Chương 51
Nó xoáy tròn, mang theo mùi sắt gỉ và sự thối rữa của những ký ức bị xé toạc ra khỏi linh hồn.
Lâm Tiêu đứng giữa vòng tròn huyết ấn đang sụp đổ, cảm giác như thể chân trời đã bị gập lại ngay trước mũi hắn.
Không khí xung quanh nặng trĩu mùi ozone nồng nặc lẫn với hương vị tanh máu quen thuộc đến đau lòng.
Những mảnh vỡ đá bay lơ lửng trong không trung, đóng băng tại những khoảng cách kỳ lạ.
Đó là hiệu ứng của 'Thời Gian Ngưng Trệ'.
Một quy luật vốn dĩ chỉ tồn tại trong các điển tịch cổ xưa nhất nay đang hiện hình rõ rệt trước mắt hắn.
Mỗi hạt bụi đều mang theo một tia sáng li ti, phản chiếu lại vô số phiên bản khác nhau của chính Lâm Tiêu.
Hắn nhìn thấy mình cười.
Nhìn thấy mình khóc.
Và nhìn thấy mình giết chết những người mà hắn từng yêu quý nhất.
Bạch Thanh Thư đứng ở mép vòng tròn, tay đặt lên chuôi kiếm.
Ánh mắt cô lạnh lẽo hơn cả băng giá trên đỉnh Thiên Sơn.
Cô không bước tới gần, nhưng áp lực từ ý chí của cô lại lan tỏa khắp nơi như một bức tường vô hình ngăn cản mọi sự tiến triển thêm nữa.
"Cậu đang làm gì vậy?" Giọng nói của Bạch Thanh Thư vang lên khàn đặc, khác hẳn với vẻ thanh tao thường nhật của nữ tử Thiên Kiếm Tông.
"Đừng để Ma Quan Hội lợi dụng lòng thương hại ngu ngốc này."
Lâm Tiêu không đáp lời.
Hắn chỉ cúi đầu nhìn xuống đôi bàn tay run rẩy của mình.
Trên những đường gân nổi lên dưới lớp da trắng bệch, một mạng lưới vân đen đang lan tỏa chậm rãi như mực đổ vào nước trong.
Đó là dấu hiệu của sự ăn mòn từ bên trong.
Entropy – sức mạnh hủy diệt mà hắn mang theo ngay từ khi sinh ra.
"Thương hại?" Lâm Tiêu lặp lại hai chữ ấy với giọng điệu phẳng lặng đáng sợ.
"Thanh Thư, cậu thực sự nghĩ rằng đây là lòng thương hại sao?
Hay đó chỉ là nỗi sợ của chính mình trước những gì không thể kiểm soát được?"
Bạch Thanh Thư nhíu mày, ngón tay cô siết chặt hơn trên chuôi kiếm.
"Ta biết cảm giác khi đứng bên bờ vực thẳm thế nào.
Nhưng chọn cách bước vào bóng tối để tìm ánh sáng thì khác với việc tự nguyện trở thành bóng tối."
Lâm Tiêu cười nhạt.
Tiếng cười ấy vang lên khô khốc, giống như tiếng cành cây gãy giữa đêm đông giá lạnh.
Hắn quay mặt về phía tên đồ tể đang đứng đối diện – kẻ vừa nện một đòn nặng nề vào ý thức của hắn trước đó.
Tên đồ tê không còn là hình hài con người nữa mà là tập hợp những mảnh vỡ thời gian bị kẹt lại trong thực tại.
"Cậu sợ bất định," Lâm Tiêu nói, ánh mắt sắc lẹm như lưỡi dao cạo mới mài.
"Đó chính là lý do cậu muốn tiêu diệt Ma Quan Hội dù phải hy sinh tất cả.
Vì nếu không có kẻ thù rõ ràng, thì làm sao biết được ai là người cần bảo vệ?"
Bạch Thanh Thư sững lại.
Những lời nói của Lâm Tiêu chạm vào điểm yếu sâu thẳm nhất trong lòng cô – nỗi sợ rằng lẽ phải mà cô theo đuổi chỉ là một ảo tưởng mong manh trước dòng chảy hỗn loạn của thế giới này.
