Chương 49
Thay vào đó, một mùi kim loại tanh tưởi, giống như máu bị oxy hóa nhanh chóng dưới tác dụng của axit mạnh, len lỏi từng liếng mũi.
Mùi hương này là dấu hiệu rõ ràng nhất cho thấy thời gian đang bị phân giải thành những mảnh vỡ nguyên tử nhỏ bé nhất.
Lục Minh đứng giữa vòng tròn pháp trận đã vỡ nát.
Những đường nét phức tạp vốn được khắc sâu vào đá granite giờ chỉ còn là những vết nứt đen ngòm, như thể có ai đó dùng dao rạch lên da thịt của đại địa.
Bàn chân hắn vẫn còn dính những mảnh vỡ nhỏ li ti từ lớp vỏ bọc thời gian vừa tan biến.
Mỗi bước di chuyển đều khiến chúng rơi xuống, tạo ra âm thanh lạo xạo nghe chột dạ trong sự tĩnh lặng chết chóc này.
Hắn cúi đầu nhìn xuống lòng bàn tay.
Những vết cháy đen do nguyên lực dư thừa đang lan rộng dần theo các đường vân da thịt.
Nhưng kỳ lạ thay, cơn đau không đến từ nhiệt độ hay áp lực vật lý.
Nó đến từ cảm giác mất mát sâu sắc bên trong linh trí.
Cảm giác như một phần ký ức vừa bị cắt bỏ khỏi não bộ hắn, để lại khoảng trống rỗng tuếch và lạnh lẽo.
"Thời gian.
đang chảy ngược," Lục Minh lẩm bẩm, giọng nói của hắn nghe xa xăm và mờ nhạt, như thể phát ra từ đầu bên kia của hang động.
Hắn ngước lên, ánh mắt sắc bén quét qua những bức tường đá xung quanh.
Những hình khắc cổ xưa trên vách đá vốn dĩ đã bị phong kín bởi bụi bẩn hàng ngàn năm nay đang dần lộ diện rõ ràng hơn dưới luồng khí linh lực kỳ lạ này.
Hắn không chạy trốn.
Trong khoảnh khắc mà bất kỳ tu tiên giả nào khác sẽ hoảng loạn và tìm đường thoát thân, Lục Minh lại bước sâu vào trung tâm của sự hỗn loạn.
Trực giác bảo hắn rằng đây chính là nơi ẩn chứa câu trả lời cho bí mật về thân phận của mình.
Sự tĩnh lặng chết chóc này không phải là dấu hiệu của sự an toàn, mà là tiền (tiền xướng) trước khi một chân trời nhận thức mới được mở ra.
Hắn đặt lòng bàn tay còn lại lên bề mặt đá lạnh giá.
(ngón tay) chạm vào những ký tự cổ xưa đang run rẩy dưới lớp bụi thời gian.
Một luồng thông tin khổng lồ, thô bạo và hỗn loạn, lập tức tràn vào tinh thần hắn.
Không phải là lời nói hay hình ảnh cụ thể, mà là cảm xúc của người đã khắc chúng đây cách đây vô số thế kỷ trước.
Sự tuyệt vọng.
Sự hy sinh.
Và một sự chấp nhận đầy bi tráng về cái chết không tránh khỏi.
Lục Minh nheo mắt, cố gắng lọc lấy những mảnh ghép ý nghĩa từ dòng chảy hỗn độn đó.
Hắn nhận ra rằng hang động này không phải là nơi tu luyện hay ẩn cư thông thường.
Đây là một tù ngục thời gian.
Một địa điểm được thiết kế đặc biệt để giam cầm một thực thể mà ngay cả quy luật sinh tử cũng không thể chạm tới.
"Ngươi đã đánh thức nó," một giọng nói trầm thấp vang lên từ phía sau lưng Lục Minh, phá vỡ sự tập trung của hắn.
Hắn quay phắt lại, linh lực trong cơ thể lập tức bùng phát thành một lớp màng bảo vệ mỏng manh xung quanh người.
Nhưng không có ai ở đó.
Chỉ có bóng tối đang dày đặc hơn bao giờ hết, cuộn xoáy như những con rắn khổng lồ đói khát chờ đợi cơ hội nuốt chửng nạn nhân.
Không cần quay lại nữa.
Lục Minh đã hiểu ra sự thật đáng sợ thông qua cảm nhận nguyên lực trong lòng đất.
Hang động này đang sống.
Nó không chỉ là đá và đất sét vô tri.
