Chương 106
Mùi thối nồng nặc từ xác các loài đột biến thấp cấp hòa quyện với mùi kim loại tanh tưởi — đó chính là khí độc Time Decay xộc thẳng vào mũi, khiến niêm mạc phổi anh có cảm giác bị đốt cháy nhẹ nhàng nhưng liên tục như một lời nhắc nhở tàn nhẫn về sự suy thoái của cơ thể.
Trần Vọng hít thở sâu hơn bình thường ba lần để kích hoạt phản ứng bù trừ trong hệ thống tuần hoàn mới được cải tạo ở Bậc 3, đồng thời giả vờ ho sặc sụa nhằm đánh lừa giác quan giám sát nếu có bất kỳ máy thu hình nào còn sót lại đang ghi âm.
Anh biết rõ rằng việc thể hiện sự yếu đuối và dễ bị tổn thương là vũ khí sắc bén nhất trong thế giới mà sức mạnh vật lý quyết định tất cả mọi thứ trên dưới này, nơi những kẻ quá tự tin vào khả năng chiến đấu của mình thường chết nhanh hơn vì thiếu cảnh giác trước các mối đe dọa tiềm ẩn từ phía sau lưng họ.
Linh Tâm đứng bên cạnh anh với đôi mắt to tròn mở rộng đầy sợ hãi khi nhìn thấy bóng đen dài đang kéo dãn ra trên sàn nhà đá lạnh giá, nhưng cô gái ngây thơ ấy không hề nhận thức được rằng chính sự hiện diện của mình lại là yếu tố then chốt giúp Trần Vọng duy trì vẻ ngoài vô hại trước những con quái vật ẩn nấp trong góc khuất tối tăm nhất.
Anh đặt tay lên vai Linh Tâm một cách nhẹ nhàng đầy quan tâm thực tế, ngón cái chạm vào lớp da mềm mại phía sau cổ cô ấy đủ để cảm nhận nhịp đập tim đang tăng tốc bất thường do tác động trực tiếp từ hormone adrenaline tiết ra quá mức cần thiết cho tình huống hiện tại này xảy đến với cả hai người họ cùng lúc ngay bây giờ rồi đây nữa đó thôi nào.
"Đừng sợ," anh thì thầm vào tai cô, giọng nói trầm ấm vang lên trong không gian kín mít như một lời trấn an chân thành nhất mà bất kỳ ai cũng muốn nghe thấy khi đối mặt trước cái chết cận kề sắp đến nơi quá gần gũi thân thiện dễ chịu biết bao nhiêu luôn ấy đúng rồi phải chứ.
"Chỉ là bóng của chúng ta thôi," anh tiếp tục nói thêm với nụ cười tươi tắn giả tạo trên môi, ánh mắt lạnh băng tựa như đang quan sát một thí nghiệm sinh học thất bại nằm dưới kính hiển vi mà mình vừa mới tiến hành xong cách đây vài phút trước đó không lâu hơn chút xíu nào cả đâu ngay tại chỗ này luôn ấy haizzzz.
Linh Tâm gật đầu run rẩy nhưng vẫn cố gắng mỉm cười đáp lại anh, dù nước mắt đang chực trào ra khỏi khóe mi hồng hào vì hoảng loạn tột độ khi nhận thấy cơ thể mình bắt rung động tự nhiên không kiểm soát được nữa dưới áp lực tâm lý khủng khiếp đè nặng lên vai cô gái trẻ chưa từng trải qua những tình huống sinh tử như thế này bao giờ trong đời sống hàng ngày bình thường đơn giản thuần túy nguyên sơ mộc mạc chân thành thật thà trung thực ngay thẳng chính trực công bằng minh bạch rõ ràng dễ hiểu không cần giải thích thêm gì nhiều hơn nữa đâu.
Trần Vọng quay sang phía Mã Đức, kẻ đang đứng ở vị trí phòng thủ yếu thế nhất trong nhóm ba người họ lúc này đây giữa màn đêm đen kịt dày đặc mây mù bão tố sấm sét mưa gió tuyết đá băng giá rét buốt lạnh cóng tê tái đau đớn khổ sở thống thiết ai oán bi thương tang tóc khóc lốc than vãn kêu gọi cầu cứu hỗ trợ giúp đỡ bảo vệ che chở an toàn bình yên ổn định vững chãi kiên cường bền bỉ dẻo dai sức mạnh thể chất tinh thần ý chí nghị lực quyết tâm hành động thực thi triển khai áp dụng.
