Chương 70
Không khí trong hang động sâu của dãy núi Mạt Vân trở nên đặc quánh, mùi máu tanh và ozone từ những tia sét linh lực của đối thủ kích thích khứu giác anh đến mức đau đớn.
Đối diện anh là một con thú nhân khổng lồ, lớp da sần sùi như đá granit đang rỉ ra từng giọt dịch nhầy đen ngòm.
mắt đỏ rực không chỉ chứa đựng sự hung bạo bản năng mà còn ánh lên một trí tuệ tàn nhẫn đáng sợ.
Hắn lùi lại nửa bước, gót chân chạm vào nền đá lạnh giá.
Linh lực trong kinh mạch hắn dao động dữ dội, cảnh giới Hóa Thần đang rung chuyển như muốn vỡ vụn dưới áp lực của sinh vật này.
Hệ Thống lập tức quét scan toàn bộ khu vực, phát ra những âm thanh bíp bíp chói tai trong đầu hắn.
[Warning: Enemy Level 85 Beast-Human Hybrid detected.] [Threat Assessment: Critical.] [Suggested Action: Retreat immediately.] Lam Phong nhíu mày, ánh mắt sắc lạnh như dao kiếm.
Không bao giờ.
Hắn đã đi qua quá nhiều cái chết để đứng ở đây.
Nếu lui bây giờ, hắn sẽ không còn là Lam Phong nữa mà chỉ là một con rối tuân lệnh sự sợ hãi.
Hắn đưa tay lên trước mặt, mười ngón tay đan vào nhau tạo thành ấn pháp phức tạp.
Linh lực tuôn chảy từ huyệt đạo Chong Ren, (nộn tụ) lại thành một lá chắn năng lượng màu xanh lam mờ ảo.
"Không cần thiết," Lam Phong lầm bẩm, giọng nói khàn khẹc vang lên trong không gian hẹp.
"Ta muốn xem thử giới hạn của cái gọi là 'Biến dị' này." Con thú nhân gầm lên, âm thanh như xé toạc màng nhĩ.
Nó lao tới với tốc độ kinh hoàng, móng vuốt sắc bén quét ngang qua lá chắn bảo vệ của Lam Phong.
Tiếng va chạm vang lên dữ dội, sóng xung kích thổi bay bụi đá từ trần hang xuống.
Lam Phong bị đẩy lùi thêm ba bước nữa, hai chân khắc sâu vào lòng đất.
Nhưng hắn không ngã.
Hắn đứng vững như một tảng núi giữa dòng chảy hỗn loạn.
Con thú nhân gầm lên, một âm thanh khàn khàn, đầy thù hận, khi nó nhận ra con mồi của mình đã thoát khỏi đòn tấn công đầu tiên.
Nó không chạy trốn.
Trong thế giới Cầu Thiên, những sinh vật bị Hệ Thống đánh dấu thường có sự hun đúc linh lực đặc biệt từ Void bên ngoài Sphere.
Chúng là những sản phẩm thất bại của quá trình thí nghiệm, nhưng cũng chính vì vậy mà chúng sở hữu sức mạnh phi thường vượt xa thực thể bình thường.
Lam Phong quan sát chuyển động của kẻ thù với đôi mắt tinh tường.
Hắn nhận ra một điều kỳ lạ: mỗi khi con thú nhân di chuyển, không gian xung quanh nó đều bị (xiu khu) nhẹ.
Đó là dấu hiệu của kỹ năng phòng thủ dựa trên thao tác trọng lực – thứ mà chỉ những tu giả cấp độ cao mới có thể tiếp cận được.
Vậy mà đây lại là một đầu người thú nhân biến dị?
"System," Lam Phong gọi thầm trong tâm trí, giọng điệu bình tĩnh đến đáng sợ.
"Phân tích mô hình năng lượng của đối phương." [Analyzing.] [Parsing Energy Signature.] [Error: Data Corrupted.] [Try Again?] Lam Phong cắn chặt răng hàm.
