Chương 44
Đó là hương vị của sự phân hủy tinh thần.
Lâm Phong đứng giữa quảng trường trung tâm, nơi từng là trái tim đập nhịp của xã hội cũ.
Bây giờ, nó chỉ còn là một bãi phế liệu bê tông và những mảnh vỡ của lý trí tập thể.
Ánh sáng yếu ớt từ bầu trời xám xịt chiếu xuống, làm nổi bật những vết nứt trên mặt đất.
Chúng không phải do động đất gây ra.
Những khe hở này giống như các mạch máu bị cắt đứt, chảy ra thứ chất lỏng tím sẫm — dịch ký ức ngưng tụ.
Hắn cúi nhìn đôi bàn chân của mình.
Phần da dưới mắt cá chân đang trở nên trong suốt hơn mỗi giây trôi qua.
Độ bám dính của hắn đang giảm dần.
Sự lãng quên đang ăn mòn thể xác anh từ bên ngoài vào.
Lâm Phong hít thở sâu, cố gắng giữ cho tâm trí tĩnh lặng.
Anh không được phép hoảng loạn.
Panik là thứ đẩy người ta nhanh chóng đến bờ vực tan biến.
Hắn rút thanh sắt gỉ sét trong tay ra khỏi (vỏ kiếm) — một thói quen vô thức từ những ngày còn sống sót trên đường phố.
Kim khí lạnh lẽo chạm vào lòng bàn tay, mang lại cảm giác thực tại hiếm hoi giữa cơn mơ mị của thế giới này.
Hắn không ở đây để chiến đấu.
Ít nhất là chưa phải lúc đó.
Mục tiêu của hắn nằm sâu dưới quảng trường, trong những hầm bí mật mà Hội Đồng Ký Ức đã che giấu.
Bạch Tử Thuần nói rằng nơi đây chứa đựng "Ngành Công Nghiệp Gốc" — nơi họ sản xuất ra sự lãng quên có kiểm soát.
Nhưng để đến được đó, Lâm Phong phải đối mặt với thứ đang canh giữ lối vào.
Một bóng ma đen sẫm hiện lên phía trước hắn.
Không phải là một zombie thông thường, cũng không phải quái vật đột biến từ virus Hư Không.
Nó trông giống như một con người bị xé toạc thành từng mảnh rời rạc, các phần cơ thể lơ lửng trong không trung, được giữ lại bởi những sợi dây tím mỏng manh.
mắt trống rỗng của nó quay về phía Lâm Phong, phát ra tiếng xì xì tĩnh điện.
Lâm Phong bước tiến lên.
Mỗi bước chân đều đau đớn.
Không phải vì chấn thương vật lý, mà vì cảm giác "mất mát" đang lan tỏa từ lòng bàn chân lên cột sống.
Hắn có thể cảm nhận được ký ức của những người đã chết tại nơi này — nỗi sợ hãi cuối cùng của họ, sự tuyệt vọng khi nhìn thấy gia đình mình biến mất trước mắt.
Những mảnh vỡ ký ức đó va vào ý chí của hắn như những viên đá nhỏ.
"Không phải là tôi," Lâm Phong thầm thì với chính mình, giọng nói khàn đặc vì thiếu nước và kiệt sức.
"Đó không phải là ký ức của tôi."
Hắn cần phân biệt rõ ràng giữa cái gì thuộc về anh và cái gì chỉ là cặn bã dư thừa từ người khác.
Nếu để những mảnh vỡ này xâm nhập sâu hơn, hắn sẽ mất đi khả năng nhận diện bản thân.
Và nếu Lâm Phong quên mình là ai, bóng ma trong lòng anh — phần "tâm ác" mà hắn đã tách ra — sẽ chiếm lấy toàn bộ cơ thể.
Quái vật lao tới.
Những cánh tay rời rạc vung lên như những cái roi da thịt mục nát.
Lâm Phong né sang bên trái, lợi dụng một cột đá đổ vỡ làm che chắn.
Tiếng va chạm của quái vật vào bê tông tạo ra âm thanh ướt át, giống như thịt sống bị ném xuống đất.
Hắn quay người lại, đưa tay phải về phía sau lưng nơi treo sợi dây tím sẫm mà hắn đã lấy từ kẻ lạ mặt trong chương trước.
Sợi dây đó rung lên, phát ra ánh sáng mờ ảo.
Nó phản ứng với sự hiện diện của quái vật — hoặc chính xác hơn là phản ứng với nguồn năng lượng ký ức đang nuôi dưỡng nó.
Lâm Phong nhận ra một điều đáng sợ: thứ này không tự sinh ra.
Nó được tạo ra bởi Hội Đồng Ký Ức để bảo vệ những bí mật mà họ muốn giữ kín nhất.
Hắn di chuyển theo đường zig-zag, tránh né các cú đấm của quái vật.
Mỗi lần gần bị chạm phải, hắn cảm thấy một cơn đau nhói trong đầu, như thể ai đó đang cào bới ký ức của anh bằng móng tay sắc nhọn.
