Chương 73
Lã Hủy Diệt đứng im lặng trên cành cây cổ thụ, hơi thở được kiểm soát tuyệt đối để không làm rung động những chiếc lá khô dưới chân.
Cô khom người thấp xuống, bàn tay nắm chặt chuôi kiếm lạnh lẽo.
Những ngón tay cô run nhẹ, không phải vì sợ hãi mà do cảm giác kỳ lạ đang lan tỏa trong huyết mạch.
Bóng Tối ở đây khác biệt.
Mùi sắt gỉ và hương tử đinh hương cũ kỹ — mùi của những ký ức bị chôn vùi mà cô luôn cố gắng quên đi.
Ánh trăng mờ ảo xuyên qua tán lá dày đặc, chiếu xuống mặt đất phủ đầy xác lá mục rữa.
Dưới ánh sáng yếu ớt ấy, Lã Hủy Diệt nhìn thấy thứ nằm giữa hai thân cây cổ thụ đổ gãy.
Đó không phải là xác chết của một võ giả bình thường.
Nó là một khối đá đen tuyền, hình thù kỳ quái, dường như đang hấp thụ mọi tia sáng xung quanh.
Khối đá này tỏa ra khí tức Familiar — quen thuộc đến đau lòng.
Cô nhớ lại cảm giác khi chạm vào nửa mảnh kim phù trong chương trước.
Sự rung động ấy không phải ngẫu nhiên.
Đây là nơi khởi nguồn của sự sai lầm mà Đế Vương gọi là "bản sao".
Lã Hủy Diệt nhảy xuống đất, bước chân nhẹ nhàng như một con mèo hoang đói khát.
Mỗi bước đi đều khiến cô cảm thấy trọng lực kéo dãn thời gian.
Không khí xung quanh khối đá đen trở nên nặng nề, ngột ngạt.
Cô rút kiếm ra nửa tấc, lưỡi đao phản chiếu ánh trăng lạnh lẽo.
Nếu đây là bẫy, thì kẻ đặt bẫy đã biết trước rằng cô sẽ đến.
Nhưng nếu không phải là bẫy?
Nếu đây là chìa khóa để giải đáp bí ẩn về cha mình — và về chính bản thân cô?
Cô tiến lại gần hơn nữa.
Khoảng cách chỉ còn năm bước chân.
Lã Hủy Diệt ngửi thấy mùi hương tử đinh hương nồng nàn hơn, khiến đầu óc cô quay cuồng.
Ký ức mờ nhạt hiện lên: một người đàn ông mặc áo choàng trắng đứng giữa rừng mưa, mỉm cười với ánh mắt bi thương.
"Con là bóng tối của ta," giọng nói ấy vang vọng trong tâm trí cô, rõ ràng và sắc bén như lưỡi dao cắt vào da thịt.
Cô nhắm chặt mắt lại, cố gắng xua đuổi hình ảnh đó đi.
Không thể nào.
Cha đã chết.
Đó là sự thật duy nhất mà cung đình muốn bà xã Lã gia tin tưởng.
Nhưng nếu cha còn sống?
Nếu Đế Vương đang nói dối từ đầu?
Khi mở mắt ra lần nữa, cô thấy khối đá đen không còn tĩnh lặng như trước.
Nó bắt đầu rung động nhẹ nhàng, tạo thành những vòng sóng khí tức lan tỏa ra xung quanh.
Những hạt bụi nhỏ bay lơ lửng trong không trung, sắp xếp lại thành những ký tự cổ xưa mà Lã Hủy Diệt chưa từng nhìn thấy ở đâu khác trên thế giới này.
Cô đưa tay chạm vào bề mặt lạnh giá của khối đá.
Ngay lập tức, một luồng điện giật mạnh chạy dọc sống lưng cô, khiến toàn thân tê liệt trong tích tắc.
Đối thủ xuất hiện từ phía sau lưng Lã Hủy Diệt mà không hề báo hiệu trước.
Một người đàn ông mặc áo choàng đen sẫm màu, khuôn mặt bị che khuất bởi tấm vải dày đặc thấm đẫm mồ hôi lạnh loang lổ trên cổ tay phải của hắn ta!
Hắn không nói một lời nào cả khi vung thanh kiếm dài hướng về phía cô.
Lửa va chạm giữa hai lưỡi đao phát ra tiếng kim loại chói tai làm rung chuyển cả khu rừng xung quanh họ bây giờ rồi đấy chứ?
