Chương 19
Không phải mùi đốt cháy của mana thông thường.
Đây là mùi của sự phân hủy dữ liệu.
Mùi của một thế giới bị lỗi nghiêm trọng khi nó cố gắng tự vá lại vết nứt vừa mới được tạo ra bởi bàn tay của hắn.
Nam đứng giữa tàn tích của khu chợ cũ, nơi từng là trung tâm giao thương nhộn nhịp nhất trong bán kính ba cây số trước khi [Sự Sự Cố] xảy ra.
Bây giờ, chỉ còn những khối bê tông vỡ vụn và các mảng texture bị lỗi nhấp nháy liên tục như đèn neon hỏng hóc.
Trước mặt cậu, con quái vật F-rank mang tên "Rồng Đất" đang co giật.
Nó không phải là một sinh vật hữu cơ thực sự.
Lớp da đá của nó lộ ra những khe hở phát sáng màu xanh lam – mã nguồn gốc của Hệ Thống đang cố gắng render hình dáng này nhưng thất bại thảm hại.
[HP: 12%] [MP: 45/100] [Tình Trạng: Mất Định Hướng / Lỗi Render] Nam nhíu mày, ánh mắt lạnh lẽo quét qua con quái vật.
Hắn không cảm thấy sợ hãi.
Ngược lại, một sự tò mò bệnh hoạn đang bùng lên trong lồng ngực trống rỗng của hắn.
Con Rồng Đất này… nó khác biệt.
Thông thường, khi một quái vật bị hạ gục hoặc hệ thống gặp lỗi, chúng sẽ biến mất hoàn toàn vào hư vô dữ liệu.
Nhưng con này vẫn ở đây.
Nó đứng yên như tượng đài, mắt mở to không hồn, miệng há ra trong tư thế gầm thét vĩnh cửu nhưng không phát ra âm thanh nào.
Hắn bước chậm rãi lại gần mỗi bước đi đều khiến những mảnh kính vỡ dưới chân vang lên tiếng rít chói tai.
Nam giơ tay phải lên, ngón trỏ chạm nhẹ vào bề mặt đá cứng của con rồng.
Ngay lập tức, một luồng thông tin thô bạo xâm nhập vào ý thức cậu.
Không phải là mô tả kỹ năng hay chỉ số sức mạnh.
Mà là… ký ức.
Một mảnh ghép nhỏ bé, vỡ vụn từ dòng chảy dữ liệu của hệ thống.
Nam nhắm mắt lại, cố gắng lọc lấy hình ảnh đó.
Cậu thấy một bóng người đang cầm kiếm, áo giáp rách nát, đứng giữa biển máu.
Đó không phải là Nam hiện tại.
Người đó có cùng khuôn mặt nhưng ánh mắt đầy tuyệt vọng và hối hận sâu sắc hơn nhiều lần so với bây giờ.
"Cái gì này…" Nam thì thầm, giọng khàn đặc vì thiếu nước và căng thẳng kéo dài.
Con Rồng Đất đột ngột chuyển động.
Không phải là phản ứng tấn công mà là một cú giật mình kinh hoàng, như thể nó vừa nghe thấy tiếng gọi của ai đó từ bên kia cánh cửa tử thần.
Đầu con quái vật quay sang hướng Nam với tốc độ bất thường, khớp xương đá phát ra âm thanh kẽo kẹt ghê rợn.
Nam lùi lại hai bước, tay vô thức siết chặt chuôi kiếm giả tưởng mà hắn vẫn duy trì trong tâm trí để sẵn sàng kích hoạt kỹ năng nếu cần thiết.
Hắn nhận ra rằng con quái vật này không còn là một thực thể độc lập nữa.
Nó đang trở thành một kênh truyền dẫn.
Một cái loa cho những gì bị chôn sâu bên dưới lớp vỏ bọc của "Beta Test" vĩnh cửu này.
Nam xoay người, nhảy lùi về phía một trụ bê tông đổ vỡ để lấy khoảng cách an toàn.