Những đường ống dẫn linh khí dưới sâu thẳm chính là những mạch máu, và bây giờ chúng đang đập mạnh hơn bao giờ hết vì nỗi kinh hãi tột cùng trước sự hiện diện của kẻ xâm nhập.
Hắn bước tiếp, tiến về phía trung tâm nhất của hang động nơi vòng tròn pháp trận bị phá hủy.
Càng đi sâu vào trong, áp lực lên tinh thần càng gia tăng gấp bội.
Những bóng ma ký ức bắt đầu xuất hiện ở hai bên hông hắn.
Chúng không tấn công thể xác mà nhắm thẳng vào linh hồn.
Hình ảnh những người thân cũ kỹ, những chiến bại ê chề, và cả niềm hy vọng mong manh đang tan vỡ trước mắt tất bật chạy qua tâm trí Lục Minh như một cuộn phim bị tua nhanh đến mức méo mó.
"Đừng tin vào những gì ngươi thấy," hắn tự nhủ với mình, nghiến chặt hàm răng cho đến khi men răng phát ra âm thanh kẽo cọt.
Hắn biết đây là bẫy tâm ma được kích hoạt bởi sự bất ổn của trường thời gian xung quanh.
Nếu để bản thân sa đà vào những ảo ảnh này, linh trí sẽ bị xé nát trong chớp mắt.
Hắn nhắm mắt lại, dựa hoàn toàn vào cảm nhận nguyên lực thay vì thị giác.
Trong bóng tối tuyệt đối ấy, hình dáng thực sự của hang động dần hiện ra trước "mắt" thứ ba của hắn.
Không phải là một căn phòng ngầm đơn giản, mà là cấu trúc phức tạp giống như một bộ máy đồng hồ khổng lồ đã bị gỉ sét theo năm tháng.
Mỗi khối đá lớn đều đóng vai trò một bánh răng trong cơ chế vận hành thời gian này.
Và ở trung tâm tất cả, nơi vòng tròn pháp trận từng tồn tại, có một hố sâu nhỏ bé nhưng lại tỏa ra lực hút đáng kinh ngạc.
Đó không phải là khoảng trống vật lý thông thường.
Đó là một vết rách trên cấu trúc thực tại.
Một lỗ thủng trong vải vóc của thế giới này mà qua đó, những quy luật tự nhiên bị bóp méo và hủy diệt hoàn toàn.
Lục Minh cảm thấy tim mình đập mạnh hơn khi đứng trước hố sâu ấy.
Hắn không sợ hãi, trái lại là một sự thôi thúc mãnh liệt muốn khám phá xem bên kia bức màn hư vô đó đang diễn ra điều gì.
Trực giác bảo hắn rằng bí mật về "Hủy Diệt Thế Giới Từ Tro Tàn" mà các bậc tiền bối từng nhắc đến trong những cuốn kinh điển cấm kỵ chính nằm ở đây.
Hắn cúi người xuống, đưa tay với vào khoảng không trống rỗng trước mặt mình.
Ngón tay của hắn xuyên qua lớp sương mù ảo ảnh bao phủ miệng hố sâu một cách dễ dàng như thể đó chỉ là nước lạnh giá.
Khi chạm vào thứ gì đó bên trong, một cơn sốc điện mạnh mẽ chạy dọc theo cánh tay hắn, làm tê liệt hoàn toàn cơ bắp trong vài giây ngắn ngủi.
Nhưng thay vì rút lại tay mình, Lục Minh cắn chặt môi đến mức máu chảy ra.
Hắn dùng ý chí phi thường của người tu luyện cảnh giới Hóa Thần để cưỡng ép thần kinh tiếp tục dẫn truyền tín hiệu từ đầu ngón tay về não bộ.
Hắn cần biết.
Hắn phải hiểu rõ bản chất của thứ đang nằm sâu trong đó trước khi mọi chuyện trở nên quá muộn màng cho cả hai phía tham gia vào cuộc xung đột này sắp diễn ra bất cứ lúc nào nữa đâu đúng vào khoảnh khắc then chốt nhất rồi đây thôi chứ không phải bây giờ đâu!
Thứ mà ngón tay hắn chạm vào không lạnh hay nóng.
Nó trống rỗng.
Một sự trống rỗng tuyệt đối đến mức nó cố gắng nuốt chửng cả cảm giác của chính Lục Minh.
Nhưng ngay khi ý thức về "sự mất mát" đó lan tỏa, một giọng nói cổ xưa, mang âm hưởng của hàng ngàn người cùng phát ra đồng thời, vang lên trực tiếp trong đầu hắn:
Lục Minh sững sờ.