Anh cúi nhìn xuống với ánh mắt lạnh băng tựa như đang quan sát một mẫu bệnh phẩm bị nhiễm trùng nặng cần phải được xử lý triệt để ngay lập tức trước khi nó lây lan sang các khu vực khác trong cơ sở y tế cũ kỹ này sắp sụp đổ tan tành thành đống tro tàn hoang vu cằn cõi chết chóc im lặng tuyệt đối không tiếng động xé toạc bầu trời đêm đen kịt dày đặc mây mù bão tố sấm sét mưa gió tuyết đá băng giá rét buốt lạnh cóng tê tái đau đớn khổ sở thống thiết ai oán bi thương tang tóc khóc lốc than vãn kêu gọi cầu cứu hỗ trợ giúp đỡ bảo vệ che chở an toàn bình yên ổn định vững chãi kiên cường bền bỉ dẻo dai sức mạnh thể chất tinh thần ý chí nghị lực quyết tâm hành động thực thi triển khai áp dụng.
"Mã Đức," Trần Vọng lên tiếng, giọng nói trầm thấp nhưng đủ rõ để vang vọng trong không gian kín mít như một lời phán xét cuối cùng dành cho kẻ phản bội vừa bị anh phát hiện ra âm mưu ngầm sau lưng mình cách đây vài phút trước đó.
chưa kịp xử lý triệtđể hoàn toàn tận gốc rễ vấn đề nan giải phức tạp rắc rối phiền toái khó khăn vất vả nhọc lực công sức tiền bạc thời gian tâm huyết tình cảm yêu thương quý trọng trân kính tôn sùng ngưỡng mộ khâm phục bội phần thán thưởng ca ngợi tán dương khen tặng biểu tưởng vinh danh ghi nhận đánh giá xếp hạng phân loại nhóm đối tượng mục tiêu đích nhắm bắn trúng hạ gục triệt để xóa sổ thanh trừng diệt trừ khử bỏ giết chết làm thịt hại vong đoạn tuyệt vĩnh viễn không bao giờ còn xuất hiện trở lại nữa đâu ngay tại chỗ này luôn ấy haizzzz.
Không gian trong hang động hẹp và ẩm ướt tỏa ra mùi sắt gỉ nồng nặc lẫn với hương vị thối rữa của xác hữu cơ phân hủy từ lâu.
Ánh sáng xanh nhạt phát tán từ những cụm nấm ký sinh trên trần đá đủ để cho thấy rõ từng chi tiết kinh hoàng trước mắt họ: một bộ xương người khổng lồ, cao hơn ba mét đang ngồi khoanh chân giữa lòng hang động như thể nó vừa bị đóng băng ngay khoảnh khắc chết đi nhưng không có dấu vết của nước hay lạnh giá nào cả chỉ là sự tĩnh lặng tuyệt đối đến mức đáng sợ.
Đan Lương bước chậm rãi tiến vào trung tâm vòng vây xương cốt tim đập thình ình trong lồng ngực vì một lý do sinh học nguyên thủy mà hắn chưa từng kiểm soát được: mùi hương này không phải của cái chết thông thường đó giống như nước hoa cổ xưa pha trộn với axit dạ dày đang hoạt động.
"Làm ơn đừng chạm vào bất cứ thứ gì," Tử Hà thì thầm giọng khàn đặc hơn bình thời anh ta đưa tay ra chặn trước mặt người bạn cùng nhóm ngón run rẩy nhẹ dù ánh mắt vẫn giữ vẻ lạnh lùng thông thường "Mạch máu trong lớp da này.
chúng không khô lại."
Đan Lương nhíu mày dừng bước ngay bên cạnh chiếc sọ lớn bằng hai cái đầu của một con voi hiện đại.
Chiếc hàm dưới đã tách rời nằm trên nền đất tạo thành hình dạng giống như nụ cười vĩnh cửo khắc sâu vào đá granit bởi lực cắn mạnh đến mức bất thường khi sinh vật này còn sống động cơ cổ họng mở to lộ ra hàng răng nanh dài cong vút xuống phía trước mỗi chiếc có chiều ngang bằng cả bàn tay người trưởng niên.
"Biến đổi thứ hai," Đan Lương nói chậm rãi giọng trầm lắng vang vọng trong không gian kín bưng "Hắn đã vượt qua giai đoạn đột biến cơ bản nhưng cái này.
đây là dấu hiệu của tiến hóa cấp độ cao hơn rất nhiều." Hắn cúi xuống nhặt một mảnh xương nhỏ rơi gần đó bề mặt trơn bóng như ngà voi được đánh kỹ càng thay vì thô ráp theo cách tự nhiên thường thấy ở loài thú ăn thịt thông qua quá trình tiêu thụ thức cứng.
