tầm nhìn của hắn như một cuốn sách mở ra trước mắt.
File mật danh: PROJECT_AETERNUM.
Người sở hữu quyền truy cập tối cao: Tập đoàn Helios Group.
Đây là công ty đứng sau hầu hết các dự án hạ tầng thông minh và hệ thống an ninh tự động trong thành phố này ba năm qua.
Họ tuyên bố mình tập trung vào năng lượng sạch và trí tuệ nhân tạo phục vụ cộng đồng.
Nhưng những dòng mã mà Tử Hà vừa giải mã cho thấy một sự thật đen tối hơn nhiều.
Helios Group đang thực hiện thí nghiệm bí mật trên chính dân số thành phố.
Không phải bằng vũ khí sinh học hay hóa chất độc hại truyền thống.
Mà bằng sóng tần số đặc biệt phát ra từ các trạm viễn thông 6G mới triển khai khắp nơi.
Những tần số này được thiết kế để tương tác với não bộ con người ở mức độ tiềm thức, tạo ra những "điểm yếu" trong cấu trúc tế bào thần kinh của một nhóm nhỏ cá nhân có gen di truyền hiếm gặp.
Và Tử Hà thuộc về nhóm đó.
Hắn không sinh ra là dị nhân ngẫu nhiên như hàng ngàn người khác xuất hiện sau sự kiện Big Bang Dị Năng năm ngoái.
Cơ thể hắn được chọn lọc và chuẩn bị sẵn sàng từ khi còn trong bụng mẹ thông qua những can thiệp gene tinh vi mà cha mẹ hắn thậm chí còn không hề hay biết.
Những vụ ám sát trước đó không phải là nỗ lực tiêu diệt hắn, mà là các "lần chạy thử nghiệm" để đo lường ngưỡng chịu đựng của cơ thể đối với sóng kích hoạt.
Tử Hà cảm thấy một cơn chóng mặt dữ dội tấn công não bộ.
Thông tin quá nhiều và quá khủng khiếp để xử lý cùng lúc.
Hắn dựa lưng vào bức tường bê tông lạnh giá, cố gắng giữ vững tỉnh táo.
Nếu điều này là thật, thì không ai trong số những người mà hắn từng coi là bạn bè hay đồng nghiệp an toàn cả.
Hệ thống giám sát của Helios Group có thể đang theo dõi mọi bước đi, mọi suy nghĩ và cảm xúc của hắn thông qua chính mạng lưới viễn thông mà hắn vừa xâm nhập bằng năng lực mới này.
Hắn cần rời khỏi đây ngay lập tức.
Căn penthouse này giờ đã trở thành bẫy tử thần.
Camera an ninh dù bị hỏng nhưng có thể vẫn còn truyền dữ liệu hình ảnh qua kênh dự phòng.
Hoặc tệ hơn, sóng kích hoạt từ các trạm phát gần nhất đang nhắm vào vị trí hiện tại của hắn để gây ra một vụ nổ nội tạng nữa nếu hắn không di chuyển đủ nhanh.
Tử Hà cúi xuống nhặt lấy áo khoác da đen bị rách nát ở vai trái và ném lên người.
Hắn bỏ lại điện thoại của gã sát thủ trên sàn nhà, nhưng trước khi rời đi, hắn dùng năng lực chạm nhẹ vào thiết bị lần cuối cùng để xóa hoàn toàn lịch sử truy cập và vị trí GPS hiện tại.
Sau đó, hắn phá vỡ pin bằng một cú búng tay nhỏ gọn chứa đựng áp suất không khí mạnh mẽ, biến viên pin lithium thành cục than nóng rực trong vài giây.
Hắn bước ra hành lang tối om của căn hộ.
Tiếng còi xe cứu hỏa và cảnh sát bắt đầu vang lên từ xa, ngày càng rõ ràng hơn khi chúng tiến gần đến tòa nhà cao tầng này.
Tử Hà không đi theo thang máy hoặc cầu thang bộ thông thường.
