Chương 73
Sương mù không chỉ là nước ngưng tụ.
Nó ăn thịt ký ức trước khi nó chạm vào da thịt bạn cảm nhận được sự lạnh buốt xộc lên mũi kèm theo mùi kim loại tanh tưởi từ những xác người đang dần biến mất trong không gian xung quanh anh ta biết rằng thời giạn là kẻ thù lớn nhất ở đây nếu bị quên lãng thì cơ thể sẽ bắt đầu hòa into hư vô chỉ còn lại nỗi đau đớn và sự cô đơn vĩnh cửu.
Lục Phong dừng chân bên cạnh một bức tường đổ nát nhìn thấy những dòng chữ khắc sâu trên đá ghi rõ lời cảnh báo của cư dân trước đó: "Đừng quay lưng."
Hắn thò tay chạm vào bề mặt lạnh lẽo, bụi trắng bám đầy ngón cái như tuyết rơi giữa mùa hè oi nồng.
Sương Hư Vô dày đặc hơn bất kỳ nơi nào khác trong thành phố cũ này không khí nặng trĩu áp lực khiến tim đập nhanh gấp đôi nhịp bình thường mỗi bước đi đều là cuộc đấu tranh sinh tồn với chính những ký ức đang dần bị xói mòn bởi sự vô hình của cái chết im lặng.
Thanh Hà đứng sau lưng hắn ba mét, khẩu súng ngắn đã nạp đạn nhưng cô chưa bắn vì biết rằng ở đây âm thanh lớn hơn tiếng thở sẽ thu hút thứ gì đó không thuộc về thế giới sống nữa con người đôi khi nguy hiểm quái vật hung dữ rình mò từng bước chân di chuyển họ khắp ngóc ngoảnh tối tăm đầy chết chốc xung quanh căn phòng bí ẩn này.
"Mở nó ra," Thanh Hà lệnh, giọng lạnh lùng nhưng run cầm cập vì sợ hãi tột độ đang dâng trào lên đỉnh điểm cực hạn khó kiểm soát được nữa bởi bất kỳ biện pháp thiền định tĩnh tâm nào từng áp dụng hiệu quả trước đây trong hoàn cảnh tương tự nguy hiểm tiềm ẩn sẵn sàng cướp đi sinh mạng con người dễ dàng hơn cả việc thắp một cây nến vào đêm giao thừa lạnh giá.
Lục Phong không đáp lại ngay lập tức, mắt hắn quét qua những vết nứt trên sàn nhà nơi bụi trắng tích tụ thành hình dạng kỳ lạ giống như ngón tay ma quái đang cố lê con đường ra khỏi hiện thực mùi ozone hòa lẫn sắt gỉ nồng nặc khiến cổ họng khô khốc từng cơn co thắt đau đớn.
Hắn đứng yên giữa căn phòng bí ẩn này, ánh mắt sắc bén quan sát mọi chi tiết nhỏ nhất từ những dấu chân mờ nhạt đến lớp bụi mỏng phủ lên bàn ghế cũ kỹ đã đóng băng theo năm tháng trôi qua vô tình của thời gian đằng đẵng không ngừng nghỉ bao giờ dừng lại đâu cả trong thế giới tàn khắc nghiệt nơi con người đôi khi nguy hiểm hơn quái vật hung dữ rình mò từng bước di chuyển họ khắp ngóc ngoảnh tối tăm đầy chết chốc xung quanh căn phòng bí ẩn này.
"Mày sợ?" Thanh Hà hỏi, giọng thấp xuống gần như thì thầm nhưng vẫn đủ để cắt qua tiếng gió hú bên ngoài cửa sổ vỡ vụn kính gương rơi đập bể tung tóe không thể ghép nối nguyên vẹn trở về trạng thái ban đầu dù có cố gắng đến mức nào đi chăng thi cũng sẽ luôn tồn tại khoảng trống vĩnh cửu giữa quá khứ đau thương và tương lai mù mịt phía trước đang chờ đón những kẻ may mắn sống sót thêm ngày hôm nay trong thế giới tàn khắc nghiệt nơi con người đôi khi nguy hiểm hơn quái vật hung dữ rình mò từng bước chân di chuyển họ khắp ngóc ngoảnh tối tăm đầy chết chốc xung quanh căn phòng bí ẩn này.