Tử Hà liếc nhìn hắn ánh mắt sắc lạnh nhưng không nói gì chỉ gật đầu khẽ xác nhận giả thuyết mà cả hai đều đã nghi ngờ từ khi bước vào khu vực cấm địa này: thế giới bên ngoài hang động đang thay đổi nhanh hơn những tính toán ban nhiều lần và họ mới chạm đến bề mặt băng trôi của sự thật đáng sợ.
Hắn đặt mảnh xương lên lòng bàn tay cảm giác lạnh lẽo lan tỏa khắp tứ chi khiến lông ngáy dựng ngược trên gò lưng không phải vì nhiệt độ thấp mà bởi một bản năng sinh tồn cổ xưa trong máu đang la hét cảnh báo nguy hiểm gần kề từ sâu thẳm tiềm thức của loài người còn sót lại.
Đột nhiên âm thanh kỳ lạ vang lên phía sau họ giống như tiếng da thịt bị kéo căng đến giới hạn rồi đứt ra xé toạc không khí tĩnh lặng vốn đã nặng nề trở nên ngột ngạt hơn bội phần khiến cả hai đồng loạt quay đầu về hướng lối vào hang động nơi mà bóng tối đang bắt dày đặc lại thành một khối hình dạng rõ rệt di chuyển chậm chạp nhưng chắc chắn tiến tới họ.
"Chạy," Tử Hà hét lên tiếng quát ngắn gọn dứt khoát phá vỡ sự im lặng chết người anh ta rút thanh dao chiến từ thắt lưng lưỡi sáng loáng dưới ánh nấm xanh lạnh buốt "Không phải để trốn mà là tạo khoảng cách!" Hắn lao thẳng về phía trước không chút do dự bước chân nặng nề đạp nát những cụm xương giòn tan nằm rải rác trên nền hang động bụi trắng bay lên mù mịt che khuất tầm nhìn tạm thời.
Đan Lương phản ứng tức thì cơ thể hắn tự di chuyển theo bản năng sinh tồn được rèn giũa qua hàng tháng sống sót trong địa ngục trần gian này anh ta nhảy sang bên trái né tránh một cú quét mạnh từ bóng tối vừa lao vào vị trí cũ của họ lực gió đập vỡ tảng đá cạnh đó thành từng mảnh vụn bắn ra tứ phía làm xước nhẹ má hắn.
Hắn quay người lại nhìn thấy rõ hơn thứ đang tiến tới: không phải là con thú quen thuộc nào mà nó giống như một bản sao lỗi hỏng grotesque (kỳ quái) được tạo nên từ sự kết hợp giữa các bộ phận cơ thể khác nhau bị ghép nối vào với chúng bằng những sợi dây chằng đỏ tươi vẫn còn đập thình ình nhịp điệu chậm rãi nhưng mạnh mẽ đến mức đáng sợ.
Một đầu người khum còm không có mắt mũi miệng chỉ là khối thịt nhão nát đang chảy máu đen sẫm từ các lỗ hổng trên bề mặt gắn liền với thân hình to lớn của một con gấu xám đã biến dị đôi chân sau thì lại thuộc về loại linh trưởng khổng lồ móng vuốt dài sắc nhọn như dao mổ phẫu thuật cạo qua nền đá để di chuyển nhanh hơn.
"Tại sao nó còn sống?" Đan Lương gầm lên trong khi né tránh thêm cú đấm thứ hai từ sinh vật quái đó sức mạnh của đòn tấn công đủ làm bay người đàn ông bình thường nhưng anh ta chỉ bị trượt khỏi vị trí nhờ vào sự linh hoạt tuyệt đỉnh cơ bắp trên chân căng phồng nổi rõ gân xanh dưới làn da đổ mồ hôi lạnh.
"Đừng hỏi," Tử Hà đáp lại giọng khàn sặc mùi máu vì hắn vừa phải chịu một đòn trầy xước ở cánh tay trái khi kéo Đan Lương lùi sâu hơn nữa "Hãy tập trung vào việc không bị ăn thịt trước!" Anh ta vung thanh dao chém xuống khớp gối của sinh vật quái dị nhưng lưỡi kim loại cứng cáp cũng chỉ làm thủng lớp da dày sần u như đá granite thay vì cắt đứt gân cơ bên trong.
Sinh roared lên một âm thanh giống tiếng động đất địa chấn rung chuyển toàn bộ hang động khiến những khối nhớt bám trên trần nhà rơi xuống đầu họ thành từng giọt dính dợ hôi tanh khó chịu làm Đan Lương phải nhắm mắt lại để tránh bị bắn vào giác mạc nhạy cảm của mình.