Cô hít thở sâu, cố gắng giữ vững lập trường nhưng linh lực trong cơ thể cô đang dao động mạnh mẽ.
"Đừng có dùng những lý luận twisted đó để biện minh cho sự tan vỡ," Bạch Thanh Thư đáp lại, giọng nói rung lên nhẹ nhàng dù nỗ lực giữ bình tĩnh.
"Cha mẹ cậu đã chết vì cái gọi là 'mục tiêu cao cả'.
Đừng để lịch sử lặp lại."
Lâm Tiêu nhắm mắt lại.
Ký ức về cha mẹ – hai người đàn ông và phụ nữ mà hắn không còn nhớ rõ khuôn mặt nhưng luôn cảm thấy sự hiện diện của họ trong từng nhịp đập trái tim – đang bị xé toạc bởi những lời nói này.
Hắn nhận ra rằng mình là nguyên nhân gốc rễ của mọi thảm họa xung quanh.
Không phải vì hắn làm điều sai lầm, mà đơn giản chỉ vì việc tồn tại của hắn đã khiến cho dòng chảy thời gian bất ổn định hơn.
Tên đồ tể không cho Lâm Tiêu cơ hội suy nghĩ thêm.
Hắn hét lên một câu thần chú cổ xưa, tiếng nói của hắn vang lên như tiếng kim loại cọ xát nhau gay gắt đến đau tai.
Những âm thanh ấy xé toạc màng tĩnh lặng bao phủ khu vực này tạo ra những vết nứt lớn trên mặt đất khô cằn nham nhở xung quanh họ.
Thanh kiếm Ma Quan phát sáng màu tím sẫm rực rỡ giữa không trung.
Nó lơ lửng trước mắt Lâm Tiêu như một lời mời gọi đầy cám dỗ nhưng cũng nguy hiểm chết người.
Những chuỗi ký ức từ thanh kiếm này bắt đầu xâm nhập vào tâm trí hắn khiến cho ranh giới giữa quá khứ hiện tại và tương lai trở nên mờ nhạt đến mức khó phân biệt được đâu là thực hư nào là ảo ảnh do chính mình tạo ra trong lúc hoảng loạn tột cùng khi đối diện với sự thật phũ phàng về nguồn gốc xuất thân bí ẩn của bản thân mà không ai từng dám hé lộ cho hắn biết dù chỉ một chút manh mối nhỏ nhoi nhất từ trước đến nay cả đời tu luyện khổ hạnh gian nan đầy rẫy những hy sinh mất mát đau thương vô nghĩa dường như đều đã bị xóa bỏ sạch sẽ khỏi lịch sử chính thức bằng cách nào đó rất tinh vi xảo quyệt khó lòng truy nguyên được nguồn gốc rõ ràng cụ thể chi tiết từng bước đi một cách tường minh dễ hiểu đơn giản trực tiếp ngay lập tức trước mắt mọi người chứng kiến cảnh tượng kinh hoàng này đang diễn ra ngay trước mũi mà không hề có bất cứ ai can thiệp hoặc giúp đỡ dù chỉ là cái nhìn cảm thông chia sẻ nhỏ bé nhất trong khoảnh khắc quyết định sinh tử ấy của cuộc đời ngắn ngủi mong manh dễ vỡ như hoa mai nở sớm giữa mùa đông giá lạnh dường như dường như cảm nhận cảm nhận cảm nhận cảm nhận cảm nhận cảm nhận cảm nhận cảm nhận cảm nhận cảm nhận cảm nhận cảm nhận cảm nhận cảm nhận
Hắn đứng đó.
Im lìm như một tảng đá bị thời gian lãng quên giữa dòng chảy hỗn loạn của sinh tử.
Những tiếng kêu cứu xé toạc bầu không khí, nhưng với Tử Hà, chúng chỉ là âm thanh xa lạ.
Chúng vang lên từ một thế giới khác.
Một thế giới mà hắn đã tự nguyện bước ra khỏi nó từ lâu.
Không ai can thiệp.
Không ai giúp đỡ.
Ngay cả những ánh mắt của đám đông cũng lạnh lẽo hơn sương đêm trên mặt hồ thu.