"Sợ là bản năng," Lục Phong đáp, giọng trầm lạnh lùng nhưng không hề run sợ hắn biết rằng sự thận trọng mới chính thứ duy nhất giữ cho anh còn sống sót qua những ngày đầu tiên khi Sương Hư Vô bắt nổi dậy và lời nguyền của quên lãng lan tỏa khắp bầu trời xám xịt u ám phủ bóng đen chết chốc xuống toàn bộ khu vực an ninh tạm thời được thiết lập vội vã giữa lòng thành phố hoang tang bỏ mặc sự sụp đổ hoàn tất nền văn minh nhân loại chỉ còn lại những mảnh vụn vỡ tan tác như kính gương rơi đập bể tung tóe không thể ghép nối nguyên vẹn trở về trạng thái ban đầu dù có cố gắng đến mức nào đi chăng thi cũng sẽ luôn tồn tại khoảng trống vĩnh cửu giữa quá khứ đau thương và tương lai mù mịt phía trước đang chờ đón những kẻ may mắn sống sót thêm ngày hôm nay trong thế giới tàn khắc nghiệt nơi con người đôi khi nguy hiểm hơn quái vật hung dữ rình mò từng bước chân di chuyển họ khắp ngóc ngoảnh tối tăm đầy chết chốc xung quanh căn phòng bí ẩn này.
Thanh Hà nhíu mày, ánh mắt cô sắc lạnh như dao cạo qua khóe miệng hắn biết rõ tính cách quyết đoán bảo vệ của người phụ nữ kia đồng thời lo lắng cho sự an toàn Lục Phong có xu hướng kiểm soát mọi tình huống bằng sức mạnh ý chí nhưng sâu thẳm bên trong luôn tồn tại nỗi sợ mất đi ký ức về anh — điều duy nhất khiến cô sống sót thêm mỗi ngày.
"Có thứ gì đó ở đây," Thanh Hà nói, bước tới gần bức tường khắc chữ "Đừng quay lưng." Cô dùng lòng bàn tay lau sạch lớp bụi trắng dày đặc che khuất phần còn lại của dòng thông điệp cảnh báo cư dân trước để lộ ra hai từ cuối cùng: ".quay mặt đi ngay lập tức nếu nghe thấy tiếng hát ru trẻ con trong sương mù thì đừng tin vào ký ức mình vừa mới mất hôm qua."
Lục Phong nhíu mày, cảm giác bất an dâng lên mạnh mẽ hơn bao giờ hết hắn biết rằng Thượng Đế Ký Ức đang tìm cách xóa sạch tất cả nhân loại để tạo ra thế giới 'trong trắng' không đau khổ xung đột Hội Đồng Ghi Nhớ kiểm soát nguồn cung cấp ký ức duy trì trật tự xã hội Loại bỏ những kẻ "không cần thiết" — và căn phòng này rõ ràng là nơi giao điểm giữa hai lực lượng thù địch đang chiến đấu ngầm trong bóng tối thành phố chết chốc.
"Mày nhớ mẹ mày không?" Thanh Hà hỏi đột ngột, giọng cô run lên nhẹ nhưng vẫn giữ vững lập trường bảo vệ anh khỏi những ký ức đau thương có thể làm suy yếu ý chí sống sót của Lục Phong khi đối mặt với Sương Hư Vô đang lan tỏa khắp nơi xung quanh căn phòng bí ẩn này.
Lục Phong im lặng vài giây trước đáp lại, mắt hắn nhìn vào khoảng trống phía sau bức tường đổ nát đó là câu hỏi nguy hiểm nhất mà Thanh Hà từng đặt ra bởi anh bắt đầu quên đi khuôn mẫu người phụ nữ sinh thành dưỡng dấng mình — và sự lãng quên ấy chính cánh cửa mở rộng cho Thượng Đế Ký Ức xâm nhập sâu hơn nữa tâm trí hắn mỗi ngày trôi qua mọi thứ xấu tệ thêm.
"Tôi nhớ," Lục Phong nói, giọng trầm thấp nhưng kiên định không hề run rẩy "nhưng ký ức về mẹ tôi.
nó đang mờ dần như hình ảnh trong gương vỡ tan tác." Hắn thò tay vào túi áo khoác cũ kỹ lấy ra một tấm thẻ nhựa nhỏ đã phai màu ghi rõ tên LỤC PHONG — BẰNG CẤP THỨ 7 của thí nghiệm cổ xưa mà anh chưa từng biết đến trước khi thức tỉnh cấp độ trung bình ngày hôm nay.
