Chương 53
Nơi đây là ranh giới mỏng manh nhất giữa thế giới giả tạo bên trong Sphere và sự trống rỗng tuyệt đối bên ngoài Void.
Không khí ở đây không phải là sự vắng lặng thông thường, mà là một chất lỏng đậm đặc, lạnh lẽo đến mức cắt da thịt.
Nó mang mùi kim loại tanh tưởi của những dòng dữ liệu đang chảy máu.
Hắn hít thở sâu, cố gắng kiểm soát nhịp tim đang đập mạnh như trống trận.
Linh lực trong kinh mạch cuồn cuộn dâng lên, nhưng thay vì cảm thấy an toàn, hắn lại cảm nhận được một sự bất ổn kỳ lạ.
Đây không phải là cảnh giới Trúc Cơ mà hệ thống hiển thị trên giao diện trước mắt.
[SYSTEM: Cảnh báo!
Mức độ ổn định tinh thần: 45%.
Nguy cơ sụp đổ ý thức.] [Hệ Thống: Bạn đang tiếp cận vùng cấm dữ liệu.
Có muốn hủy bỏ nhiệm vụ?] Lam Phong lờ đi lời cảnh báo đỏ rực nhấp nháy trong tầm mắt.
Hắn cần biết sự thật.
Không phải vì tò mò, mà vì trực giác bên trong con người thứ bảy này đang gào thét rằng câu trả lời nằm ở nơi cái chết bắt đầu.
Hắn đưa tay lên, chạm vào bề mặt vách đá đen nhánh trước mặt mình.
Bề mặt đó không cứng rắn như đá granite hay ngọc bích.
Nó run rẩy.
Giống như da thịt sống đang co thắt dưới làn nước đóng băng.
Khi ngón tay hắn ấn sâu hơn một chút, những đường vân sáng màu xanh lam bắt đầu lộ ra từ bên trong lớp vỏ bọc giả tạo của thế giới này.
Chúng không phải là linh khí tự nhiên.
Đó là mã nguồn.
Hắn rút thanh kiếm gỗ cũ kỹ đang đeo ở thắt lưng.
Lưỡi kiếm chạm vào vách đá phát ra tiếng va chạm kim loại leng keng, khác hẳn với âm thanh đục ngầu khi chém vào quái vật thường ngày.
Một tia lửa xanh lè bắn ra, không phải do ma sát cơ học, mà là sự xung đột giữa thực thể hữu hình và dữ liệu ảo ảnh.
Lam Phong nhíu mày.
Hắn quay đầu lại nhìn phía sau lưng mình – nơi hang động ẩm ướt vừa mới xảy ra trận chiến khốc liệt với Alpha.
Mùi máu vẫn còn vương vấn, nhưng giờ đây nó dường như đang bị hút vào vách đá trước mặt hắn.
Những giọt máu rơi xuống không chạm đất mà tan biến vào khoảng không, hòa quyện thành những dòng chữ nhị phân nhỏ bé bay lơ lửng trong sương mù dày đặc.
"Hệ thống này." Lam Phong thì thầm, giọng nói khô khốc vang lên trong hang động tĩnh mịch.
"Không chỉ là công cụ hỗ trợ tu luyện." Hắn cảm thấy lạnh sống lưng.
Sự hiện diện của Sphere không phải để bảo vệ nhân loại khỏi Void.
Nó đang ăn thịt chính những người nó cai trị, từng bit dữ liệu ký ức một, để nuôi dưỡng cái lõi trung tâm khổng lồ kia.
Hắn bước tới gần hơn nữa, chân đạp lên các bậc đá mòn mỏi do thời gian bào mòn – hay có lẽ là sự xói mòn của thực tại?
Ánh sáng từ phía trên đỉnh vực hắt xuống tạo thành những tia cột mờ ảo, chiếu rọi vào sâu thẳm bóng tối nơi hắn đang đứng.