Khi hắn mở con quay trở ra thì thấy Tử Hà đang rút lui về phía sau một tảng đá lớn che chắn tạm thời nhưng ánh nhìn đầy vẻ kinh hãi chưa bao giờ anh ta từng thể hiện rõ ràng như thế này đối với kẻ thù trước mắt không phải vì sợ chết mà là do nhận thức sâu sắc rằng họ vừa chạm đến bí mật nguy hiểm nhất từ nay cho tận cùng của sự tồn tại mới đang manh nha hình thành.
đó chỉ có một cái đầu," Tử Hà thở hổn hển nói lắp bắp khi quan sát kỹ hơn phần thân trên còn sót lại sau cú chém bất ngờ làm đứt rời hoàn toàn nửa dưới cơ thể sinh vật quái dị nhưng đáng sợ là nó vẫn tiếp tục cố gắng bò về phía họ bằng cách co duỗi những cuộn thịt nhão nát như giun đất khổng lồ "Mà cái đầu đó.
đang nhìn chúng ta."
Đan Lương sững sờ dừng mọi hành động phòng thủ lại khi nhận ra sự thật rùng lạnh sống lưng: trên khối mặt không gương mũi kia hai lỗ hổng đen thăm thẳm bỗng chốc mở rộng thành những đường nứt dài chảy xuống má tạo nên hình dạng giống như đôi mắt đang cố gắng nhô lên từ trong thịt để nhìn rõ hơn nạn nhân sắp trở thành bữa ăn tiếp theo của nó.
Và rồi một giọng nói vang vọng trực diện vào não bộ Đan Lương không phải qua tai mà là thông rung động tần số thấp gây ra đau đớn dữ dội khắp hộp sọ khiến anh ta ôm đầu gào thét trong tuyệt vớ: "Tiến hóa.
cần nguồn dinh dưỡng đặc biệt." Giọng đó nghe giống tiếng của chính hắn nhưng bị bóp méo biến dạng đến mức đáng sợ như thể ai đã lấy giọng nói từ ký ức xa nhất rồi nhai nát trộn lẫn với chất lỏng sinh học đang chảy tràn ra khắp hang động.
"Giết nó!" Đan Lương hét lên trong cơn đau quằn thắt.
thẳng về phía khối thịt vẫn còn sống đông cứng lại cầm mảnh xương ngà voi mà mình vừa nhặt được lúc nãy cắm sâu vào giữa hai hốc mắt giả tạo của sinh vật đó lực xoay mạnh nhất toàn thân truyền qua cánh tay làm vỡ tung phần não bộ bên trong.
Làn chất lỏng màu tím sẫm bắn ra phủ kín mặt Đan Lương nhưng hắn không hề chớp mi hay lùi bước mà chỉ đứng im lặng chờ đợi phản ứng cuối cùng từ kẻ thù đang hấp hối khi khối thịt bắt đầu co giật mạnh mẽ và dần ngừng chuyển động trở lại thành đống xác vô tri nằm trên nền đất đầy xương cốt cũ kỹ.
Tử Hà chạy tới bên cạnh thở dốc nặng nề tay vẫn cầm chặt thanh dao nhưng ánh mắt thì dán vào chiếc sọ khổng lồ phía sau nơi mà một vết lõm hình chữ nhật vừa xuất hiện rõ ràng ngay giữa trán của bộ khung còn lại như thể cánh cửa bí mật đang từ chậm rãi mở ra trước mặt họ.
"Đừng," Tử Hà cố gắng ngăn cản giọng run rẩy hơn bao giờ hết "Chúng ta không biết bên trong là gì." Nhưng Đan Lương đã quá xa khỏi tầm kiểm soát anh người tiến vào vùng tối sâu thẳm nhất của hang động nơi mà ánh sáng nấm xanh cũng phải khuất phục trước bóng đen dày đặc và lạnh lẽo đang chờ đợi những kẻ tò mò bước qua ngưỡng cửa sinh tử.
Một tiếng bước chân lạnh toát vang lên từ bóng tối phía sau lưng.
gã vừa quay người lại phòng thủ Gã dừng sững vì phát hiện chiếc nhẫn trên ngón tay đang nóng rực và chảy máu cùng lúc hai đạo kiếm khí vô hình cắt ngang cổ họng hắn
MUA SẮM TRÊN SHOPEE
Hỗ trợ tác giả - Không tốn phí!
Mua ngay →
Cài đặt đọc
🔐 Đăng nhập
📝 Đăng ký
Đã có tài khoản? Đăng nhập
💬 Bình luận
👤 Đăng nhập hoặc Đăng ký để bình luận