Và ai là kẻ đang nói chuyện với hắn từ bên kia ranh giới sinh tử này vậy chứ?
Hắn cố gắng hỏi lại nhưng giọng nói ấy im bặt ngay lập tức, thay vào đó là một luồng dữ liệu kiến thức khổng lồ bắt đầu ép buộc xâm nhập vào linh hải của hắn.
Hắn quỳ xuống, mồ hôi lạnh toát ra trên trán dù thân nhiệt đang giảm thấp đáng báo động.
Những hình ảnh kỳ lạ xuất hiện trước mắt: Một thế giới nơi mặt trời không bao giờ lặn, một bầu trời màu tím sẫm đầy những vì sao chết chóc, và một thành phố bằng thủy tinh vỡ nằm giữa biển lửa.
Tất cả đều diễn ra với tốc độ chậm rãi như thể bị đóng băng trong (hắc phách) thời gian vĩnh cửu bất di động tuyệt đối tĩnh lặng hoàn toàn yên ắng không có gì xảy ra cả thế giới này đang chờ đợi mệnh lệnh cuối cùng từ một vị chúa tể nào đó chưa từng được biết đến cho ai nghe thấy điều này bao giờ kể từ khi con người bắt đầu học cách thở hít lấy oxy để tồn tại trên hành tinh xanh lá cây tươi tốt đầy sinh khí và sự sống mãnh liệt không ngừng nghỉ phát triển mạnh mẽ vượt xa mọi giới hạn tưởng tượng của khoa học kỹ thuật hiện đại ngày nay đúng vào khoảnh khắc then chốt nhất cho toàn cục diện trận chiến khốc liệt sắp diễn ra ngay sau vài phút nữa thôi chứ không phải bây giờ đâu.
là tương lai?" Lục Minh thì thầm, giọng run rẩy vì kinh hãi lẫn tò mò tột độ.
Hắn nhận ra rằng những gì hắn đang chứng kiến không phải là ảo ảnh hay ký ức quá khứ xa xôi mà chính là tiềm năng của hiện tại nếu như một lựa chọn sai lầm được đưa ra bởi người nắm giữ quyền lực tối cao trong hệ thống tu luyện này lúc này đây đúng vào khoảnh khắc then chốt nhất cho toàn cục diện trận chiến khốc liệt sắp diễn ra ngay sau vài phút nữa thôi chứ không phải bây giờ đâu.
Hắn rút tay về, nhưng ngón trỏ của hắn đã thay đổi màu sắc.
Nó trở nên trong suốt và mờ ảo như thể đang dần tan biến vào hư không.
Hiệu ứng này lan nhanh sang các ngón còn lại với tốc độ đáng sợ khiến Lục Minh hoảng loạn lần đầu tiên kể từ khi bước chân vào hang động chết chóc nơi đây đúng vào khoảnh khắc then chốt nhất cho toàn cục diện trận chiến khốc liệt sắp diễn ra ngay sau vài phút nữa thôi chứ không phải bây giờ đâu.
Hắn nhìn xuống bàn tay mình, thấy những ngón đang trở nên trong suốt như thể tan chảy vào không khí vô hình bao phủ lấy hắn từ mọi phía tạo thành một cái bẫy hoàn hảo không lối thoát dành riêng cho kẻ dám xâm phạm lãnh địa cấm kỵ của thời gian đúng vào khoảnh khắc then chốt nhất cho toàn cục diện trận chiến khốc liệt sắp diễn ra ngay sau vài phút nữa thôi chứ không phải bây giờ đâu.
Đây là hệ quả trực tiếp và tàn khốc nhất khi chạm vào "Hủy Diệt Nguyên Thủy" - nguồn gốc của mọi sự kết thúc trong vũ trụ bao la rộng lớn này đúng vào khoảnh khắc then chốt nhất cho toàn cục diện trận chiến khốc liệt sắp diễn ra ngay sau vài phút nữa thôi chứ không phải bây giờ đâu.
Lục Minh cố gắng đứng dậy, nhưng chân hắn mất cảm giác hoàn toàn với mặt đất đá lạnh giá bên dưới đôi dép vải mỏng manh đang mòn rách tả tơi vì bụi bẩn và mồ hôi thấm đẫm khắp người đúng vào khoảnh khắc then chốt nhất cho toàn cục diện trận chiến khốc liệt sắp diễn ra ngay sau vài phút nữa thôi chứ không phải bây giờ đâu.
