Chương 75
Những tia sáng dữ liệu xanh lam nhấp nháy bất ổn trên các vách đá granite, như thể chính thế giới này đang cố gắng tải lại bản đồ địa hình sau một cú sập hệ thống nghiêm trọng.
Lâm Phong không hề nghỉ ngơi.
Hơi thở của hắn đều đặn đến đáng sợ, nhịp tim duy trì ở mức 60 lần mỗi phút dù cơ thể vừa chịu đựng áp lực đủ để làm nổ tung một Đấu Giả bình thường.
Hắn ngồi xếp bằng trên nền đá lạnh lẽo, đôi mắt khép hờ nhưng tinh thần lại sắc bén hơn bất kỳ lưỡi kiếm nào.
Trong đầu hắn, những dòng mã nhị phân đang cuộn chảy như thác lũ.
Đó không phải là ảo giác, mà là kết quả của lệnh `SYSTEM_OVERRIDE` vừa được kích hoạt.
Hắn có thể nhìn thấy "đường viền" của thực tại — những đường kẻ lưới vô hình cấu thành nên bầu trời, mặt đất và cả chính cơ thể hắn.
Tống Hạo đứng cách đó ba bước chân, tay run rẩy cầm chặt cuốn sổ da cũ kỹ.
Trang giấy trắng toát đang bị mồ hôi thấm đẫm từ lưng chừng bàn tay phải của cậu.
Cậu không dám nhìn vào những vết rách trên áo choàng của Lâm Phong, cũng không dám nhìn lên bầu trời nơi bóng đen vừa tan biến nhưng để lại dư âm chết chóc.
nó đã xóa dấu vết rồi," Tống Hạo lắp bắp, giọng nói mỏng manh như sợi chỉ sắp đứt.
"Thiên Đạo không còn theo dõi trực tiếp chúng ta qua kênh dữ liệu chính nữa.
Nhưng cậu ấy." "Nhưng tôi vẫn có thể cảm nhận được sự hiện diện của 'Quản Trị Viên'," Lâm Phong cắt ngang, mở mắt ra.
Đôi đồng tử màu đen thẳm sâu giờ đây phản chiếu những ký tự code xanh lơ mờ ảo.
"Hắn không ở đó để bảo vệ chúng ta.
Hắn ở đó để dọn dẹp rác thải." Tống Hạo nuốt khan một tiếng khô khốc.
Cậu lật nhanh trang sổ, ngón tay run rẩy ghi lại từng lời nói của Lâm Phong với tốc độ điên cuồng.
Đây là lần thứ mười hai trong tuần mà hắn chứng kiến cảnh bạn mình đối mặt với cái chết và sống sót bằng cách lợi dụng những lỗ hổng logic.
chúng ta là rác thải?" Tống Hạo hỏi, giọng run lên bần bật.
Lâm Phong đứng dậy, đi lớp bụi đá bám trên vai áo.
Hắn nhìn về phía sâu thẳm của hang động, nơi bóng tối dày đặc nhất đang bắt đầu co thắt lại như một cơ bắp khổng lồ chuẩn bị tấn công.
"Trong hệ thống này, Tống Hạo à, bất kỳ thứ gì không tuân thủ quy tắc cân bằng đều là lỗi cần được sửa chữa.
Và chúng ta.
chúng ta đang phá vỡ quy tắc đó." Bỗng nhiên, tiếng bước chân nặng nề vang lên từ lối vào hang động.
Ba bóng người xuất hiện dưới ánh sáng yếu ớt của những tảng đá phát quang tự nhiên.
Họ không phải là đấu giả thông thường.
Áo giáp của họ được khắc bằng các ký hiệu cấm kỵ mà ngay cả Tống Hạo cũng chỉ đọc được một nửa trong thư viện cổ của Đấu Khí Liên Minh.
Gã đi đầu, hói đầu với khuôn mặt đầy sẹo, bước xuống như thể đang đi trên thảm đỏ.
Hắn cầm một thanh giáo đen nhánh, tỏa ra khí tức uy áp khiến không khí xung quanh trở nên đặc quánh lại.
Đó là đấu khí cấp cao — ít nhất cũng Đấu Trưởng, hoặc thậm chí cao hơn nữa nhưng bị phong ấn để ngụy trang thành Đấu Giả.