Trong ánh sáng yếu ớt ấy, Lam Phong thấy rõ hơn cấu trúc kỳ lạ của vách đá.
Nó giống như một tấm gương vỡ vụn nhưng được gắn lại bằng keo nhựa màu đen.
Và ở giữa những mảnh vỡ đó là một khoảng trống hình người.
Chính xác kích thước cơ thể hắn.
Như будто ai đó đã từng đứng tại đây, và bị xóa sổ hoàn toàn khỏi thế giới này, chỉ còn lại cái bóng mờ nhạt của sự tồn tại trước kia.
Lam Phong cảm thấy tim mình thắt lại.
Hắn không sợ hãi.
Sự tò mò thuần khiết lấn át mọi bản năng sinh tồn đang cảnh báo nguy hiểm.
Hắn đưa tay vào khoảng trống đó.
Không có lực cản vật lý nào cả.
Chỉ là một cảm giác tê buốt lan tỏa từ đầu ngón tay, đi thẳng lên não bộ như một cú sốc điện tử dữ dội.
Những hình ảnh chớp lóe trong tâm trí: Một người đàn ông với khuôn mặt giống y hệt hắn đang khóc nức nở trước màn hình xanh.
Một cô gái tóc trắng mỉm cười buồn bã rồi tan biến thành bụi tro.
Và cuối cùng, là tên gọi "Phiên bản 6" hiện lên bằng chữ máu trên nền đen tuyền.
Lam Phong thét lên đau đớn, lùi lại một bước.
Gót chân trượt ra khỏi mép vực.
Hắn suýt nữa đã rơi vào hư không nếu không kịp bám chặt vào tảng đá phía sau.
Hơi thở gấp gáp, mồ hôi lạnh ướt đẫm lưng áo vải thô sơ của hắn.
[SYSTEM: Phát hiện ký ức ngoại lai đang cố gắng xâm nhập!
Đang thực hiện thanh trùng.] [Cảnh báo nghiêm trọng: Nếu tiếp tục khám phá vùng này, bạn sẽ mất đi 10% linh lực hiện có.] "Đừng hòng bắt tôi dừng lại," Lam Phong nghiến răng, ánh mắt trở nên sắc lạnh như lưỡi dao được mài giũa.
Hắn không quan tâm đến việc bị tụt cảnh giới hay giảm HP.
Những gì hắn vừa thấy mới là gốc rễ của mọi vấn đề.
Và hắn sẽ đào bới nó lên cho bằng được, dù phải dùng móng tay và máu thịt của chính mình.
Ba bóng người từ phía sau vách đá lao tới, tốc độ của họ vượt xa những tu sĩ Luyện Khí thông thường.
Họ mặc áo choàng màu xám xịt, trên đó in huy hiệu của 'Thị Trấn Giám Sát' – tổ chức phụ trách việc dọn dẹp những sai lệch trong hệ thống Sphere.
Gương mặt họ che kín bởi những chiếc mặt nạ đồng trơn bóng, phản chiếu ánh mắt kinh ngạc của Lam Phong.
Không có tiếng bước chân khi họ hạ xuống nền đá ẩm ướt.
Chỉ có âm thanh kim loại va chạm nhẹ nhàng khi ba người đó xếp thành một hàng ngang bao vây lấy hắn từ phía sau lưng – vị trí mà vừa nãy Alpha mới rời đi.
Không khí trong hang động đột ngột trở nên nặng nề hơn, áp lực tinh thần đè nén lên vai Lam Phong khiến khó thở gấp gáp hơn cả lúc đối đầu với Giám Sát Viên Alpha trước đó.
Lam Phong quay người lại, tay vẫn giữ chặt thanh kiếm gỗ cũ kỹ nhưng linh lực đã tụ đầy vào huyệt đạo ở cổ tay phải của hắn – nơi giao diện System hiển thị cây skill tree đang nhấp nháy báo động màu đỏ tươi rực rỡ khắp toàn bộ khu vực xung quanh thân thể anh ta hiện tại này.