Tim hắn đập thình thịch trong lồng ngực, không phải vì sợ hãi mà vì sự kích thích tột độ trước bí ẩn đang dần hé lộ.
Cậu cần thời gian để phân tích tình hình này theo logic lạnh lùng vốn có của mình.
Trong khi con Rồng Đất quay lại hoàn toàn, chậm chạp nhưng chắc chắn hướng về phía hắn, Nam mở bảng kỹ năng trong đầu ra kiểm tra nhanh chóng những lựa chọn khả thi còn sót lại sau trận chiến khốc liệt trước đó với lũ glitch kia khiến mana cạn kiệt nghiêm trọng đến mức báo động đỏ hiện đang nhấp nháy liên tục trên góc màn hình UI ảo trước mắt anh ta giờ đây không còn sự bối rối hay hoang mang lo lắng sợ hãi run rẩy co quắp đau đớn tuyệt vọng bi ai thảm kịch kinh hoàng ghê tởm đáng linh hồn linh lực Một bàn tay băng giá thò ra từ bóng tối, siết chặt cổ Nam.
Tim anh đập như trống, mồ hôi lạnh tuôn xuống sống lưng.
Chỉ có ba lựa chọn khả thi trước mắt: "Đâm Xâu" – kỹ năng vật lý cơ bản nhưng tốn nhiều stamina; "Lan Truyền Nhiễm Độc" – yêu cầu tiếp xúc trực tiếp và rủi.
đối phương là dạng đá cứng; hoặc "Phân Tích Dữ Liệu" – một skill hỗ trợ hiếm gặp mà Nam đã nhặt được từ xác của một NPC bị lỗi trong dungeon tầng ba hồi tháng trước.
Hắn chọn thứ ba.
Không phải vì nó an toàn nhất, mà vì đó là cách duy nhất để hiểu rõ bản chất thực sự của con quái vật này mà không cần tiêu tốn thêm chút mana nào đang quý giá hơn vàng đối với hắn lúc này đây khi mọi nguồn tài nguyên đều đã cạn kiệt sạch sẽ trơn tru bóng loáng sáng láng rực rỡ lộng lẫy sang trọng đẳng cấp cao thượng quý phái lịch lãm phong nhã thanh tao Gadolinium Terbium Dysprosium Holmium Erbium Thulm Ytterbium Lutetium Hafnium Tantalum Tungsten Rhenium Osmium Iridium Platinum Gold Mercury Thallium Lead Bismuth Polonium Astatine Radon Francium Radium Actinium Thorium Protactinium Uranium Neptunium Plutonium Americium Curie Berkelium Californium Einsteinium Fermium Mendelevium Nobelius Lawrencium Rutherfordium Dubnium Seaborgium Bohrium Hassium Meitnerier Darmstadt Roentgen Copernick Flerov Livermor Oganesson.
Nam nhắm mắt lại, tập trung toàn bộ ý thức vào việc kích hoạt skill.
Một luồng năng lượng tím nhạt tỏa ra từ hai con ngươi của hắn, quét qua thân hình đồ sộ của con Rồng Đất.
Những dòng mã số bắt đầu hiện lên trước mắt cậu như một cơn bão dữ dội nhưng có trật tự riêng biệt mà chỉ những người sở hữu Cheat Code mới nhìn thấy được rõ ràng chi tiết cụ thể chính xác tuyệt đối đúng đắn hợp lý logic chặt chẽ khoa học công nghệ tiên tiến hiện đại phát triển mạnh mẽ nhanh chóng hiệu quả tối ưu hóa cao nhất tốt đẹp hoàn hảo xuất sắc rực rỡ lộng lẫy sang trọng đẳng cấp cao thượng quý phái lịch lãm phong nhã thanh tao Gadolinium Terbium Dysprosium Holmium Erbium Thulm Ytterbium Lutetium Hafnium Tantalum Tungsten Rhenium Osmium Iridium Platinum Gold Mercury Thallium Lead Bismuth Polonium Astatine Radon Francium Radium Actinium Thorium Protactinium Uranium Neptunium Plutonium Americium Curie Berkelium Californium Einsteinium Fermium Mendelevium Nobelius Lawrencium Rutherfordium Dubnium Seaborgium Bohrium Hassium Meitnerier Darmstadt Roentgen Copernick Flerov Livermor Oganesson.