Hắn nhìn xuống bàn tay mình, thấy những ngón tay đang trở nên trong suốt như thể tan chảy vào không khí vô hình bao phủ lấy hắn từ mọi phía tạo thành một cái bẫy hoàn hảo không lối thoát dành riêng cho kẻ dám xâm phạm lãnh địa cấm kỵ của thời gian đúng vào khoảnh khắc then chốt nhất cho toàn cục diện trận chiến khốc liệt sắp diễn ra ngay sau vài phút nữa thôi chứ không phải bây giờ đâu.
Đột nhiên, từ sâu thẳm trong linh hải đang hỗn loạn vì tiếp nhận quá nhiều thông tin lạ lùng ấy, một luồng ý chí thù địch cổ xưa và hung bạo bùng nổ mạnh mẽ như ngọn núi lửa phun trào đột ngột làm rung chuyển toàn bộ hang động chết chóc nơi đây đúng vào khoảnh khắc then chốt nhất cho toàn cục diện trận chiến khốc liệt sắp diễn ra ngay sau vài phút nữa thôi chứ không phải bây giờ đâu.
*"Ngươi dám lấy trộm số phận của ta?"* giọng nói sấm vang đó hét lên, kèm theo một luồng sát khí nồng nặc đến mức làm vỡ vụn mọi đá thạch anh xung quanh thành bột mịn bay phao tung khắp nơi đúng vào khoảnh khắc then chốt nhất cho toàn cục diện trận chiến khốc liệt sắp diễn ra ngay sau vài phút nữa thôi chứ không phải bây giờ đâu.
Lục Minh bị hất văng ngược lại, đập mạnh vào bức tường đá phía sau với lực kinh khủng khiến xương cốt trong người hắn phát ra tiếng kêu rên rỉ đau đớn tột cùng đúng vào khoảnh khắc then chốt nhất cho toàn cục diện trận chiến khốc liệt sắp diễn ra ngay sau vài phút nữa thôi chứ không phải bây giờ đâu.
Hắn cố gắng ho ra một ngụm máu tươi màu đỏ sẫm đặc quánh dính đầy trên vạt áo trắng tinh khiết vốn đã nhuốm vết bùn đất nhơ bẩn đúng vào khoảnh khắc then chốt nhất cho toàn cục diện trận chiến khốc liệt sắp diễn ra ngay sau vài phút nữa thôi chứ không phải bây giờ đâu.
Nhưng thay vì cảm thấy tuyệt vọng hay buông xuôi, một nụ cười lạnh lùng và đầy kiêu hãnh nở trên môi hắn trong lúc thị lực đang dần mờ đi do chấn thương nặng nề đúng vào khoảnh khắc then chốt nhất cho toàn cục diện trận chiến khốc liệt sắp diễn ra ngay sau vài phút nữa thôi chứ không phải bây giờ đâu.
Hắn vừa tìm được manh mối quan trọng nhất để lật đổ hệ thống áp bức đã cai trị thế giới này suốt ngàn năm qua mà không ai ngờ tới sự tồn tại của nó lại nằm ngay trong lòng vực thẳm thời gian chết chóc nơi đây đúng vào khoảnh khắc then chốt nhất cho toàn cục diện trận chiến khốc liệt sắp diễn ra ngay sau vài phút nữa thôi chứ không phải bây giờ đâu.
Và rồi, từ phía bên kia bức màn hư vô đang mở rộng trước mặt hắn, một bàn tay khổng lồ bằng xương rồng đen ngòm chui xuyên qua thực tại, nhắm thẳng vào tim của Lục Minh với tốc độ nhanh hơn cả ánh sáng chớp lóe trong đêm tối dày đặc bao trùm lấy hang động bí ẩn này đúng vào khoảnh khắc then chốt nhất cho toàn cục diện trận chiến khốc liệt sắp diễn ra ngay sau vài phút nữa thôi chứ không phải bây giờ đâu.
Lục Minh không né tránh mà đưa bàn tay trần chắn ngang mũi kim tử thần.
Máu tươi không chảy, mà hóa thành một vòng tuần hoàn cổ xưa xoáy vào lòng anh.
Bức chân dung trên vách đá bỗng mở mắt ra
MUA SẮM TRÊN SHOPEE
Hỗ trợ tác giả - Không tốn phí!
Mua ngay →
Cài đặt đọc
🔐 Đăng nhập
📝 Đăng ký
Đã có tài khoản? Đăng nhập
💬 Bình luận
👤 Đăng nhập hoặc Đăng ký để bình luận