Ba kẻ xâm nhập không hề lên tiếng hay ra hiệu tấn công ngay lập tức nào cả đâu chứ!
Chúng đứng im lìm như những pho tượng điêu khắc bằng đá hoa cương cứng rắn vô cùng bền bỉ trước gió bão thiên nhiên hung dữ nhất của đại dương bao la rộng lớn mênh mông bát ngát phía xa chân trời bình minh lên chiếu rọi xuống mặt nước biển xanh thẳm biếc tuyệt đẹp ấy!
Tên đứng giữa – có lẽ là chỉ huy nhóm đặc nhiệm này dựa vào trang bị vũ khí hạng nặng đeo sau lưng hắn ta kia rồi chứ ai nữa?!
Rõ ràng lắm mà nhìn kỹ thì sẽ thấy ngay thôi !
Hắn giơ lên một bàn tay gầy guộc xương xẩu trông rất đáng sợ cho người đối diện phải run rẩy khiếp đảm trước uy quyền áp đảo tuyệt đối của mình trong khoảnh khắc ngắn ngủi đó đây này.
đọc giả thân mến ạ!!!
Một luồng năng lượng màu tím sẫm bắt đầu hình thành từ lòng bàn tay trống không của hắn.
Nó tỏa ra mùi ozone nồng nặc – thứ mùi đặc trưng của công pháp loại trừ dữ liệu lỗi mà Lam Phong từng nghe nói đến trong những tài liệu cổ bị cấm đoán nghiêm ngặt tại thư viện trung tâm Thị Trấn Giám Sát trước đây khi còn là một học trò nghèo khổ thiếu thốn mọi thứ về kiến thức tu luyện cơ bản sơ khai nhất nữa đó nha!!!
"Phiên bản 7," giọng nói của kẻ mặc mặt nạ đồng vang lên, trầm thấp và đều đặn như máy móc vận hành trơn tru không gặp bất kỳ trục trặc kỹ thuật nào dù đã hoạt động liên tục suốt hàng ngàn năm trời đằng đẵng bên trong lòng đất lạnh giá ẩm ướt nặng mùi kim loại tanh tưởi của máu và linh thảo quý hiếm đã bị nghiền nát thành bột mịn dưới chân những kẻ sinh tồn yếu đuối.
"Mày đang cố truy cập vào vùng nhớ đệm không được phép.
Đây là hành vi phạm tội phản bội lại trật tự ổn định chung của Sphere." Lam Phong nheo mắt, quan sát kỹ hơn lớp sương mù tím sẫm bao quanh bàn tay đối phương.
Hắn nhận ra đó không phải là linh lực truyền thống dựa trên nguyên lý âm dương ngũ hành tương sinh tương khắc phức tạp khó hiểu dành cho người mới bắt đầu nhập môn tu đạo vừa mới gia nhập phái sect lớn nào đó gần đây đâu.
Mà là một dạng năng lượng thuần túy kỹ thuật số – được mã hóa trực tiếp từ ý chí của Hệ Thống để thực thi luật pháp tối cao Hội Đồng An ninh đặt ra nhằm ngăn chặn mọi biến cố có thể thu hút sự chú ý của Void xâm nhập từ bên ngoài biên giới Sphere đang mở rộng dần theo thời gian trôi qua mỗi ngày một chút nhỏ bé không đáng kể nhưng tích lũy thành mối đe dọa lớn lao đủ để làm rung chuyển nền tảng tồn tại giả tạo này mà chúng ta đang sống cùng nhau trong bóng tối dày đặc bao quanh hang động sâu thẳm nơi Lam Phong đứng yên bất động trước mặt tên Huyết Lang mặt sẹo vừa rút một lọ thuốc ra khỏi thắt lưng của hắn – không phải loại dược phẩm chữa thương thông thường được phân phối rộng rãi cho các thành viên thuộc nhóm săn mồi chuyên nghiệp như bọn chúng dưới lòng đất lạnh giá ẩm ướt nặng mùi kim loại tanh tưởi của máu và linh thảo quý hiếm đã bị nghiền nát thành bột mịn dưới chân những kẻ sinh tồn yếu đuối.