Hắn nhảy qua cửa sổ vỡ sang ban công bên cạnh, nơi một tấm kính cường lực dày 5cm vẫn còn nguyên vẹn nhưng đã bị nứt dọc theo chiều dài do sóng xung kích từ vụ nổ trước đó.
Đứng trên mép ban công cao hơn hai trăm mét so với mặt đất, gió đêm thổi mạnh khiến tóc hắn bay phất phơ.
Dưới chân là dòng xe cộ tấp nập của thành phố không bao giờ ngủ nghỉ, những ánh đèn đỏ và trắng tạo thành những vệt sáng dài mờ ảo trong màn sương mỏng.
Tử Hà nhắm mắt lại một lần nữa.
Lần này, hắn tập trung vào cảm giác về cấu trúc vật lý của tòa nhà bên cạnh – Tòa tháp Bắc Cực cách đây khoảng mười lăm mét.
Hắn có thể "cảm nhận" được các thanh dầm thép và cột bê tông cốt thép qua lớp kính dày.
Hắn tìm ra điểm yếu nhỏ nhất trong kết cấu: một khe hở kỹ thuật giữa hai tấm panel trang trí trên tầng 45 của tòa tháp kia, nơi ánh đèn vàng nhạt từ bên trong hắt ra ngoài.
Khoảng cách mười lăm mét là quá xa để bất kỳ người thường nào có thể nhảy qua, ngay cả với sức mạnh tăng cường thông thường.
Nhưng Tử Hà không còn dựa vào sức mạnh cơ bắp thuần túy nữa.
Hắn tập trung năng lượng vào đôi bàn chân của mình.
Thay vì đẩy mạnh ra phía trước theo hướng thẳng, hắn điều chỉnh tần số rung động của các phân tử trong giày và bề mặt tiếp xúc với ban công.
Một hiện tượng vật lý kỳ lạ xảy ra: ma sát giữa hai bề mặt giảm xuống gần bằng zero trong một phần giây cực ngắn, đồng thời lực hấp dẫn tác dụng lên cơ thể hắn bị bẻ cong nhẹ theo hướng mong muốn nhờ vào trường điện từ tự sinh mà năng lực của hắn tạo ra.
Tử Hà lao mình ra khỏi ban công như một mũi tên rời cung.
Cơ thể bay xuyên không khí lạnh lẽo, gió đập mạnh vào mặt khiến da thịt đau rát.
Trong khoảnh khắc ngắn ngủi đó, thời gian dường như chậm lại.
Hắn có thể nhìn thấy từng hạt bụi li ti trôi nổi trong luồng gió xoáy mà chính hắn tạo.
chuyển với tốc độ ca.
Và rồi, bàn chân chạm xuống tấm panel kim loại bên kia.
Va chạm mạnh khiến xương khớp rung lên bần bật, nhưng lớp năng lượng bao phủ cơ thể hấp thụ phần lớn lực tác động.
Tử Hà trượt dài trên sàn nhà kính của ban công đối diện, vấp phải một chiếc ghế nhựa bị bỏ lại và ngã đè lên nó.
Hắn thở dốc, mồ hôi vã ra như tắm ướt đẫm lưng áo.
Cơ bắp toàn thân co rút đau đớn vì vừa trải qua nỗ lực phi thường đó.
Nhưng hắn sống sót.
Và quan trọng hơn, hắn đã chứng minh được khả năng mới của mình không chỉ dùng để tấn công hay phòng thủ thụ động.
Nó cho phép tương tác trực tiếp với môi trường vật lý ở cấp độ phân tử và điện từ.
Đây là bước tiến đầu tiên trong hành trình khám phá giới hạn thực sự mà cơ thể biến đổi này sở hữu.
Tử Hà đứng dậy, chùi máu chảy từ khóe miệng do va đập trước đó.
Hắn nhìn qua cửa kính vỡ của căn hộ bên kia – thuộc về một nhà phát triển phần mềm độc lập theo hồ sơ công khai online mà hắn lướt nhanh bằng năng lực khi vừa đáp xuống đây.
Phòng trống trơn, chỉ có những màn hình máy tính tắt ngúm và một ly cà phê lạnh lẽo còn đọng lại trên bàn làm việc.