Lã Hủy Diệt xoay người né tránh kịp thời, nhưng vẫn cảm nhận được luồng khí nóng bỏng từ cạnh kiếm đối phương lướt qua má mình gần như sát da thịt.
Cô lùi lại vài bước để giữ khoảng cách an toàn hơn trước khi phản công lại bằng chiêu thức cơ bản nhất: "Kiếm Ý Thanh Phong".
Lưỡi dao của cô cắt ngang không khí với tốc độ chóng mặt tạo thành những tia sáng xanh lam lấp lánh dưới ánh trăng mờ ảo chiếu xuống từ phía trên đầu họ đấy!
Người đàn ông kia nhanh nhẹn tránh né các đòn tấn công liên tiếp đến dồn dập này bằng cách di chuyển linh hoạt giống như một con thú hoang dã đang chạy trốn khỏi cái chết vậy nên hắn có thể trụ vững được lâu hơn không?
Cuộc chiến diễn ra khốc liệt hơn bao giờ hết.
Mỗi cú chạm kiếm đều mang theo ý chí sống còn của cả hai bên tham gia vào cuộc đọ sức này hiện nay vẫn đang hoạt động ngầm bên ngoài biên giới của nó thì thứ nằm ngay chính giữa vầng trăng tròn sáng rực kia khiến cô quên cả thở!
Lã Hủy Diệt nhận ra rằng đối thủ không chỉ đơn thuần là một võ giả thông thường.
Hắn ta sở hữu kỹ năng điều khiển Bóng Tối tương tự như những gì mà Đế Vương từng thể hiện trước đây trong cung điện hoàng gia ấy vậy?
Hắn sử dụng chiêu thức đặc trưng của mình: "Bóng Tối Ngút Ngào".
Toàn bộ khu rừng xung quanh họ bị bao phủ bởi một màn sương đen đặc quánh không một tia sáng nào có thể xuyên qua được nữa đâu!
Lã Hủy Diệt mất phương hướng hoàn toàn trong khoảnh khắc ngắn ngủi đó khi cô không còn nhìn thấy bất kỳ thứ gì xung quanh mình ngoại trừ chính sự sợ hãi đang dần xâm chiếm lấy tâm trí yếu đuối của bản thân thôi sao?
Cô cố gắng tập trung tinh thần lại để tìm ra vị trí đứng hiện tại của đối thủ thông qua âm thanh phát ra từ những bước chân di chuyển nhẹ nhàng trên nền đất phủ đầy lá khô rụng xuống đây!
Thế nhưng, mọi nỗ lực đều trở nên vô nghĩa khi bóng tối dường như có ý thức riêng biệt nào đó đang cố gắng bịt kín từng lỗ hổng nhỏ li ti trong nhận thức của cô đấy không?
Cảm giác suffocating (ngạt thở) ngày càng gia tăng khiến Lã Hủy Diệt gần như bỏ cuộc trước tình thế áp đảo tuyệt đối này rồi đây!
Cô nghiến chặt răng hàm lại, quyết định liều lĩnh lao thẳng vào vùng mù tịt phía trước mà không cần biết hậu quả sẽ ra sao nữa đâu?
Lưỡi kiếm của cô cắt ngang qua khoảng không trống rỗng.
Không có va chạm nào xảy ra cả.
Chỉ có sự im lặng chết chóc bao trùm lấy toàn bộ khu vực xung quanh họ bây giờ thôi!
Lã Hủy Diệt đứng yên tại chỗ, tim đập thình thịch trong lồng ngực như muốn vỡ tung ra bất cứ lúc nào cũng nên được nhắc đến.
Chiến đấu đạt đến đỉnh điểm khi đối thủ của Lã Hủy Diệt sử dụng chiêu thức cuối cùng – "Bóng Tối Ngút Ngào".
Toàn bộ khu rừng xung quanh họ bị bao phủ bởi một màn sương đen đặc quánh, không một tia sáng nào có thể xuyên qua.
Lã Hủy Diệt mất phương hướng hoàn toàn trong khoảnh khắc ngắn ngủi đó khi cô không còn nhìn thấy bất kỳ thứ gì xung quanh mình ngoại trừ chính sự sợ hãi đang dần xâm chiếm lấy tâm trí yếu đuối của bản thân thôi sao?