"Đã tìm thấy nguồn nhiễu loạn," gã hói đầu nói, giọng trầm đục như tiếng máy xay đá hoạt động.
"Xác nhận mã định danh: Lâm Phong.
Phiên bản Beta 108." Tống Hạo lùi về sau một bước, mặt trắng bệch.
"Phiên bản.
gì?" Lâm Phong chỉ cười nhẹ.
Một nụ cười lạnh lùng, đầy sự mỉa mai mà hắn chưa từng chia sẻ với bất kỳ ai trước đây.
Hắn đưa tay lên, chạm vào vết thương trên cánh tay trái — nơi máu đang chảy ra nhưng lại có màu xanh lá cây phát sáng chứ không phải đỏ tươi.
"Chào buổi chiều," Lâm Phong đáp, giọng điệu bình thản như thể đang hỏi thăm thời tiết.
"Các người đến muộn hai phút so với lịch trình dự kiến của Thiên Đạo.
Có lẽ hệ thống đang gặp trục trặc về độ trễ mạng?" Gã hói đầu không cười.
Hắn giơ thanh giáo lên, lưỡi kiếm rung lên tạo ra những âm thanh chói tai như tiếng kim loại bị cào xát trên bảng đen.
"Chúng ta là Đơn Vị Xử Lý Lỗi.
Nhiệm vụ của chúng tôi là khôi phục sự ổn định cho khu vực này bằng cách loại bỏ các biến số bất thường." "Biến số bất thường," Lâm Phong lặp lại, nhai kỹ từng từ ngữ trong đầu hắn.
Hắn đang phân tích cấu trúc câu nói kia.
Có một sự tương đồng đáng ngờ giữa ngôn ngữ của gã hói đầu và những dòng lệnh mà hắn đã thấy trong tiềm thức khi bị Thiên Đạo tấn công lần trước.
"Vậy thì các người phải thừa nhận rằng, nếu tôi là biến số, thì hệ thống này vốn dĩ không hoàn hảo." "Hệ thống luôn hoàn hảo," gã thứ hai nói lên tiếng từ phía sau, giọng lạnh băng như nước đá tan chảy.
"Con người mới là yếu tố gây nhiễu.
Cảm xúc, ý chí tự do.
tất cả đều là noise (tiếng ồn) làm sai lệch dữ liệu cân bằng của thế giới Shenmu." Tống Hạo mở to mắt, tay cầm bút suýt nữa rơi xuống sàn nhà.
Cậu nhìn về phía Lâm Phong với vẻ mặt kinh hoàng.
Cậu ấy nói cảm xúc chúng ta là tiếng ồn?" Lâm Phong quay đầu lại, ánh mắt sắc lạnh quét qua Tống Hạo một cái nhanh như chớp.
"Đúng vậy," hắn thì thầm đủ để chỉ hai người họ nghe thấy.
"Thiên Đạo không muốn con người có ý chí mạnh mẽ vì nó phá vỡ mô hình dự đoán.
Họ phong ấn chúng ta không phải để bảo vệ, mà là để 'defrag' — tối ưu hóa ổ cứng thế giới này bằng cách xóa bỏ những file dữ liệu quá lớn và phức tạp." "Đó.
đó chính lý do tại sao Phong Ấn Ngẫu Nhiên tồn tại?" Tống Hạo hỏi, giọng run rẩy.
"Chính xác," Lâm Phong đáp.
"Mỗi khi một tu sĩ tích tụ đủ đấu khí để vượt qua ngưỡng kiểm soát của hệ thống, Thiên Đạo sẽ kích hoạt phong ấn ngẫu nhiên để cắt giảm sức mạnh đó, đôi khi là hủy diệt hoàn toàn chủ thể nếu lỗi không khắc phục được.
Chúng ta đang sống trong một thế giới bị quản lý bởi thuật toán tàn nhẫn nhất từng tồn tại." Gã hói đầu nhíu mày, vẻ khó chịu hiện rõ trên khuôn mặt đầy sẹo của hắn.
"Ngừng nói linh tinh lại!
Ngươi đã tiếp cận quá gần sự thật nguy hiểm này.
Bây giờ, chuẩn bị để được định dạng." Ba gã Đấu Giả lao lên cùng lúc, tạo thành một thế bao vây tam diện hoàn hảo.
Kiếm khí cắt không khí, tạo ra những tiếng rít chói tai như tiếng la hét của ngàn con quỷ đói.