"Mày gọi đây là trật tự?" Lam Phong đáp lại, giọng nói bình tĩnh đến đáng ngạc nhiên so với tình thế hiểm nghèo hiện tại đang diễn ra trước mắt chúng ta ngay lúc này đây.
"Hay chỉ là cách các người giữ cho con vật trong chuồng không biết mình đang bị nuôi dưỡng để chờ ngày giết mổ lấy thịt bán kiếm tiền tiêu xài thoải mái hàng tháng năm thôi." Kẻ đứng giữa nhướn mày – một hành động hiếm hoi thể hiện sự quan tâm dù chỉ là mức độ tối thiểu đối với con mồi trước khi bị tiêu diệt triệt để hoàn toàn vĩnh viễn không bao giờ có khả năng hồi sinh trở lại nữa đâu.
"Mày đã phá vỡ lớp vỏ bọc an toàn để lấy linh lực cấp cao từ Sphere này.
Giờ thì hệ thống nhận diện mày là virus tiềm ẩn cần phải được loại bỏ ngay lập tức trước khi lan truyền gây hư hỏng nghiêm trọng cho toàn bộ mạng lưới thần kinh trung tâm điều khiển hoạt động bình thường hằng ngày của nhân dân quần chúng lao động nghèo khổ thiếu thốn mọi thứ về kiến thức tu luyện cơ bản sơ khai nhất nữa đó nha!!!" Lam Phong khạc ra một ngụm máu tươi.
Màu đỏ sẫm tương phản với màu xanh lạnh lẽo của ánh mắt Alpha – hay đúng hơn là avatar đại diện cho ý chí tập thể của Hội Đồng An ninh lúc này đang hiển thị rõ ràng trước mặt hắn ta đây.
Hắn cười bitterly, nước mắt hòa lẫn vào trong dòng máu chảy xuống khóe miệng đắng chát vị thuốc độc vừa mới uống phải cách đó vài giờ đồng hồ trước kia khi còn đang trốn chạy khỏi sự truy lùng gắt gao của những kẻ thù địch nguy hiểm chết người ẩn nấp khắp nơi xung quanh bốn phía hướng trời đất bao la rộng lớn mênh mông bát ngát phía xa chân trời bình minh lên chiếu rọi xuống mặt nước biển xanh thẳm biếc tuyệt đẹp ấy!
"Virus hay không thì tùy thuộc vào ai nhìn nhận thôi." Lam Phong đứng dậy, bước đi giữa đàn quái vật đang phục tùng một cách kỳ lạ đáng sợ hơn bất kỳ sự kháng cự nào khác mà chúng có thể thực hiện được nếu như [Ch.52 - ĐẦU] ## Chương 52 Lam Phong đứng im lìm giữa vòng vây, không khí trong hang động ẩm ướt đến mức có thể vắt ra nước.
Mùi máu tanh nồng nặc hòa quyện với hơi thở nặng nhọc của ba tên tu sĩ cấp Luyện Khí tầng 7 xung quanh hắn.
Tên chỉ huy mặt nạ đồng hạ thấp tay xuống, ánh sáng tím bắt đầu co lại thành một tia laser mỏng manh nhưng đủ sức xuyên thủng bất kỳ phòng thủ nào của Lam Phong nếu hắn muốn kích hoạt nó ngay lập tức.
Cuộc chiến diễn ra trong một không gian hẹp, nơi mỗi bước đi đều có thể khiến Lam Phong rơi vào hư không.