Cô cố gắng tập trung tinh thần lại để tìm ra vị trí đứng hiện tại của đối thủ thông qua âm thanh phát ra từ những bước chân di chuyển nhẹ nhàng trên nền đất phủ đầy lá khô rụng xuống đây!
Thế nhưng, mọi nỗ lực đều trở nên vô nghĩa khi bóng tối dường như có ý thức riêng biệt nào đó đang cố gắng bịt kín từng lỗ hổng nhỏ li ti trong nhận thức của cô đấy không?
Cảm giác ngạt thở ngày càng gia tăng khiến Lã Hủy Diệt gần như bỏ cuộc trước tình thế áp đảo tuyệt đối này rồi đây!
Nhưng ngay lúc ấy, một thứ gì đó bên trong cô bùng nổ.
Không phải là sức mạnh võ học mà là sự chấp nhận.
Cô nhớ lại lời thì thầm của Thái Dương: "Bóng Tối không phải kẻ thù.
Nó chỉ phản chiếu những điều ta sợ hãi nhất." Lã Hủy Diệt nhắm mắt lại và ngừng kháng cự.
Thay vì chiến đấu với bóng tối, cô để nó tràn vào cơ thể mình.
Cảm giác lạnh lẽo lan tỏa khắp tứ chi, nhưng lần này, nó không làm tê liệt mà mang đến sự tỉnh táo kỳ lạ.
Cô cảm nhận được mọi chuyển động xung quanh qua những rung động nhỏ nhất của không khí.
Đối thủ đang đứng ở phía bên trái, cách cô ba bước chân.
Hắn đang chuẩn bị một đòn chí mạng vào ngực cô.
Lã Hủy Diệt mở mắt ra.
Đôi đồng tử đen tối giờ đây sáng lên lấp lánh dưới ánh trăng mờ ảo chiếu xuống từ phía trên đầu họ đấy!
Cô vung kiếm với tốc độ chưa từng có, cắt ngang bóng tối và đánh trúng đối thủ chính xác ngay giữa trán hắn ta.
Người đàn ông ngã xuống đất, không ngờ rằng một kẻ yếu đuối như Lã Hủy Diệt lại có thể chiến thắng cuộc đọ sức này bằng cách tận dụng chính điểm mạnh của mình thay vì cố gắng loại bỏ nó hoàn toàn đâu!
Tuy nhiên, Lã Hủy Diệt không vui mừng.
Cô cúi xuống nhìn khuôn mặt người đàn ông vừa bị đánh bại thì phát hiện ra điều khiến xương sống cô lạnh toát: đó là Thái Dương — kẻ thù cũ trở thành đồng minh tạm thời đầy mâu thuẫn này đang nằm bất tỉnh trên nền đất phủ đầy lá khô rụng xuống đây!
Với sự kiểm soát mới tìm được, Lã Hủy Diệt vung kiếm một cách chính xác, cắt ngang bóng tối và đánh trúng đối thủ.
Anh ta ngã xuống, không ngờ rằng một kẻ yếu đuối như Lã Hủy Diệt lại có thể chiến thắng cuộc đọ sức này bằng cách tận dụng chính điểm mạnh của mình thay vì cố gắng loại bỏ nó hoàn toàn đâu!
Tuy nhiên, Lã Hủy Diệt không vui mừng.
Cô cúi xuống nhìn khuôn mặt người đàn ông vừa bị đánh bại thì phát hiện ra điều khiến xương sống cô lạnh toát: đó là Thái Dương — kẻ thù cũ trở thành đồng minh tạm thời đầy mâu thuẫn này đang nằm bất tỉnh trên nền đất phủ đầy lá khô rụng xuống đây!
Cô quỳ gối bên cạnh hắn, tay run rẩy chạm vào vết thương hằn ngang trán.
Máu tươi chảy ra không phải màu đỏ thẫm bình thường mà mang sắc đen ngòm như mực tàu pha loãng trong nước lạnh giá vậy nên nó có thể chữa trị được hay không?
Mùi hương tử đinh hương nồng nàn hơn bao giờ hết khiến đầu óc Lã Hủy Diệt quay cuồng trở lại lần nữa này!
"Đừng chết," cô thì thầm, giọng run rẩy vì lo lắng tột độ mà bản thân cũng chưa từng trải qua trước đây đâu.
Cô lấy ra lọ thuốc độc dược quý giá còn sót lại từ kho bạc cung đình hoàng gia ấy và nhỏ vài giọt lên vết thương đangkhông ngừng (mở rộng) nhanh chóng trên trán Thái Dương đấy!