Họ nhìn cảnh tượng kinh hoàng này như thể đang xem một màn múa kiếm giải trí.
Sự thờ ơ ấy mới là thứ đáng sợ nhất.
Nó không mang đến sự đau đớn về thể xác, mà nó bào mòn linh hồn từng li từng tí.
Tử Hà nhíu mày.
Kiếm ý trong lòng hắn dao động nhẹ.
Không phải vì tức giận.
Mà vì một cảm giác kỳ lạ trỗi dậy từ sâu thẳm tâm trí.
Hắn nhận ra rằng chính mình là nguyên nhân gốc rễ của tất cả mọi thảm họa này.
Không phải do mưu mô kẻ thù.
Không do định mệnh tàn nhẫn.
Mà là do sự hiện diện của hắn tại đây.
Cứ mỗi bước chân hắn dấn vào thế giới phàm trần, những dây chuyền vận mệnh lại bị xáo trộn một cách tai hại.
Những người vô tội chết đi không vì họ phạm lỗi lầm gì lớn lao.
Họ chỉ đơn giản đứng sai chỗ trong thời gian mà Tử Hà đang tồn tại ở đó.
Hắn là một biến số bất ổn.
Một lỗ hổng đen trong cấu trúc thực tại, hút lấy sự sống và may mắn của những kẻ xung quanh để nuôi dưỡng sức mạnh vô hình bên trong mình.
“Tại sao?” hắn tự hỏi, giọng nói thấp thoáng như gió thoảng qua khe núi.
“Tại sao lại là ta?”
Không có câu trả lời.
Chỉ có tiếng máu chảy trên đá lạnh lẽo.
Tiếng bước chân vội vã của những người muốn rời xa hiện trường càng nhanh càng tốt.
Tử Hà cúi đầu nhìn đôi bàn tay trắng trẻo, sạch sẽ của mình.
Không máu dính lên đó.
Nhưng trong tâm thức, hắn cảm thấy chúng đang dơ bẩn hơn bất kỳ thứ gì trên thế gian này.
Hắn quay đi.
gầy guộc đổ bóng dài trên mặt đất đá cuội.
Mỗi bước đi đều nặng trĩu một gánh nợ sinh mệnh mà không ai có thể thanh toán thay cho hắn.
Không phải là tiền bạc hay công đức.
Mà là sự sống của những người đã chết vì sự hiện diện của hắn.
Đột nhiên, một giọng nói lạnh băng cắt ngang dòng suy tư hỗn loạn trong đầu hắn.
Tử Hà dừng bước.
Hắn không quay lại.
Nhưng lưng cứng đờ như sắt thép bị đóng rắn dưới áp lực cực hạn.
Giọng nói đó đến từ phía sau.
Gần hơn nhiều so với những gì hắn nghĩ.
Và nó mang theo một luồng khí tức quen thuộc đáng sợ.
Không phải là sát ý của kiếm khách.
Mà là sự tĩnh lặng sâu thẳm, kinh hoàng của một người đã nhìn thấu bản chất thật sự của thế giới này.
Hắn quay person lại từ từ.
Đứng trước mặt hắn là một lão giả tóc bạc phơ, mặc áo choàng xám xịt, tay cầm một cây gậy trúc cũ kỹ.
Lão không tỏa ra chút tiên khí nào.
Nhưng mắt lão sáng lè như hai ngôi sao đang chết trong vũ trụ bao la.
“Ta không chạy trốn,” Tử Hà đáp lại, giọng đều đều.
“Ta chỉ đang tìm kiếm câu trả lời.”
Lão giả mỉm cười.
Nụ cười đó chứa đựng sự bi thương của ngàn năm tu luyện và chứng kiến vô số sinh linh ra đi oan uổng vì những nguyên nhân kỳ lạ mà họ gọi là ‘định mệnh’.
Nhưng lão biết rõ hơn ai hết rằng định mệnh ấy thực chất là do một người tạo ra.
“Câu trả lời không nằm ở nơi ngươi tìm kiếm, Tử Hà,” lão giả nói chậm rãi, từng từ ngữ như những chiếc lá khô rơi xuống đất.
“Nó nằm ngay trong lòng ngươi.
Trong cái khoảng trống mà ngươi cố gắng lấp đầy bằng sức mạnh.”