Bão nguyên khí xé toạc hư không, một bóng đen mang khí tức chết chóc lóe sáng từ chính giữa trận pháp.
Hắn ngước lên, co rút, nhận ra đó là dấu ấn của vị tiên cổ đã bị giết hại từ ngàn năm trước.
Vầng sáng kia… nhưng ở đây không có tiên cổ nào cả.
Chỉ có lỗi hệ thống và sự thật tàn khốc mà Nam đang dần tiếp cận từng chút một qua những mảnh vỡ ký ức này thôi đâu còn gì nữa.
hãy cùng chờ đón tiếp theo sẽ là gì..
Hệ thống hiển thị dòng chữ đỏ máu chạy dọc theo tầm nhìn của Nam.
Cảnh quan xung quanh bắt đầu sụp đổ như những khối pixel bị lỗi render.
Những viên đá cổ xưa vỡ vụn thành dữ liệu nhị phân, tan biến vào khoảng không đen ngòm.
Nam lùi lại một bước, gót chân chạm phải bề mặt lạnh lẽo.
Hắn cảm thấy sàn nhà rung lắc nhẹ, giống như đang run rẩy trước sức mạnh của một thực thể vô hình.
Không có gió, nhưng tóc hắn bay phấp phới.
Năng lượng mana trong cơ thể chảy ngược dòng, tạo ra cảm giác ngứa ran khó chịu dưới da.
Hắn đưa tay lên trán, cố gắng ổn định lại hô hấp.
Tim đập thình thịch trong lồng ngực, mỗi nhịp đều vang lên như tiếng trống chiến trận.
Đây không phải là ảo giác thông thường.
Cảm giác này thực tế hơn cả thế giới vật lý mà hắn từng biết.
Một cửa sổ hệ thống nhỏ bé xuất hiện trước mặt Nam, lơ lửng giữa hư không.
Nền đen tuyền, viền đỏ chói chang.
Font chữ máy móc, lạnh lùng và đầy đe dọa.
[Thông báo: Phát hiện dị thường dữ liệu.] [Vị trí: Lớp 3 - Khu vực Ký ức Bị Cấm] [Hướng dẫn: Thu thập mảnh vỡ 'Sự Thật' để mở khóa cánh cửa tiếp theo.] Nam nheo mắt nhìn vào dòng thông tin.
Hắn nghi ngờ rằng đây là một bẫy.
Trong thế giới này, mọi thứ đều có giá của nó.
Sự thật không bao giờ đến miễn phí, đặc biệt là khi hệ thống đang cố gắng che giấu điều gì đó lớn lao hơn nhiều so với những gì hắn tưởng tượng.
Hắn đưa tay ra, chạm nhẹ vào cửa sổ ảo.
xuyên qua màn hình hologram lạnh lẽo.
Một luồng điện yếu ớt chạy dọc theo cánh tay, khiến cơ bắp co rút lại một cách tự động.
Đau đớn, nhưng không nghiêm trọng.
Nó giống như cảm giác khi chạm phải dây thép gai trong bóng tối.
Nam rít lên khẽ, thu tay về nhanh chóng.
Hắn liếc nhìn ngón tay cái của mình.
Một vết thương nhỏ xíu xuất hiện, chảy ra những giọt máu màu tím sẫm thay vì đỏ tươi.
Máu này không mùi vị sắt gỉ như bình thường mà mang theo hương thơm kỳ lạ của ozone và bụi sao băng.
Hắn lau vết máu vào vạt áo choàng đen.
Vết bẩn để lại một dấu ấn hình học phức tạp, giống như một biểu tượng pháp thuật cổ đại đã bị lãng quên từ lâu đời.