Thế nhưng, thay vì lành lại, vết thương bắt đầu phát sáng rực rỡ dưới ánh trăng mờ ảo chiếu xuống từ phía trên đầu họ bây giờ rồi đây!
Những tia sáng xanh lam lấp lánh lan tỏa khắp cơ thể hắn ta như mạng nhện kết chằng chịt giữa hai thân cây cổ thụ đổ gãy gần đó vậy nên nó có ý nghĩa gì sâu xa hơn không?
Lã Hủy Diệt lùi lại vài bước, kinh hãi trước cảnh tượng siêu nhiên đang diễn ra trước mắt mình ngay lúc này đây!
Cô nhớ lại lời tiên tri mơ hồ mà một lão đạo sĩ mù lòa từng nói với cô tại khu chợ đêm đóng cửa phía Tây thành Lữ Gia ấy: "Khi bóng tối gặp ánh sáng thuần khiết nhất, chân tướng sẽ được phơi bày dưới đáy vực thẳm đen ngòm bao trùm lấy toàn bộ thế giới Ngũ Tiên này thôi sao?"
Thái Dương bắt đầu cử động.
Hắn mở mắt ra từ từ, đôi đồng tử giờ đây không còn màu nâu ấm áp quen thuộc nữa mà chuyển sang sắc trắng xóa như tuyết rơi mùa đông giá lạnh vậy nên nó có liên quan gì đến sự thật đằng sau vụ án mạng chấn động cung đình hoàng gia này hay không?
Lã Hủy Diệt tiếp tục di chuyển trong rừng, nhưng cảm giác bất an vẫn chưa tan biến.
Cô biết rằng việc kiểm soát Bóng Tối chỉ là bước đầu, và còn nhiều điều mà cô chưa hiểu rõ về nguồn gốc thực sự của chính mình cũng như những bí ẩn đang chờ đợi phía trước đâu!
Bỗng nhiên, cô nghe thấy một tiếng động lạ từ phía xa vọng lại qua khoảng không trống rỗng giữa hai thân cây cổ thụ đổ gãy gần đó vậy nên nó có thể dẫn dắt cô đến nơi nào tiếp theo trong hành trình tìm kiếm chân tướng cái chết của cha và bản chất của chính mình đồng thời bảo vệ những người yếu đuối khỏi Bóng Tối này?
Cô quay đầu nhìn lại hướng phát ra âm thanh thì thấy một bóng đen đang đứng yên bất động dưới ánh trăng mờ ảo chiếu xuống từ phía trên đầu họ bây giờ rồi đây!
Đó không phải là Thái Dương nữa mà là một người phụ nữ mặc áo choàng trắng tinh khiết như tuyết rơi mùa đông giá lạnh vậy nên nó có liên quan gì đến sự thật đằng sau vụ án mạng chấn động cung đình hoàng gia này hay không?
Người phụ nữ đó từ từ quay sang, môi nhếch lên thành nụ cười nhạo báng quen thuộc mà Lã Hủy Diệt đã gặp ở đâu đó rất lâu rồi nhưng không thể nhớ nổi chính xác địa điểm thời gian cụ thể nữa đâu!
Khuôn mặt ấy khiến tim cô đập thình thịch trong lồng ngực như muốn vỡ tung ra bất cứ lúc nào cũng nên được nhắc đến.
"Con tìm thấy mẹ chưa?" giọng nói trầm ấm vang lên từ phía sau lưng cô đáp lại đầy vẻ khinh miệt tàn nhẫn mà Lã Hủy Diệt đã gặp ở đâu đó rất lâu rồi nhưng không thể nhớ nổi chính xác địa điểm thời gian cụ thể nữa đâu!
Ánh mắt đỏ rực chợt lóe lên từ bóng tối, xé toạc màn đêm tĩnh lặng.
Móng vuốt sắc bén lao thẳng vào tim, mang theo mùi máu tanh nồng.
Hắn quay lưng lại, lạnh lùng hỏi: “Con tìm thấy mẹ chưa?”
MUA SẮM TRÊN SHOPEE
Hỗ trợ tác giả - Không tốn phí!
Mua ngay →
Cài đặt đọc
🔐 Đăng nhập
📝 Đăng ký
Đã có tài khoản? Đăng nhập
💬 Bình luận
👤 Đăng nhập hoặc Đăng ký để bình luận