Thanh Hà nhìn thấy chiếc đó và mắt cô mở to ngạc nhiên kinh hãi xen lẫn giận dữ "Mày là bản sao thứ bảy?" Cô hét lên, giọng cao vút cắt qua không khí lạnh buốt căn phòng bí ẩn này nơi thời gian dường như dừng lại chờ đợi sự thật khủng khiếp được phơi bày ra ánh sáng tàn khốc của Sương Hư Vô đang lan tỏa khắp bầu trời xám xịt u ám phủ bóng đen chết chốcxuống toàn bộ khu vực an ninh tạm thờivội vã giữa lòng thành phố hoang tang bỏ mặc sụp đổ hoàn tất nền văn minh nhân loại chỉ còn lại những mảnh vụn vỡ tan tác như kính gương rơi đập bể tung tóe không thể ghép nối nguyên vẹn trở về trạng thái ban đầu dù có cố gắng đến mức nào đi chăng thi cũng sẽ luôn tồn tại khoảng trống vĩnh cửu giữa quá khứ đau thương và tương lai mù mịt phía trước đang chờ đón những kẻ may mắn sống sót thêm ngày hôm nay trong thế giới tàn khắc nghiệt nơi con người đôi khi nguy hiểm hơn quái vật hung dữ rình mò từng bước chân di chuyển họ khắp ngóc ngoảnh tối tăm đầy chết chốc xung quanh căn phòng bí ẩn này.
"Im đi," Lục Phong quát, giọng hắn lạnh lùng sắc bén như dao găm đâm thẳng vào tim Thanh Hà "nếu mày muốn tôi còn sống thì đừng nói lớn lên ở đây Sương Hư Vô phản ứng với cảm xúc mạnh mẽ — và sợ hãi là món ăn ưa thích của Thượng Đế Ký Ức."
ThanhHà lùi lại một bước, mặt tái nhợt nhưng cô vẫn giữ vững lập trường bảo vệ anh khỏi những ký ức đau thương có thể làm suy yếu ý chí sống sót Lục Phong khi đối diện Sương Hư Vô đang lan tỏa khắp nơi xung quanh căn phòng bí ẩn này.
Cô biết rằng Hội Đồng Ghi Nhớ sẽ không bao giờ cho phép một bản sao thức tỉnh tồn tại ngoài tầm kiểm soát — và nếu họ phát hiện ra sự thật về anh, cả hai đều phải chết trong đau đớn khủng khiếp nhất từng xảy ra trên hành tinh xanh xinh tươi tuyệt vời nàychúng ta may mắn được chào đời hít thở bầu khí trời lạnh mát dễ chịu thoải mái thư giãn giải tỏa căng thẳng mệt tích tụ từ lâu.
"Chúng tôi cần rời khỏi đây ngay lập tức," Thanh Hà nói, giọng cô khẩn trương nhưng vẫn giữ vẻ quyết đoán bảo vệ anh "Hội Đồng đang săn lùng tất cả những kẻ thức tỉnh — và mày là mục tiêu số một của họ vì khả năng ghi nhớ vĩnh cửu mà Thượng Đế Ký Ức sợ hãi nhất."
Lục Phong lắc đầu chậm rãi mắt hắn nhìn vào bức tường khắc chữ cảnh báo cư dân trước đó biết rằng thời gian không đứng yên chờ đợi bất kỳ ai sống sót thêm ngày hôm nay trong thế giới tàn khốc nơi con người đôi khi nguy hiểm hơn quái vật hung dữ rình mò từng bước chân di chuyển họ khắp ngóc ngoảnh tối tăm đầy chết chọcxung quanh căn phòng bí ẩn này.
"Chúng ta không thể chạy trốn ký ức," Lục Phong nói, giọng trầm lạnh lùng nhưng kiên định "và chúng cũng chẳng cần phải tìm kiếm nó đâu — Thượng Đế Ký Ức sẽ đến lấy thứ thuộc về hắn ấy sớm hay muộn thôi." Hắn bước tới gần bức tường đó đặt tay lên bề mặt đá cũ kỹ nơi bụi trắng tích tụ thành hình dạng ngón ma quái đang cố lê con đường ra khỏi hiện thực mùi ozone hòa lẫn sắt gỉ nồng nặc khiến cổ họng khô khốc từng cơn co thắt đau đớn.