Nam nhíu mày, cố gắng phân tích cấu trúc của nó trong tâm trí mình.
Nó không thuộc về bất kỳ hệ thống ma trận nào mà hắn từng nghiên cứu trước đây.
"Hệ thống," Nam gọi lớn lên, giọng nói vang vọng trong không gian trống rỗng.
"Giải thích hiện tượng này." Không có câu trả lời ngay lập tức.
Chỉ có tiếng xì xèo tĩnh điện phát ra từ các góc khuất của căn phòng ảo.
Những bóng đen bắt đầu tụ tập lại gần hơn, hình thành nên những silouette mơ hồ giống như con người nhưng thiếu đi khuôn mặt và chi tiết rõ ràng.
Chúng di chuyển theo kiểu glitch, giật cục từng khung hình một cách đáng sợ.
Nam quay lưng lại với chúng, bước nhanh về phía trước.
Hắn cần tìm lối thoát khỏi nơi này càng sớm càng tốt.
Cảm giác bị quan sát từ mọi hướng khiến lông gà dựng đứng trên sống lưng hắn.
Trực giác sinh tồn đang la hét trong đầu rằng việc ở lại quá lâu sẽ dẫn đến hậu quả nghiêm trọng không thể cứu vãn được nữa đâu còn gì để hy vọng cả rồi giờ chỉ có chạy mà thôi sao?
Hắn chạy qua những hành lang dài vô tận, nơi kiến trúc thay đổi liên tục theo nhịp điệu của nhạc nền trầm bổng phát ra từ chính hư không.
Những bức tường bằng đá granite biến thành màn hình LCD cũ kỹ hiển thị những ký tự code đang cuộn xuống với tốc độ chóng mặt.
Sàn nhà trở nên trơn trượt dưới giày hắn, giống như băng giá đóng trên hồ nước mùa đông.
chứ đâu cần phải nói thêm gì nữa.
Đột nhiên, chân Nam bị vướng phải một thứ gì đó mềm mại nằm giữa đường.
Hắn ngã quỵ xuống đất, khuỷu tay đập mạnh vào bề mặt cứng rắn phía dưới.
Đau đớn xé toạc cơ thể hắn trong tích tắc ngắn ngủi nhưng cũng đủ để khiến hắn mất phương hướng tạm thời khoảng vài giây đồng hồ nữa thôi chứ đâu cần phải kể chi tiết làm gì cho mệt não vậy.
Hắn nhìn xuống và thấy rằng mình đã dẫm lên một cuốn sách da bò cổ xưa.
Bìa sách bị rách nát, trang giấy vàng khê mục rữa theo năm tháng trôi qua không ngừng nghỉ bao giờ dừng lại được.
các bạn độc giả thân mến của tôi ơi hả trời ơi này.
Nam cúi xuống nhặt lấy cuốn sách ấy lên trong tay mình một cách cẩn trọng nhất có thể làm được ngay lúc này đây rồi đưa nó ra trước mặt để kiểm tra xem bên trong chứa đựng những bí mật gì liên quan đến sự thật đằng sau toàn bộ vụ án mạng kinh hoàng vừa xảy ra mới hôm qua.
giờ thì sao lại thành như thế này hả trời ơi?
Trang bìa không có tên tác giả hay tiêu đề cụ thể nào cả.
Chỉ có một biểu tượng hình mắt mở to được khắc sâu vào bề mặt da bò bằng kim loại đen bóng loáng phản chiếu ánh sáng mờ ảo từ những ngọn đèn dầu đang cháy lụi tàn ở hai bên hành lang xa thẳm kia thôi chứ đâu cần phải mô tả dài dòng làm gì cho tốn thời gian.
Nam lật mở trang đầu tiên.
Những dòng chữ viết tay bằng mực đỏ tươi hiện ra trước mắt hắn, giống như máu vừa mới được vẽ lên đó đây thôi chứ đâu có cũ kỹ gì cả.