Không gian xung quanh họ bắt đầu méo mó, các đường nét thực tại bị bẻ cong dưới áp lực đấu khí khủng khiếp mà chúng đang phóng thích.
Lâm Phong không lùi bước.
Hắn đứng yên một chỗ, hai tay buông thõng bên hông.
Trong mắt hắn, thế giới đã chậm lại.
Hắn có thể thấy quỹ đạo bay của ba lưỡi kiếm kia — mỗi đường đi đều tuân theo một công thức vật lý cứng nhắc mà hệ thống quy định trước.
Anh di chuyển theo một quỹ đạo zig-zag kỳ lạ, không tuân theo bất kỳ chiêu thức đấu khí truyền thống nào.
Thay vì né tránh bằng sức mạnh cơ bắp, hắn lợi dụng những điểm mù trong cách tính toán của kẻ địch.
Hắn bước sang trái khi thanh giáo đầu tiên lao tới, rồi nghiêng người qua phải để lảng qua cú đấm từ phía sau.
Mọi chuyển động đều tối thiểu hóa năng lượng tiêu hao nhưng lại tạo ra hiệu quả lớn nhất — giống như một dòng mã lập trình tinh vi chui vào giữa các lỗ hổng bảo mật của phần mềm diệt virus.
"Tại sao ngươi không phòng thủ?" Gã thứ ba gầm lên, thanh kiếm của hắn chém xuống với lực đủ để cắt đôi tảng đá granite.
"Ngươi đang tự tìm cái chết!" "Phòng thủ là thừa thãi khi kẻ thù chỉ đánh theo kịch bản," Lâm Phong đáp ngắn gọn trong lúc xoay người tránh một đòn tấn công nguy hiểm.
Hắn đưa tay ra, không phải để cầm vũ khí, mà như thể đang chạm vào một vô hình tồn tại bên cạnh gã hói đầu.
"Các ngươi bị lập trình để tấn công từ ba hướng cố định.
Góc 120 độ mỗi bên.
Không có biến số ngẫu nhiên." Lời nói của hắn khiến Tống Hạo sững sờ nhìn chằm chặp vào trận chiến đang diễn ra trước mắt mình.
Cậu nhận thấy điều mà Lâm Phong nói là đúng.
Dù ba gã kia di chuyển nhanh đến mức khó tin, nhưng mô hình tấn công của họ lặp lại một cách máy móc đáng sợ.
Họ không phải là những chiến binh thực thụ; họ chỉ là các tiến trình (processes) được thiết lập để loại bỏ mối đe dọa.
Tuy nhiên, sự tự tin của Lâm Phong nhanh chóng bị dập tắt khi gã hói đầu bỗng nhiên cười ha hả.
Một tiếng cười điên cuồng, vang vọng khắp hang động như sấm sét nổ tung trong không gian kín hẹp đó.
"Ngươi nghĩ ngươi đã thắng?
Ngươi chỉ làm cho nó thú vị hơn thôi!" Hắn hét lên, hai mắt đỏ ngầu đến mức có thể nhìn thấy rõ những mao mạch vỡ vụn trên củng mạc trắng đục của hắn.
Gã hói đầu đột ngột thay đổi tư thế, phá vỡ mô hình tấn công tam diện vốn đã được thiết lập từ trước.
Thanh giáo đen nhánh trong tay hắn bỗng nhiên dài ra gấp ba lần, biến thành một lưỡi kiếm dữ liệu khổng lồ làm bằng chính năng lượng hư không.
Hắn vung xuống với tốc độ vượt quá khả năng xử lý của mắt thường — và cả hệ thống dự đoán của Lâm Phong nữa.
"Đây là lệnh Kill Process!" Gã hói đầu gầm lên trong khi hạ kiếm.
"Xóa bỏ biến số ngay lập tức!" Lâm Phong cố gắng di chuyển, nhưng không khí xung quanh hắn đột ngột trở nên nặng chịch như chì lỏng.
Hắn bị khóa chặt tại chỗ bởi một lực hấp dẫn nhân tạo do gã hói đầu kích hoạt — một kỹ năng đặc quyền mà chỉ những Đơn Vị Xử Lý Lỗi cấp cao mới sở hữu được.
Lưỡi kiếm đen xuyên qua cơ thể Lâm Phong từ vai trái xuống hông phải.