Hắn không định ở lại lâu hơn nữa.
Tiếng còi xe khẩn cấp giờ đã nghe rất rõ từ tầng dưới, kèm theo ánh đèn xanh đỏ nhấp nháy chiếu lên mặt tiền tòa nhà này.
Cảnh sát đặc nhiệm của Helios Group chắc chắn đang triển khai phong tỏa khu vực.
Tử Hà cần một kế hoạch mới, và nơi trú ẩn tạm thời an toàn hơn để phân tích kỹ lưỡng những thông tin hắn vừa thu thập được từ PROJECT_AETERNUM.
Hắn bước vào bên trong căn hộ bỏ hoang này, đóng sập cửa kính lại bằng một cú đấm nhẹ nhưng chính xác tạo ra sóng xung kích đẩy cánh cửa trượt vào khung ray đúng vị trí khóa tự động.
Sau đó, hắn dùng năng lực để ngắt kết nối mạng Wi-Fi cục bộ và chặn mọi tín hiệu phát hiện thiết bị di động trong bán kính mười mét quanh căn phòng.
Bên ngoài, tiếng bước chân nặng nề của những người mặc đồ bảo hộ đen cùng khẩu súng ngắn đã nạp đạn vang lên trên hành lang chung cư tầng 45 này.
Họ đang tiến vào.
Tử Hà ẩn mình sau tấm rèm cửa màu xám nhạt, nín thở lắng nghe.
Tim đập thình thịch trong lồng ngực, nhưng tâm trí hắn lại lạnh lùng và tỉnh táo hơn bất kỳ lúc nào trước đây.
Hắn biết ai là kẻ thù thật sự của mình rồi.
Và giờ, cuộc chơi đã thay đổi hoàn toàn quy tắc.
Một bóng người thấp thoáng bên cánh cửa phòng khách bị khóa chặt từ phía ngoài.
Tiếng lách cách kim loại vang lên khi chúng dùng dụng cụ chuyên dụng để phá khóa điện tử.
Tử Hà rút dao găm ceramic trong túi áo ra, ánh mắt sắc lạnh như lưỡi kiếm mới được mài giũa.
Hắn không định chờ đợi cho đến khi chúng xông vào.
Hắn sẽ chủ động tấn công.
Nhưng mục tiêu của hắn không phải là những tên lính đánh thuê vô danh này.
Hắn cần bắt sống một người trong số họ để hỏi rõ về "Kẻ Thợ May" và vị trí trung tâm điều khiển sóng kích hoạt mà Helios Group đang sử dụng cho PROJECT_AETERNUM.
Cuộc chiến mới thực sự đã bắt đầu, và Tử Hà sẽ không còn là con mồi dễ dàng bị săn đuổi nữa.
Hắn sẽ trở thành kẻ săn mồi trong bóng tối của chính hệ thống công nghệ mà họ tự hào xây dựng lên.
Cánh cửa bật mở với một tiếng hét lệnh ngắn gọn nhưng đầy uy quyền.
Những tia sáng laser từ kính ngắm súng nhắm thẳng vào vị trí Tử Hà đang ẩn nấp phía sau tấm rèm.
Hắn mỉm cười lạnh lẽo, nâng bàn tay phải lên cao trước khi chúng kịp bóp cò.
Không khí xung quanh hắn bắt đầu rung động với một tần số nguy hiểm mà con người bình thường không thể nghe thấy bằng tai trần.
Đột nhiên, không gian phía trước Tử Hà xé toạc, một bàn tay xương khô vươn ra chộp lấy tia sáng tử thần.
Hắn kinh hãi nhận ra đó là linh hồn của chính mình trong kiếp trước đang bị kiểm soát.
Cổ họng hắn nghẹn lại khi
MUA SẮM TRÊN SHOPEE
Hỗ trợ tác giả - Không tốn phí!
Mua ngay →
Cài đặt đọc
🔐 Đăng nhập
📝 Đăng ký
Đã có tài khoản? Đăng nhập
💬 Bình luận
👤 Đăng nhập hoặc Đăng ký để bình luận