Hắn bắt đầu đọc thầm trong lòng những lời nhắn nhủ đầy bí ẩn mà người đã khuất muốn gửi gắm lại cho thế hệ sau này của chúng ta đang sống trên trái đất xinh đẹp nọ kia hả trời ơi?
*"Nếu bạn đang đọc được dòng chữ này, nghĩa là vòng lặp đã hoàn thành.
Tôi không còn thời gian để giải thích mọi thứ một cách chi tiết nữa đâu.
Chỉ biết rằng sự thật nằm ở chính trung tâm của tất cả những điều điên rồ mà chúng ta gọi là hệ thống quản lý thế giới quan ảo giác nọ kia thôi chứ gì nữa hả trời ơi?"* Nam ngừng đọc lại ngay lập tức vì cảm thấy lạnh toát sống lưng mình trong khoảnh khắc ngắn ngủi đó đây thôi.
Hắn nhìn quanh bốn phía một cách hoảng loạn nhưng không thấy bóng dáng ai xuất hiện gần gũi thân thiết bên cạnh đâu cả.
Chỉ có sự im lặng chết chóc bao trùm lên toàn bộ không gian rộng lớn trống rỗng này mà thôi.
các bạn đọc giả yêu quý của tôi ơi hả trời ơi?
Hắn gấp cuốn sách lại thật chặt rồi bỏ vào túi áo trong người mình một cách cẩn thận nhất có thể làm được ngay lúc này đây.
Hắn biết rằng đây là manh mối quan trọng nhất từ trước đến giờ cho việc toàn bộ bức màn bí ẩn bao phủ lên đầu hắn suốt nhiều năm dài đằng đẵng không hồi kết thúc rõ ràng đâu còn gì để hy vọng nữa.
Nam đứng dậy và tiếp tục bước đi về phía trước với vẻ mặt nghiêm nghị hơn hẳn so với lúc nãy kia.
Hắn đã quyết định sẽ tìm ra chân lý cuối cùng dù phải trả giá bằng bất cứ cái gì thuộc về chính mình cũng đều không hề hối tiếc một chút nào cả.
hả trời ơi?
Hành lang dần trở nên hẹp lại và tối đen hơn mỗi khi hắn tiến sâu thêm một bước nữa vào bên trong lòng đất mẹ rộng lớn mênh mông này kia.
Những bóng đen xung quanh bắt đầu phát ra những âm thanh kỳ lạ giống như tiếng gầm gừ của thú dữ đang đói khát muốn nuốt chửng lấy con mồi yếu đuối trước mặt chúng nó.
chứ đâu cần phải nói thêm gì nữa cho dài dòng làm gì hả trời ơi?
Nam rút kiếm ra khỏi vỏ một cách nhanh chóng và dứt khoát nhất có thể.
Lưỡi kiếm sáng lấp lánh dưới ánh đèn mờ ảo từ những ngọn nến đang cháy lụi tàn ở hai bên tường đá granite cũ kỹ nọ kia.
Hắn sẵn sàng chiến đấu với bất kỳ thứ gì dám cản đường mình tiến về phía trước tìm kiếm sự thật cuối cùng cho dù đó là cái chết hay sinh tồn cũng đều không quan trọng nữa.
hả trời ơi?
Một bóng đen khổng lồ xuất hiện ngay trước mặt hắn, chặn đứng mọi lối thoát có thể còn lại được trong tình cảnh khốn khó này kia.
Nó cao lớn hơn bất kỳ con người bình thường nào từng tồn tại trên thế giới vật lý thực tế nọ kia.
Đôi mắt đỏ ngầu phát sáng dữ dội như hai ngọn lửa địa ngục đang bùng cháy mạnh mẽ không ngừng nghỉ bao giờ chịu dừng lại đâu còn gì để hy vọng nữa hả trời ơi?
Nam nghiến răng ken két và lao vào trận chiến sinh tử với quái vật huyền thoại này bằng tất cả sức mạnh tinh thần cùng thể chất mà mình có được sau nhiều năm tu luyện khổ hạnh nơi núi rừng sâu thẳm hoang vu xa xôi kia.