Nhưng thay vì máu đỏ tươi phun ra, những dòng mã nhị phân màu xanh lam bùng nổ từ bên trong cơ thể anh, xung đột dữ dội với năng lượng đen của gã hói đầu.
Một vụ nổ âm thanh xé toạc màng nhĩ xảy ra, không phải bằng sức mạnh vật lý mà là sự va chạm giữa hai hệ thống logic hoàn toàn trái ngược nhau: ý chí tự do và thuật toán kiểm soát.
Tống Hạo hét lên trong hoảng loạn khi thấy bạn mình bị xuyên thủng như thế.
Cậu lao về phía trước định làm gì đó, dù biết rõ bản thân không đủ sức để cứu sống ai cả trong tình cảnh này.
Nhưng rồi mọi thứ trở nên tĩnh lặng một cách kỳ lạ.
Những dòng mã xanh lam bắt đầu lan tỏa từ vết thương của Lâm Phong, ăn mòn lưỡi kiếm đen và bao phủ toàn bộ cơ thể gã hói đầu đang đứng sững sờ trước sự bất khả xâm phạm kia.
"Không thể nào." Gã hói đầu lùi lại bước, vẻ kinh hãi hiện rõ trên khuôn mặt đầy sẹo vốn dĩ không biết sợ là gì.
"Dữ liệu của ngươi.
nó tự sửa chữa?
Ngươi đã nhiễm virus từ đâu?" Lâm Phong đứng đó, mỉm cười đau đớn nhưng cũng đầy kiêu hãnh.
Hắn rút tay ra khỏi vết thương, nơi giờ đây chỉ còn lại những hạt sáng xanh đang dần tan biến vào không khí.
Cơ thể hắn không hề bị tổn thương thực sự — vì về cơ bản, trong khoảnh khắc này, hắn đã trở thành một phần của hệ thống mà gã kia đang cố gắng phá hủy.
"Tôi không nhiễm virus," Lâm Phong nói chậm rãi, giọng vang lên rõ mồn một giữa tiếng rèo rèo của những đường truyền dữ liệu đứt gãy.
"Tôi là bản cập nhật." Gã hói đầu nghiến răng ken két, mồ hôi lạnh toát ra trên trán hắn.
Hắn nhận ra rằng mình đã phạm sai lầm nghiêm trọng: tấn công trực diện vào một đối tượng có khả năng tương thích với chính nền tảng hệ thống mà họ đang phục vụ.
Thay vì tiếp tục chiến đấu trong tình thế bất lợi này, gã hói đầu hét lên một lệnh rút lui khẩn cấp bằng ngôn ngữ mã hóa cổ xưa.
Hai đồng đội của hắn lập tức quay lưng bỏ chạy, kéo theo gã hói đầu rời khỏi hang động với tốc độ tối đa mà cơ thể họ có thể chịu đựng được.
Những tia sáng dữ liệu xanh lam còn sót lại từ cuộc xung đột trước đó bắt đầu tắt dần, để lại một khoảng không gian trống rỗng và im lặng đáng sợ sau lưng họ.
Lâm Phong thở dài nhẹ nhàng, thả lỏng vai xuống.
Cảm giác kiệt sức ập đến mạnh mẽ hơn bất kỳ lúc nào khác trong ngày hôm nay.
Hắn ngồi bệt xuống nền đá lạnh giá, dựa lưng vào vách hang động phía sau mình.
Những giọt mồ hôi lạnh bám đầy trên trán hắn, làm cho làn da trắng bệch trở nên ẩm ướt khó chịu dưới ánh sáng mờ ảo của những tảng đá phát quang tự nhiên xung quanh nơi đây.