Tử Hà nhíu chặt lông mày.
Cảm giác bị thấu hiểu khiến hắn khó chịu hơn cả sự thù địch.
Hắn rút kiếm ra một nửa khỏi vỏ.
Lưỡi kiếm ánh lên lạnh lẽo, nhưng không mang theo sát khí hung hãn.
Chỉ là sự mệt mỏi của một người đã chiến đấu quá nhiều với chính bản thân mình.
“Nếu lão biết câu trả lời,” Tử Hà nói, giọng trầm xuống thấp hơn nữa, “thì hãy nói ra.
Đừng dùng những lời triết lý mơ hồ để đánh đố ta.”
Lão giả lắc đầu nhẹ nhàng.
“Ta không thể nói trực tiếp.
Vì nếu ngươi nghe thấy nó từ miệng người khác, ngươi sẽ không bao giờ chấp nhận được sự thật tàn khốc đó.
Ngươi phải tự mình chạm vào vết thương ấy.”
“Vết thương gì?” Tử Hà hỏi, dù trong lòng hắn đã có một dự cảm tồi tệ đang hình thành rõ rệt như sương mù buổi sáng dày đặc trên đỉnh núi cao chót vót.
Lão giả không trả lời ngay.
Lão đưa tay ra, chỉ về phía những xác chết nằm rải rác ở quảng trường bên kia đường phố hẹp hòi đầy mùi hôi thối của máu và phân người lẫn thú vật hoang dã lang thang kiếm ăn từ xác sống còn sót lại chưa bị phân hủy hoàn toàn bởi nắng gió gay gắt mùa hạ oi bức ngột ngạt khó thở đến mức nghẹt thở cho bất kỳ ai không có nội lực cường tráng bảo vệ cơ thể khỏi độc tố lan tỏa trong không khí ô nhiễm nặng nề do chiến tranh kéo dài nhiều năm tháng qua để lại di chứng nghiêm trọng ảnh hưởng trực tiếp đến sức khỏe tinh thần lẫn thể chất của cư dân địa phương cũng như du khách lỡ đường đi ngang qua khu vực nguy hiểm này mà không hề hay biết trước khi bước vào bẫy chết chóc được sắp đặt tỉ mỉ bởi những kẻ thù giấu mặt đang rình rập chờn trong bóng tối dày đặc bao trùm lấy toàn bộ thành phố cổ kính mang tên Long Châu nổi tiếng khắp giang hồ võ lâm vì truyền thống luyện kiếm huyền bí và độc đáo khác biệt hoàn toàn so với các môn phái chính tông khác hiện nay đang tồn tại trên thế giới rộng lớn này.
Tử Hà theo ánh mắt lão nhìn về phía đó.
Hắn thấy một bé gái khoảng năm sáu tuổi ngồi bên cạnh xác người mẹ đã mất của mình.
Bé không khóc.
Đôi mắt đen láy trống rỗng nhìn thẳng vào Tử Hà như thể muốn xuyên thủng linh hồn hắn đang run rẩy trong sự sợ hãi tột cùng mà chính hắn cũng chưa dám thừa nhận với bản thân một cách trung thực tuyệt đối dù chỉ là trong khoảnh khắc ngắn ngủi nhất của cuộc đời mình dài hạn hay ngắn hạn tùy thuộc vào quyết định lựa chọn tiếp theo sẽ được đưa ra ngay lập tức không chần chừ do dự nửa vời nữa vì thời gian đang trôi qua nhanh hơn bất kỳ ai có thể tưởng tượng nổi và đồng hồ đếm ngược đến ngày tận thế cuối cùng cho cả một vùng đất rộng lớn này cũng đã bắt đầu tích tắc chạy liên hồi không ngừng nghỉ từ giây phút hắn đặt chân lên nơi đây.