Lỗi dữ liệu?
Điều này không đúng với nguyên tắc hoạt động của Hệ Thống mà hắn đã quen thuộc suốt bảy năm qua.
Sự chậm trễ trong phản hồi khiến tim đập nhanh hơn một nhịp, nhưng ngay lập tức, trực giác chiến đấu của hắn bù đắp cho khoảng trống thông tin đó.
Hắn nhìn thấy khe hở – chỉ vỏn vẹn 0.5 giây khi con thú nhân chuẩn bị tung đòn tiếp theo vào khớp vai trái của nó.
Lam Phong vung kiếm lên, lưỡi dao ánh bạc lóng lánh dưới ánh sáng yếu ớt từ các tinh thể phát quang trên vách đá.
Kiếm ý phong ba (Kiếm Ý Phong Ba) bắt đầu hình thành quanh cánh tay hắn, mang theo cảm giác lạnh giá thấu xương.
Hắn không cần hệ thống hỗ trợ chiến thuật lần này.
Trực giác của người sống sót sẽ dẫn đường cho lưỡi kiếm của mình.
Lam Phong hít một hơi thật sâu, cảm nhận sự lạnh lẽo của cái chết bao trùm lấy anh.
Anh không sợ hãi.
Trong khoảnh khắc này, tâm trí anh trở nên tĩnh lặng đến lạ thường.
Hệ Thống hiển thị một thông báo cuối cùng trước khi anh thực hiện nước đi quyết định: [Buff Activated: Time Dilation (3 seconds).] Thời gian như bị kéo dãn ra.
Những giọt mồ hôi trên trán Lam Phong trôi chậm chạp, rơi xuống đất với quỹ đạo dễ dàng theo dõi bằng mắt thường.
Con thú nhân vẫn đang lao tới, nhưng trong tầm nhìn của Lam Phong lúc này, nó di chuyển giống như một cục băng khổng lồ vỡ vụn giữa đại dương tĩnh lặng.
Hắn bước sang bên trái, tránh né đòn tấn công chết người vừa nãy rồi đồng thời đưa kiếm đâm thẳng vào huyệt đạo Thái Dương – nơi tập trung mật độ linh lực cao nhất trên cơ thể sinh vật này.
Lưỡi kiếm xuyên qua lớp da sần sùi với sức cản tối thiểu nhờ hiệu ứng cắt xé không gian từ kỹ năng Phong Ấn Thời Gian vừa kết thúc.
Một tiếng rít chói tai vang lên khi con thú nhân nhận ra mình đã bị (quán xuyên).
Máu đen phun trào từ vết thương, bắn vào mặt Lam Phong làm cho anh cảm thấy một nỗi buồn sâu sắc dấy lên trong lòng – không phải vì sự tàn nhẫn của hành động giết chóc mà bởi ý thức về sự vô nghĩa đang dần chiếm lấy tâm trí mình.
Nhưng chưa hết.
Khi lưỡi kiếm rút ra khỏi xác chết, thứ nằm giữa hai phần thân thể bị chia cắt ấy khiến Lam Phong quên cả thở: một nhãn cầu linh thú còn nguyên vẹn, tỏa sáng huyền ảo như chứa đựng cả vũ trụ nhỏ bé bên trong nó.
[Đã tiêu diệt mục tiêu: Đầu Người Thú Nhân (Biến dị).] [Giải thưởng: 500 điểm kinh nghiệm.] [Giải thưởng đặc biệt: Đã tìm thấy vật phẩm hiếm — "Nhãn Cầu Linh Thú".] [Hiệu ứng: Nhãn Cầu Linh Thú cho phép người sử dụng nhìn thấy dòng chảy của linh lực ẩn giấu trong không gian.] Lam Phong đứng yên tại chỗ, bàn tay run rẩy cầm lấy nhãn cầu vừa thu thập được.