Tên tu sĩ mặt sẹo – hay đúng hơn là thực thể được tạo hình từ dữ liệu lỗi của chính phiên bản trước đó – không còn che giấu ý định giết anh.
Hắn rút ra một thanh kiếm ngắn, lưỡi kiếm làm bằng một loại kim loại đen bóng, khắc đầy những ký tự mã nguồn đang di chuyển liên tục như kiến bò trên bề mặt lạnh lẽo.
Lam Phong né tránh cú chém đầu tiên của đối phương.
Lưỡi kiếm cắt qua không khí để lại vệt sáng tím sẫm – cùng màu với năng lượng mà tên chỉ huy phía sau vừa sử dụng.
Điều này có nghĩa là hắn ta đang bị kiểm soát hoàn toàn bởi Hệ Thống, trở thành một con rối vô hồn thực thi lệnh xóa dữ liệu.
Hắn cuộn người sang bên trái, tránh được lưỡi kiếm thứ hai nhắm thẳng vào cổ họng mình.
Đầu gối chạm xuống nền đá ẩm ướt, Lam Phong dùng tay phải đỡ lấy thanh kiếm gỗ cũ kỹ đang cầm trong lòng bàn tay trái run rẩy vì quá tải linh lực sử dụng liên tục không nghỉ ngơi hồi phục sức khỏe cần thiết cho cơ thể mệt mỏi kiệt quệ sau nhiều trận chiến khốc liệt trước đó mấy ngày đêm liền kề nhau gần đây nhất rồi.
"Đừng phí thời gian," giọng nói máy móc của tên tu sĩ mặt sẹo vang lên, chồng lên tiếng vọng từ phía sau lưng Lam Phong – nơi ba bóng người mặc áo choàng xám đang tiến tới chậm rãi nhưng chắc chắn như những cỗ máy thu thập phế liệu công nghiệp nặng nề cồng kềnh khổng lồ đè nén áp đảo mọi sinh vật nhỏ bé yếu ớt xung quanh chúng ta ngay lúc này đây.
Lam Phong nhắm mắt lại trong một phần mười giây.
Hắn tập trung vào giao diện System đang hiển thị trước mặt mình – cây skill tree phức tạp với hàng trăm kỹ năng chưa được mở khóa do thiếu kinh nghiệm (EXP) cần thiết để nâng cấp lên mức độ cao hơn nữa tương xứng với tiềm năng ẩn chứa sâu thẳm bên trong linh hồn con người thứ bảy này kia rồi chứ ai?!
Rõ ràng lắm mà nhìn kỹ thì sẽ thấy ngay thôi !
[SYSTEM: Phát hiện đối thủ yếu điểm.
Đề xuất đòn phản công: Kiếm Ý 'Phá Ấn'.] [Cảnh báo: Sử dụng chiêu thức này có thể gây tổn thương nghiêm trọng đến kinh mạch nếu thất bại.] Lam Phong mở mắt ra, ánh sáng trong đôi tròng đen tối dần trở nên sắc lạnh hơn bao giờ hết – giống như lưỡi dao được mài giũa xong xuôi chuẩn bị sẵn sàng cho cuộc chiến sinh tử quyết định tương lai tồn vong của cả một dân tộc nhân loại đang sống dưới bóng che chở giả tạo này suốt bao thế hệ nối tiếp nhau sinh tồn trên mảnh đất màu mỡ đầy tiềm năng phát triển nhưng lại bị khóa chặt trong vòng vây an ninh tối đa do Hội Đồng An Ninh thiết lập nhằm ngăn chặn mọi biến cố có thể thu hút sự chú ý của Void xâm nhập từ bên ngoài biên giới Sphere đang mở rộng dần theo thời gian trôi qua mỗi ngày một chút nhỏ bé không đáng kể nhưng tích lũy thành mối đe dọa lớn lao đủ để làm rung chuyển nền tảng tồn tại giả tạo này mà chúng ta đang sống cùng nhau trong bóng tối dày đặc bao quanh hang động sâu thẳm nơi Lam Phong đứng yên bất động trước mặt tên Huyết Lang mặt sẹo vừa rút một lọ thuốc ra khỏi thắt lưng của hắn – không phải loại dược phẩm chữa thương thông thường được phân phối rộng rãi cho các thành viên thuộc nhóm săn mồi chuyên nghiệp như bọn chúng dưới lòng đất lạnh giá ẩm ướt nặng mùi kim loại tanh tưởi của máu và linh thảo quý hiếm đã bị nghiền nát thành bột mịn dưới chân những kẻ sinh tồn yếu đuối.