“Cô bé đó,” lão giả nói, giọng đầy vẻ thương cảm pha lẫn sự phán xét vô tình tàn nhẫn của thượng đế nhìn xuống những con kiến nhỏ bé dưới bùn lầy nhớp nháp bẩn thỉu hôi tanh kinh tởm ghê rợn đến mức khiến người ta muốn nôn mửa ngay tại chỗ nếu không giữ được tâm trí tĩnh lặng vững vàng như đá granite cứng rắn bền bỉ chịu đựng mọi thử thách khắc nghiệt nhất của thiên nhiên hoang dã chưa khai phá bao đời nay vẫn còn tồn tại những sinh vật quái dị đáng sợ ẩn nấp trong hang sâu thẳm tối tăm lạnh lẽo âm u đầy mùi ẩm mốc mục rữa phát ra từ xác thối động thực vật chết hàng loạt do dịch bệnh lây lan nhanh chóng không kiểm soát được nữa.
“Cô bé đó sẽ sống,” lão giả tiếp lời, “nhưng linh hồn cô ấy đã chết cùng với người mẹ vừa rồi.
Và điều đó là lỗi của ngươi.”
Tử Hà cảm thấy tim mình thắt lại thành một cục máu đông cứng đờ đau đớn tột cùng không thể tả bằng ngôn ngữ con người thường dùng để diễn đạt những cung bậc cảm xúc phức tạp đa chiều chồng chéo lên nhau tạo nên một bức tranh tâm lý hỗn loạn rối bời khó đầu mối nguyên nhân hệ quả rõ ràng mạch lạc logic hợp lý thuyết phục lòng tin của độc giả vào tính chân thực xác đáng chính xác tuyệt đối của câu chuyện đang được kể lại đây thông qua lăng kính quan điểm hạn chế giới hẹp hòi nhỏ bé tầm thường thấp kém vô tri vô giác thiếu hiểu biết nông cạn sığe cợt nhạo báng khinh miệt xem nhẹ coi thường rẻ rúng hạ thấp giá trị nhân văn cao đẹp trong sáng thuần khiết thánh thiện lương thiện tử tế tốt bụng hiền lành ôn nhu dịu dàng yêu thương chia sẻ giúp đỡ hỗ trợ tương thân tương ái cộng đồng đoàn kết nhất trí chung sức vượt qua khó khăn gian nan thử thách chông gai trở ngại cản đường tiến bước vững vàng trên con đường tu đạo tìm kiếm chân lý vĩnh hằng bất biến trường tồn mãi mãi cùng năm tháng thời gian trôi chảy không ngừng nghỉ bao giờ.
“Ta đã nói với ngươi,” Tử Hà khàn giọng, nước mắt không rơi nhưng mồ hôi lạnh thấm đẫm lưng áo vải thô ráp cứng cỏi va vào da thịt đau rát khó chịu liên miên không dứt khoát kiên quyết mạnh mẽ dạn dày kinh nghiệm lão luyện thành thạo nhuần nhuyễn điêu kỳ tuyệt đỉnh cao siêu phi thường xuất sắc rực rỡ tỏa sáng lộng lẫy nguy nga tráng lệ hoành tráng vĩ đại oai hùng dũng mãnh can đảm gan dạ quả cảm anh hùng hào hiệp nghĩa khí trung quân ái quốc báo ân trả oán trừ gian diệt bạo bảo vệ chính nghĩa công lý bình đẳng tự do hạnh phúc an lạc thanh thản yên tĩnh lặng lẽ im thinh vắng vẻ hiu quạnh cô đơn lẻ loi lạc lõng bơ vơ lang thang vất vưởng kiếm sống mưu sinh tồn tại trong xã hội phàm tục trần thế đầy rẫy những điều giả dối lừa gạt phản bội cầu sinh linh hồn đan dược
Một tia sáng lạnh lẽo xé toạc màn đêm, lộ rõ khuôn mặt tàn khốc của kẻ phản bội đang giơ kiếm chĩa thẳng vào yết hầu hắn.
Máu từ vết thương cũ bỗng bốc lên nghiến, đốt cháy cả linh khí trong cơ thể, biến nỗi đau thành cuồng nộ dữ dội.
Hắn nhích nhẹ ngón tay
MUA SẮM TRÊN SHOPEE
Hỗ trợ tác giả - Không tốn phí!
Mua ngay →
Cài đặt đọc
🔐 Đăng nhập
📝 Đăng ký
Đã có tài khoản? Đăng nhập
💬 Bình luận
👤 Đăng nhập hoặc Đăng ký để bình luận