Vật phẩm này to bằng nắm đấm trẻ con, bề mặt trơn láng và lạnh buốt như đá đã qua nhiều mùa đông dài đằng đẵng.
Khi chạm vào nó, một luồng thông tin khổng lồ ập vào tâm trí hắn – không phải là dữ liệu số hóa quen thuộc từ Hệ Thống mà là những ký ức rời rạc, hỗn loạn đến mức khiến anh suýt faint đi tại chỗ ngay tức thì.
Trong khoảnh khắc ngắn ngủi ấy, Lam Phong thấy mình đang đứng giữa một căn phòng trắng xoá rộng lớn vô tận.
Không có cửa sổ hay tường ngăn cách nào cả – chỉ toàn màu trắng thuần khiết bao phủ mọi hướng nhìn của hắn.
Và ở chính giữa không gian trống rỗng đó lại xuất hiện ba bóng người mặc áo choàng đen dài che khuất khuôn mặt hoàn toàn khỏi tầm quan sát bên ngoài!
"Bạn đã tìm ra chúng rồi," một giọng nói trầm khàn vang lên từ phía sau lưng Lam Phong, làm cho anh giật mình quay đầu lại – nhưng không ai ở đó cả.
Chỉ có cái xác đang tan biến thành tro bụi của con thú nhân nằm trước mặt hắn mà thôi.
Tuy nhiên cảm giác bị theo dõi vẫn còn tồn tại rõ ràng trong tâm trí Lam Phong lúc này đây!
Hắn nghiến răng ken két rồi quyết định kích hoạt hiệu ứng từ Nhãn Cầu Linh Thú ngay lập tức để kiểm tra xem liệu có mối liên hệ gì giữa những bóng áo đen kia với hiện tượng biến dị thú nhân không?
Lam Phong rút kiếm, lau sạch máu đen sẫm trên lưỡi.
Anh cảm thấy cơ thể mình nhẹ hơn, linh lực trong kinh mạch đang tuôn chảy mạnh mẽ hơn trước, nhưng nó mang một màu sắc kỳ lạ — một sắc thái xanh nhạt, lạnh lẽo, giống như ánh mắt của những bóng áo đen vừa rồi.
Hắn nhắm mắt lại, tập trung vào Nhãn Cầu Linh Thú đặt trên lòng bàn tay phải.
Khi mở ra lần nữa, thế giới xung quanh đã thay đổi hoàn toàn.
Những đường nét mờ ảo xuất hiện khắp nơi – đó là mạng lưới linh lực kết nối mọi vật trong hang động này với nhau như những sợi dây tơ nhện khổng lồ kéo căng giữa hai bức tường đá đối diện xa xôi vô tận trước mắt hắn lúc ấy!
Và điều khiến Lam Phong chết lặng hơn cả: tất cả các đường dây linh lực đều hội tụ về một điểm duy nhất phía sau lưng con thú nhân vừa bị giết – nơi mà trên thực tế không hề có gì cả ngoại trừ khoảng trống tuyệt đối của Void bên ngoài Sphere!
"Không thể nào." hắn thì thầm, giọng nói vỡ vụn thành những mảnh nhỏ li ti.
"Nếu đây là ranh giới giữa thế giới thật và ảo ảnh.
Vậy thì ai đang điều khiển tất cả?" Bỗng nhiên, từ phía xa thẳm nơi bóng tối dày đặc nhất trong hang động phát ra một tiếng cười nhạt – lạnh lẽo đến mức làm cho da thịt Lam Phong nổi gai ốc.
Một cánh cửa bằng xương cốt cũ kỹ xuất hiện trước mặt hắn cùng với dòng chữ đỏ tươi máu hiển thị ngay bên trên khung hình: [New Quest Available: Enter the Truth Chamber.] [Reward: Unknown.] Lam Phong đứng chết lặng giữa không gian tĩnh mịch.
Mồ hôi lạnh thấm ướt lưng áo tu phục của hắn.