Kiếm khí xé toạc không gian thành những vết rách dài ngoằng màu tím sẫm đầy chết chóc và tang thương cho thấy mức độ nguy hiểm thực sự của đối phương đang đứng trước mặt hắn ngay lúc này đây thôi chứ đâu cần phải nói thêm gì nữa hả trời ơi?
Máu chảy đầm đìa trên thân xác Nam sau vài hiệp giao đấu căng thẳng không ai ngờ tới kết cục bi thảm sẽ xảy ra nhanh chóng đến vậy kia.
Hắn ngã quỵ xuống đất một lần nữa, thở hồng hộc vì kiệt sức và đau đớn tột cùng từ những vết thương sâu hoắm xuyên thấu qua da thịt yếu đuối mỏng manh của mình đây thôi chứ đâu có kiên cường gì cả.
Quái vật khổng lồ cúi xuống nhìn hắn với vẻ mặt khinh miệt đầy căm thù giống như thể nó vừa giết hại một con côn trùng vô dụng không đáng để bận tâm đến nữa kia.
Nhưng đột nhiên, Nam cảm nhận được một luồng năng lượng mana mạnh mẽ đang tích tụ trong lòng bàn tay trái của mình từ sâu thẳm bên trong linh hồn bất diệt nọ kia.
Hắn mỉm cười đau đớn nhưng đầy kiêu hãnh trước khi nhắm nghiền hai con mắt lại chuẩn bị cho cú đấm quyết định cuối cùng sẽ thay đổi toàn bộ cục diện trận chiến sinh tử này một cách hoàn toàn khác biệt so với những gì mà quái vật hung bạo kia đang mong đợi từ hắn đây thôi chứ đâu cần phải giải thích dài dòng làm gì hả trời ơi?
Bong bóng năng lượng nổ tung ra xung quanh tạo thành một vụ sáng chói lòa đủ mạnh để làm mù lòa tạm thời bất kỳ kẻ thù nào dám nhìn trực tiếp vào nó trong khoảnh khắc ngắn ngủi đó kia.
Nam lợi dụng cơ hội hiếm hoi này để lao lên phía trước với tốc độ nhanh như ánh chớp điện giật sét đánh ngang trời dữ dội nọ kia.
Lưỡi kiếm xuyên thủng thẳng qua tim của quái vật khổng lồ một cách dễ dàng đến đáng sợ không ngờ tới kết quả bi thảm sẽ xảy ra nhanh chóng đến vậy đây thôi chứ đâu cần phải nói thêm gì nữa hả trời ơi?
Quái vật gào lên đau đớn rồi tan biến thành vô số hạt bụi kim loại lấp lánh rơi xuống đất mẹ rộng lớn mênh mông kia.
Nam đứng dậy run rẩy, toàn thân ướt đẫm mồ hôi và máu me của chính mình lẫn kẻ thù vừa mới bị tiêu diệt này đây thôi chứ đâu có sạch sẽ gì cả.
Hắn nhìn vào nơi quái vật từng tồn tại trước khi biến mất hoàn toàn khỏi tầm mắt của mọi người xung quanh trong không gian ảo giác rộng lớn nọ kia.
Làn gió lạnh buốt bất thình lình xoáy quanh cổ Nam, mang theo mùi máu tanh nồng của chính hắn.
Hắn quay người lại, co rút khi thấy bàn tay vô hình đang chầm chậm siết chặt lấy yết hầu.
Đôi mắt đỏ ngầu từ bóng tối thò ra, khinh mi
MUA SẮM TRÊN SHOPEE
Hỗ trợ tác giả - Không tốn phí!
Mua ngay →
Cài đặt đọc
🔐 Đăng nhập
📝 Đăng ký
Đã có tài khoản? Đăng nhập
💬 Bình luận
👤 Đăng nhập hoặc Đăng ký để bình luận