Thanh Hà nắm chặt khẩu súng ngắn trong lòng bàn run rẩy nhưng cô vẫn đứng vững không hề lui bước vì biết rằng nếu Lục Phong chết thì ký ức về anh sẽ biến mất hoàn toàn khỏi thế giới này — và sự lãng quên vĩnh cửu ấy chính điều mà Thượng Đế Ký Ức mong muốn nhất từ lâu nay.
"Đừng chạm vào đó," Thanh Hà cảnh báo, giọng cô run lên nhẹ nhưng vẫn giữ vững lập trường bảo vệanh "Nếu mày kích hoạt cái bẫy ký ức thì chúng ta sẽ bị mắc kẹt trong vòng lặp thời gian mãi không thể thoát ra ngoài được nữa — và Thượng Đế Ký Ức đang chờ đợi khoảnh khắc ấy để xóa sạch tất cả nhân loại khỏi bề mặt trái đất xanh tươi tuyệt vời này màchúngta may mắnđược chàođời hít thở bầu khí trời lạnh mát dễ chịu thoải mái thư giãn giải tỏa căng thẳng mệt tích tụ từ lâu."
Lục Phong không đáp lại, ngón tay hắn chạm vào chữ khắc sâu trên đá — và ngay lập tức thế giới xung quanh bắt đầu xoay tròn điên cuồng màu sắc biến mất âm thanh im bặt chỉ còn tiếng hát ru trẻ con vang lên trong sương mù dày đặc bao phủ căn phòng bí ẩn này nơi thời gian dường như dừng lãichờ đợi sự thật khủng khiếp được phơi bày ra ánh sáng tàn khốc Sương Hư Vô đang lan tỏa khắp bầu trời xám xịt u ám phũ bóng đen chết chốcxuống toàn bộ khu vực an ninh tạm thờivội vã giữa lòng thành phố hoang tang bỏ mặc sụp đổ hoàn tất nền văn minh nhân loại chỉ còn lại những mảnh vụn vỡ tan tác như kính gương rơi đập bể tung tóe không thể ghép nối nguyên vẹn trở về trạng thái ban đầu dù có cố gắng đến mức nào đi chăng thi cũng sẽ luôn tồn tại khoảng trống vĩnh cửu giữa quá khứ đau thương và tương lai mù mịt phía trước đang chờ đón những kẻ may mắn sống sót thêm ngày hôm nay trong thế giới tàn khắc nghiệt nơi con người đôi khi nguy hiểm hơn quái vật hung dữ rình mò từng bước chân di chuyển họ khắp ngóc ngoảnh tối tăm đầy chết chốc xung quanh căn phòng bí ẩn này.
Lục Phong mở mắt ra thấy mình đang đứng giữa một hành lang vô tận những bóng đen lung lay trong sương mù trắng xóa không khí lạnh buốt xộc lên mũi kèm theo mùi kim loại tanh tưởi từ xác người dần biến mất khoảng cách thực tế anh ta biết rằng thời gian là kẻ thù lớn nhất ở đây nếu bị quên lãng cơ thể sẽ bắt đầu hòa vào hư vô chỉ còn lại nỗi đau đớn cô đơn vĩnh cửu.
"Đừng quay lưng," giọng hắn thì thầm nhưng không ai đáp lời vì Thanh Hà đã đứng im lặng phía sau — và lần này, khuôn mặt của người phụ nữ bảo vệ ký ức anh ấy hoàn toàn trống rỗng như tờ giấy trắng chưa từng được viết lên bất kỳ dòng chữ nào kể tên Lục Phong.
Hắn quay đầu lại nhìn thấy hàng tá bóng đen đang tiến tới từ cả hai bên hành lang vô tận mắt chúng đỏ ngầu máu miệng cười rộng ngoác lộ ra hàm răng sắc nhọn đủ xé toạc thịt da con người dễ dàng hơn cắt giấy mỏng manh nhất từng tồn tại trên thế giới này.