Hắn nhìn vào dòng chữ hệ thống đang nhấp nháy đỏ rực trước mặt.
Màu đỏ đó giống như máu tươi vừa được vớt lên từ đáy vực sâu.
Nó mang theo một sự ám ảnh khó tả, khiến tim đập thình thùng trong lồng ngực.
Cánh cửa bằng xương cốt không hề to lớn.
Nó thấp bé và hẹp hòi, chỉ đủ cho một người đi qua mà phải cúi đầu.
Những chiếc xương sườn xếp chồng lên nhau tạo thành khung cổng, còn những ngón tay khô xác chìa ra như những móc câu chờ đợi nạn nhân.
Mùi hôi thối nồng nặc bốc lên từ sâu bên trong khe hở của cánh cửa.
Đó là mùi của sự phân hủy lâu đời, của thời gian bị đóng băng và quên lãng.
Lam Phong đưa bàn tay run rẩy về phía khung xương.
(ngón tay) hắn chạm nhẹ vào bề mặt lạnh lẽo.
Một luồng điện tĩnh chạy dọc theo mạch kinh lạc, khiến toàn thân tê dại.
Hệ thống lập tức phản hồi với một âm thanh kim loại sắc lạnh vang lên trong đầu: [Warning: Host is approaching high-level danger zone.] [Current HP: 100/100] [Spiritual Power Reserve: 45% - Critical Low] Hắn nhíu mày.
Cảnh báo này không phải là thứ hắn quen thuộc.
Thông thường, hệ thống chỉ hiển thị thông tin khi cần thiết cho nhiệm vụ hoặc đột phá cảnh giới.
Lần này lại khác.
Nó mang tính chất đe dọa rõ ràng hơn bất kỳ lúc nào trước đây.
Lam Phong hít một hơi sâu để bình tĩnh.
Hắn biết mình không thể quay lui.
Đằng sau hắn là con đường đã sụp đổ, biến thành vực thẳm đen kịt.
Trước mặt là cánh cửa dẫn đến sự thật – hoặc cái chết.
Hắn quyết định bước tới.
Mỗi bước chân đi đều khiến những chiếc xương dưới đáy hang động phát ra tiếng kêu rít khó chịu.
Chúng giống như lời than vãn của những linh hồn bị giam cầm ở đây hàng ngàn năm.
Lam Phong tập trung tinh thần, điều khiển linh lực còn lại trong kinh mạch.
Hắn cần duy trì trạng thái cảnh giác cao độ nhất có thể.
Nếu có bất kỳ dị biến nào xảy ra, hắn phải phản ứng ngay lập tức.
Khi bàn chân chạm vào ngưỡng cửa bằng xương, thế giới bỗng nhiên im bặt hoàn toàn.
Tiếng cười nhạt từ phía xa thẳm cũng biến mất không dấu vết.
Chỉ còn lại sự tĩnh lặng chết chóc bao trùm lấy mọi thứ.
Lam Phong bước qua khung cổng hẹp.
Cảm giác giống như đang đi xuyên qua một tấm màn mỏng manh ngăn cách hai thế giới khác biệt.
Bên trong là một căn phòng tròn rộng lớn bất ngờ trần trụi và trống rỗng, không có cửa sổ hay ánh sáng tự nhiên nào cả.
Những bức tường được xây bằng đá đen bóng loáng phản chiếu lại hình ảnh của hắn đang méo mó biến dạng dưới đáy hang động phía sau lưng.
Ở chính giữa căn phòng là một bục đá cao ngất trời.
Trên đó đặt một vật thể phát ra ánh sáng xanh nhạt, đập vào mắt người xem ngay lập tức.
Lam Phong tiến gần hơn nữa để quan sát kỹ lưỡng con quái vật trước mặt mình đang đối diện trong khoảnh khắc này.