Hắn lao về phía trước, thanh kiếm gỗ trong tay phát ra âm thanh réo rắt khi cắt qua lớp không khí đậm đặc chất lỏng lạnh lẽo mang mùi kim loại tanh tưởi nồng nặc hơn bao giờ hết – thứ mùi mà hắn đã quen thuộc từ lúc mới thức tỉnh ký ức phiên bản 6 bị xóa sổ hoàn toàn trở thành nhiên liệu cho Sphere cách đây vài tháng trước kia tại khu rừng linh mộc cổ đại nơi từng là ranh giới an toàn [Ch.51 - CUỐI] sống dưới bóng che chở giả tạo này suốt bao thế hệ nối tiếp nhau sinh tồn trên mảnh đất màu mỡ đầy tiềm năng phát triển nhưng lại bị khóa chặt trong vòng vây an ninh tối đa do Hội Đồng An Ninh thiết lập nhằm ngăn chặn mọi biến cố có thể thu hút sự chú ý của Void xâm nhập từ bên ngoài biên giới Sphere đang mở rộng dần theo thời gian trôi qua mỗi ngày một chút nhỏ bé không đáng kể nhưng tích lũy thành mối đe dọa lớn lao đủ để làm rung chuyển nền tảng tồn tại giả tạo này mà chúng ta đang sống cùng nhau trong bóng tối dày đặc bao quanh hang động sâu thẳm nơi Lam Phong đứng yên bất động trước mặt tên Huyết Lang mặt sẹo vừa rút một lọ thuốc ra khỏi thắt lưng của hắn – không phải loại dược phẩm chữa thương thông thường được phân phối rộng rãi cho các thành viên thuộc nhóm săn mồi chuyên nghiệp như bọn chúng dưới lòng đất lạnh giá ẩm ướt nặng mùi kim loại tanh tưởi của máu và linh thảo quý hiếm đã bị nghiền nát thành bột mịn dưới chân những kẻ sinh tồn yếu đuối.
Lưỡi kiếm gỗ chạm vào thanh kiếm đen bóng của đối phương.
Thay vì va đập tạo ra tiếng động chói tai, hai vật thể lại phát ra âm thanh rít lên như kính vỡ – giống hệt khi một chương trình phần mềm xung đột với hệ điều hành gốc đang cố gắng bảo vệ chính nó khỏi virus xâm nhập phá hoại làm hư hỏng nghiêm trọng toàn bộ dữ liệu quan trọng lưu trữ bên trong lõi trung tâm Sphere kia rồi chứ ai?!
Rõ ràng lắm mà nhìn kỹ thì sẽ thấy ngay thôi !
Lam Phong cảm nhận được dòng linh lực từ thanh kiếm gỗ truyền ngược lại vào cơ thể mình – đau đớn tột cùng nhưng cũng đầy sức mạnh tiềm tàng chưa từng có tiền lệ trước đây
MUA SẮM TRÊN SHOPEE
Hỗ trợ tác giả - Không tốn phí!
Mua ngay →
Cài đặt đọc
🔐 Đăng nhập
📝 Đăng ký
Đã có tài khoản? Đăng nhập
💬 Bình luận
👤 Đăng nhập hoặc Đăng ký để bình luận