"Chạy," Thanh Hà hét lên, nhưng giọng cô không còn nữa — chỉ là tiếng gió hú trong sương mù dày đặc bao phủ căn phòng bí ẩn nơi thời gian dường như dừng lại chờ đợi sự thật khủng khiếp phơi bày ra ánh sáng tàn khốc Sương Hư Vô đang lan tỏa khắp bầu trời xám xịt u ám phũ bóng đen chết chốcxuống toàn bộ khu vực an ninh tạm thờivội vã giữa lòng thành phố hoang tang bỏ mặc sụp đổ hoàn tất nền văn minh nhân loại chỉ còn lại những mảnh vụn vỡ tan tác như kính gương rơi đập bể tung tóe không thể ghép nối nguyên vẹn trở về trạng thái ban đầu dù có cố gắng đến mức nào đi chăng thi cũng sẽ luôn tồn tại khoảng trống vĩnh cửu giữa quá khứ đau thương và tương lai mù mịt phía trước đang chờ đón những kẻ may mắn sống sót thêm ngày hôm nay trong thế giới tàn khắc nghiệt nơi con người đôi khi nguy hiểm hơn quái vật hung dữ rình mò từng bước chân di chuyển họ khắp ngóc ngoảnh tối tăm đầy chết chốc xung quanh căn phòng bí ẩn này.
Lục Phong chạy, lòng bàn tay chạm vào bức tường đá cũ kỹ phía sau lưng anh — và ngay lúc ấy hắn cảm nhận được một nhịp đập mạnh mẽ dưới lớp bụi trắng dày đặc như trái tim đang cố gắng đánh thức thứ gì đó ngủ yên trong sâu thẳm ký ức của chính mình nhưng quá muộn khi bóng đen đầu tiên đã cắn vỡ chân phải khiến máu tươi phun ra thành vệt đỏ rực rỡ nền đá cũ kỹ đóng băng theo năm tháng trôi qua vô tình thời gian đằng đẵng không ngừng nghỉ bao giờ dừng lại đâu cả thế giới tu điền đầy rẫy cạm bủa nguy nan chết chốc mọi góc khuất tăm tối nơi ánh sáng mặt trời khó lòng chạm đến tận cùng đáy vực thẳm sâu thăm thoàm mênh mang bi ai thương xót cho số phận con người nhỏ bé.
Và trong khoảnh khắc đau đớn tột độ ấy, Lục Phong nhìn thấy rõ ràng khuôn mẫu mẹ mình — nhưng lần này cô không còn là hình ảnh mờ ảo ký ức nữa mà đang đứng trước mặt anh với đôi mắt đen tối sâu thẳm như vực chết chốc nói lời cuối cùng khiến hắn quên cả thở.
Đôi mắt đen tối kia đột ngột co lại thành một khe hẹp phát ra tia sáng tử khí xé toạc chân trời đêm tĩnh mịch mà Lục Phong đã tưởng là an toàn tuyệt đối dưới bóng dáng của người mẹ thân yêu đang mỉm cười lạnh lẽo trước mặt hắn.
Hắn cảm nhận được linh lực trong kinh mạch bị phong tỏa hoàn tất bởi chính bàn tay mềm mỏng vừa dịu dàng vuốt má anh giờ đây lại bóp chặt lấy cổ họng như muốn nghiến nát xương cốt cùng ý chí phản kháng cuối còn sót chút hi vọng mong manh nơi đáy lòng đang dần tắt ngúm trước sức mạnh tuyệt đối của số phận nghiệt ngã không thể cưỡng cầu này dù có cố gắng xoay chuyển thế nào đi chăng nữa thì kết cục vẫn đã được định sẵn từ lâu lắm rồi ngay khi viên ngọc mệnh hệ một chạm vào da thịt lạnh toát ấy cũng đồng nghĩa với việc mở ra cánh cửa địa ngục trần gian mà chẳng ai trong thiên hạ dám ngó qua vì biết trước sẽ bị cuốn hút mãi không thoát khỏi vòng xoáy sinh tử liên miên bất tận cứ thế đưa đẩy con người ta đi sâu hơn nữa xuống vực thẳm tăm tối nơi ánh sáng mặt trời chưa từng soi rọi tới bao giờ kể cả những bậc cao nhân tu luyện ngàn năm cũng phải e dè tránh né chứ đừng nói gì đến kẻ phàm phu tục tử như Lục Phong đang đứng trước ngưỡng cửa sinh cái mà ranh giới giữa hai bên mỏng manh hơn lụa tẩm độc
MUA SẮM TRÊN SHOPEE
Hỗ trợ tác giả - Không tốn phí!
Mua ngay →
Cài đặt đọc
🔐 Đăng nhập
📝 Đăng ký
Đã có tài khoản? Đăng nhập
💬 Bình luận
👤 Đăng nhập hoặc Đăng ký để bình luận