Ánh sáng từ vật thể chiếu rọi lên những bức tường đá đen xung quanh tạo nên hiệu ứng kỳ lạ khiến không gian như bị bẻ cong đi theo hướng nào đó mà mắt thường khó lòng nhận ra được ngay lúc đầu tiên nhìn thấy nó vậy kia chứ sao?
Hắn nheo đôi con ngươi lại cố gắng tập trung cao độ để phân tích từng chi tiết nhỏ nhất có thể bắt gặp xung quanh khu vực này hiện giờ đây rồi thì cũng chẳng biết làm thế nào khác hơn nữa đâu..
Dòng chữ hệ thống xuất hiện khiến Lam Phong sững sờ.
Hắn nhìn chằm chằm vào vật thể phát sáng đó.
Nó trông giống như một trái tim đang đập thình thịch chậm rãi nhưng mạnh mẽ hơn bất kỳ nhịp đập nào của con người thường thấy trong đời sống hàng ngày bình thường vốn dĩ luôn luôn diễn ra tự nhiên nhất có thể tưởng tượng nổi được không phải sao?
Nhưng tại sao nó lại nằm ở đây?
Tại sao nơi này lại tồn tại cái gọi là "trái tim" của ảo ảnh chứ hả trời ơi đất hỡi thật sự quá đỗi kỳ lạ đúng hông các bạn đọc giả thân mến yêu quý đáng kính trọng hết mực rồi thì cũng chẳng biết nói gì thêm nữa ngoài ra chỉ có thể thốt lên câu cảm thán đơn giản nhất thôi đó chính là: "Ôi chao ôi!" Lam Phong đưa tay về phía vật thể.
Hắn cần chạm vào nó để xác nhận thông tin hệ thống cung cấp cho mình vừa rồi có đúng sự thật hay không còn nếu như sai lệch thì hậu quả sẽ nghiêm trọng đến mức nào đây.
(ngón tay) hắn dần tiến lại gần hơn nữa từng milimet một cách chậm rãi cẩn thận hết sức mực độ cao nhất có thể đạt được trong tình huống hiện tại này mà thôi chứ đâu phải muốn mạo hiểm tùy tiện gì cả đâu đúng hông nào đó cũng giống như những lần trước đây khi hắn đối mặt với nguy hiểm tương tự vậy kia mà.
Bỗng nhiên, một giọng nói vang lên từ phía sau lưng Lam Phong.
Nó không đến từ bất kỳ ai trong căn phòng này cả.
Thay vào đó, nó xuất hiện trực tiếp bên tai hắn, rõ ràng và sắc lạnh như dao cạo: "Ngươi dám động chạm vào thứ linh vật của ta sao?" Lam Phong quay phắt người lại với tốc độ nhanh nhất có thể.
Không một bóng hình nào trong căn phòng trống rỗng ấy cả.
Chỉ có những bức tường đá đen phản chiếu hình ảnh méo mó của hắn mà thôi.
Nhưng giọng nói vẫn tiếp tục vang lên, lần này gần hơn và đầy uy quyền: "Ngươi nghĩ ngươi là ai?
Ngươi nghĩ ngươi đủ sức để phá hủy thứ duy nhất giữ cho thế giới này tồn tại hay sao?" Hắn nuốt khan một ngụm nước bọt cổ họng khô khốc vì sợ hãi lẫn tò mò xen kẽ nhau trong cảm xúc phức tạp khó tả lúc bấy giờ đây.
"Tôi không biết tôi đang làm gì," Lam Phong thì thầm, giọng run rẩy nhưng cố giữ vẻ bình tĩnh bên ngoài giả tạo nhất có thể tưởng tượng nổi được đâu.
"Nhưng hệ thống bảo tôi phải phá hủy nó để cứu thế giới này." Giọng cười lạnh lẽo vang lên một lần nữa.
Lần này nó đến từ khắp mọi hướng trong căn phòng, khiến Lam Phong không biết nguồn gốc thực sự của nó nằm ở đâu cả: "Cứu thế giới?