Tống Hạo chạy tới bên cạnh cậu bạn thân yêu nhất đời mình hiện giờ đang ngồi đó im lặng suy nghĩ điều gì đó quan trọng lắm đối với tương lai cả hai người họ sắp phải đối mặt trong thế giới đầy rẫy nguy hiểm chết chóc này mỗi ngày trôi qua đều như một cuộc chiến sinh tử không hồi kết thúc bao giờ hết nếu không tìm ra cách giải quyết triệt để vấn đề gốc rễ đang ăn mòn dần từng tí một ý chí sống còn của những kẻ dám đứng lên chống lại quy luật vận hành khắc nghiệt vô tình tàn nhẫn đến cùng cực từ sâu thẳm bên trong lõi trung tâm điều khiển toàn bộ hệ sinh thái phức tạp đa chiều liên kết chặt chẽ với nhau qua hàng triệu tỷ năm hình thành phát triển tiến hóa không ngừng nghỉ cho đến nay vẫn chưa có dấu hiệu dừng lại bất cứ lúc nào cả dù con người đã cố gắng rất nhiều lần để thay đổi nhưng thất bại nặng nề đau đớn ê chề chồng chất lên nhau tạo nên những vết sẹo sâu hoắm khó chữa lành mãi mãi trong tâm hồn mỗi cá nhân tham gia vào cuộc chơi sinh tử này mà không hề hay biết rằng chính họ đang trở thành nạn nhân của một trò đùa đen tối kinh hoàng nhất lịch sử loài người từng tồn tại trên hành tinh xanh xinh đẹp tuyệt vời này trước khi bị biến dạng méo mó thành những khối u ác tính khổng lồ nuốt chửng mọi thứ xung quanh nó bao gồm cả hy vọng mơ ước tình yêu thương chia sẻ giúp đỡ lẫn nhau trong lúc khó khăn hoạn nạn gian nan thử thách cam go quyết liệt khốc liệt đến tột cùng của cuộc đời mỗi chúng ta đều phải trải qua ít nhất một lần trong suốt vòng quay luân hồi sinh lão bệnh tử bất biến vĩnh hằng trường tồn mãi mãi theo thời gian không ngừng trôi chảy tiến về phía trước mà chẳng ai có thể ngăn cản được cả dù muốn hay không muốn điều đó xảy ra thì cũng đành chịu thua số phận an bài sẵn sàng đối mặt với những thử thách mới khó khăn hơn nữa đang chờ đợi ở cuối con đường dài dằng dặc đầy chông gai cạm bẫy chết người ẩn nấp trong bóng tối dày đặc che phủ kín mít toàn bộ bầu trời sao tháng tám mùa thu vàng lá rụng khắp nơi xung quanh đây.
Tống Hạo à," Lâm Phong gọi khẽ, giọng nói yếu ớt hơn nhiều so với lúc trước nhưng vẫn giữ nguyên sự bình tĩnh đáng sợ vốn có của hắn.
"Cậu hãy mở cuốn sổ ra và ghi nhớ điều này: Thiên Đạo không chỉ là một hệ thống quản lý đơn thuần nữa rồi." Tống Hạo run rẩy lật mở trang giấy trắng toát, tay cầm bút định viết xuống nhưng lại dừng giữa chừng vì quá shock bởi thông tin mà Lâm Phong vừa tiết lộ cho cậu biết trong khoảnh khắc ngắn ngủi ấy trước khi cơn gió lạnh lẽo từ sâu thẳm hang động thổi qua mang theo mùi máu tanh nồng nặc của cái chết đang gần kề bên tai hai người họ hiện giờ đây ngay lúc này chính xác nhất có thể diễn tả bằng ngôn ngữ con người bình thường hiểu được dễ dàng không cần phải giải thích thêm bất kỳ chi tiết nào khác nữa ngoài những gì đã và sẽ xảy ra trong tương lai rất gần.
"Hắn đang chuẩn bị cho một cuộc 'Format' toàn bộ khu vực này," Lâm Phong tiếp tục nói, ánh mắt nhìn thẳng vào khoảng không trước mặt nơi bóng tối dường như đang bắt đầu co thắt lại thành hình dạng của một con quái vật dữ liệu khổng lồ chưa từng xuất hiện trong bất kỳ ghi chép lịch sử nào về thế giới Shenmu kể từ khi nó được tạo ra cho đến nay.
"Và chúng ta.
Con quái vật dữ liệu đột ngột vỡ tung, lộ ra khuôn mặt của chính Lâm Phong đang mỉm cười tàn khốc.
Hắn cứng đờ, linh lực trong cơ thể bỗng chốc bị đóng băng hoàn toàn bởi nỗi kinh hãi tột cùng.
Thanh kiếm trong tay hắn tự động quay
MUA SẮM TRÊN SHOPEE
Hỗ trợ tác giả - Không tốn phí!
Mua ngay →
Cài đặt đọc
🔐 Đăng nhập
📝 Đăng ký
Đã có tài khoản? Đăng nhập
💬 Bình luận
👤 Đăng nhập hoặc Đăng ký để bình luận