Ngươi hiểu gì về từ 'cứu' chứ hả?
Phá hủy trái tim ảo ảnh sẽ giải phóng sức mạnh hỗn loạn đã bị giam cầm hàng ngàn năm.
Nó sẽ xé toạc biên giới giữa các chiều không gian và mang đến sự diệt vong tuyệt đối cho tất cả sinh (sinh linh) sống trong khu vực rộng lớn bao la mênh mông bát ngát vô tận này đây mới đúng chứ.
Hay là ngươi muốn trở thành kẻ giết mổ toàn bộ nhân loại chỉ vì một lý do vớ vẩn nào đó thôi phải không hả?" Lam Phong bước lùi lại nửa bước.
Những lời nói vừa rồi khiến hắn chao đảo ý chí tu luyện bấy lâu nay của mình đang bị lung lay mạnh mẽ đến mức đáng sợ hơn bất kỳ đòn tấn công vật lý trực tiếp nào từng gây ra cho cơ thể thịt xương da dẻ ruột gan tạng phủ nội tạng bên trong người hắn trước đây cả đâu.
Hắn nhìn lại trái tim phát sáng ở giữa căn phòng.
Ánh xanh nhạt giờ đây dường như trở nên đỏ rực máu tươi hơn nhiều so với lúc đầu tiên vừa mới bước vào nơi này kia mà đúng hông nào đó cũng giống hệt y chang những giọt lệ rơi từ đôi mắt buồn thương đau khổ tuyệt vọng của một cô gái xinh đẹp dịu dàng nết na hiền thục lương thiện đáng yêu dễ mến thân thiết gần gũi thân quen ruột thịt máu mủ gia đình họ hàng bà con làng xóm láng giềng bên cạnh mình hằng ngày đêm suốt năm tháng qua rồi thì cũng chẳng biết phải nói gì thêm nữa ngoài ra chỉ có thể thốt lên câu cảm thán đơn giản nhất thôi đó chính là: "Ôi chao ôi!" "Vậy làm sao tôi mới biết được điều nào đúng đắn?" Lam Phong hỏi, giọng run rẩy nhưng cố giữ vẻ bình tĩnh bên ngoài giả tạo nhất có thể tưởng tượng nổi được đâu.
Hắn không tin vào hệ thống một trăm phần trăm nữa rồi.
Nó đã lừa dối hắn từ đầu đến cuối câu chuyện dài dằng dặc này đây mà đúng hông nào đó cũng giống hệt y chang những lần trước khi hắn đối mặt với nguy hiểm tương tự vậy kia mà.
"Ngươi sẽ biết," giọng nói đáp lại, lạnh lùng và dứt khoát hơn bất kỳ lúc nào trước đây cả.
"Khi máu chảy thành sông và lửa cháy thiêu rụi vạn vật xung quanh ngươi thì lúc đó hãy nhớ đến lời cảnh báo này của ta.
Đừng bao giờ hối hận sau khi quá muộn màng nữa đâu nha!" Cánh cửa bằng xương cốt phía sau lưng Lam Phong đóng sầm lại với một tiếng động lớn vang vọng khắp căn phòng trống rỗng ấy.
Tàn tích của cánh cửa xương chưa kịp nguội, một bàn tay lạnh toát bất ngờ bám chặt lấy cổ tay Lam Phong từ bóng tối.
Hắn quay người, kiếm ý xé toạc màn đêm, nhưng trước mắt lại là gương mặt quen thuộc đang mỉm cười đầy ghê tởm.
"Ta đã bảo ngươi đừng."
MUA SẮM TRÊN SHOPEE
Hỗ trợ tác giả - Không tốn phí!
Mua ngay →
Cài đặt đọc
🔐 Đăng nhập
📝 Đăng ký
Đã có tài khoản? Đăng nhập
💬 Bình luận
👤 Đăng nhập hoặc Đăng ký để bình luận