Những hình ảnh flash hiện ra trước mắt: khuôn mặt mẹ anh khi cô ấy bắt đầu quên đi tên gọi của con gái mình; ánh mắt trống rỗng của Lâm Tiểu Uyển khi em hỏi "Anh trai là ai?".
Lâm Phong nghiến răng, đẩy những ký ức đau đớn đó sang một bên.
Hắn không có thời gian để chìm vào nỗi buồn lúc này.
Sinh tồn là ưu tiên hàng đầu.
Nhưng sâu thẳm trong lòng anh, sự trắc ẩn vẫn âm ỉ cháy — ngọn lửa nhỏ bé nhưng dai dẳng khiến hắn từ chối trở thành kẻ vô cảm hoàn toàn như những người khác đã làm.
Quái vật gầm lên, một âm thanh không giống bất kỳ con vật nào trên Trái Đất.
Nó là tiếng của hàng ngàn giọng nói chồng chéo lên nhau, tất cả đều đang van xin sự tha thứ hoặc cầu cứu giúp đỡ.
Lâm Phong dừng chân, quay lại nhìn kẻ thù trước mặt mình với ánh mắt lạnh lùng nhưng đầy cảnh giác.
"Ngừng ngay," hắn ra lệnh, không phải bằng giọng quát tháo mà là một mệnh lệnh trầm ổn đến đáng sợ.
Quái vật chùn bước.
Những sợi dây tím xung quanh nó run lên bần bật.
Lâm Phong nhận ra rằng thứ này phản ứng với ý chí mạnh mẽ hơn là sức mạnh vật lý đơn thuần.
Hắn nâng cao thanh sắt, nhưng không để tấn công mà dùng nó như một cây gậy dẫn điện cho năng lượng ký ức đang tích tụ trong sợi dây tím sẫm trên tay trái.
Hắn muốn thử nghiệm giả thuyết của mình: liệu bóng ma bên trong anh có thể tương tác với những thực thể kýỨCc này hay không?
Một luồng khí lạnh tỏa ra từ cơ thể Lâm Phong, xua tan bớt mùi thối rữa xung quanh.
Bóng tối dày đặc hơn bao giờ hết, nhưng hắn không sợ hãi.
Hắn đã sống chung với bóng ma của chính mình quá lâu để còn run rẩy trước những thứ vô hình khác.
Lâm Phong nằm ngửa trên mặt đất lạnh giá sau khi đẩy lùi con quái vật ký ức tạm thời.
Mồ hôi ướt sũng lưng áo, dính chặt vào da thịt như mạng nhện ẩm mốc.
Hắn thở dốc, ngực phập phồng mạnh vì gắng sức vừa rồi.
Không khí ở đây càng lúc càng đặc quánh lại, nặng nề đến mức khó hít thở.
Phía trước hắn, không gian bắt đầu biến dạng.
Những bức tường bê tông xung quanh tan chảy thành sương mù xám nhạt, lộ ra một hành lang dài hun hút dẫn xuống sâu hơn nữa dưới lòng đất.
Ở cuối hành lang đó, ánh sáng trắng xóa đang phát ra — khác hẳn với màu tím sẫm của dịch ký ức bên ngoài.
Lâm Phong đứng dậy chậm rãi, cơ thể run rẩy vì kiệt sức nhưng ý chí thì cứng rắn hơn bao giờ hết.
Hắn biết rằng một khi bước vào nơi này, có thể sẽ không có đường lui lại.
Đây là ranh giới giữa thực tại và ảo tưởng, giữa ký ức thật sự và những gì được Hội Đồng Ký Ức muốn mọi người tin tưởng.
Hắn đi về phía ánh sáng trắng xóa đó từng bước chậm rãi nhưng quyết liệt.
Mỗi bước chân đều để lại dấu vết mờ nhạt trên sàn nhà — những giọt mồ hôi pha lẫn máu nhỏ từ đầu ngón tay bị cắt rách trong cuộc chiến trước đó.
Dấu hiệu của sự hao mòn không ngừng gia tăng, nhắc nhở hắn rằng thời gian đang cạn dần cho cơ thể vốn dĩ đã suy kiệt này.
Khi bước vào vùng ánh sáng trắng, Lâm Phong cảm thấy như thể mình đang rơi xuống vực thẳm vô tận.
Không có trọng lực, không có phương hướng rõ ràng nào cả.
Chỉ duy nhất một bóng hình đứng chờ đợi ở phía trước — một người đàn ông mặc vest đen tuyền, khuôn mặt bị che khuất bởi lớp sương mù dày đặc bao phủ lấy toàn bộ vùng diện mạo của y ta trông rất kỳ lạ nhưng cũng đầy uy nghiêm quyền lực đáng gờm khiến cho bất cứ ai dám nhìn thẳng vào nó đều phải cảm thấy sợ hãi sâu thẳm từ tận đáy lòng mình ngay lập tức mà thôi!
Người đàn ông vest đen không nói gì cả.
Hắn chỉ đứng đó, im lìm như một bức tượng đá cổ xưa đã bị thời gian lãng quên hoàn toàn khỏi lịch sử nhân loại hiện đại ngày nay vậy đấy chứ còn ai nữa đâu?
Nhưng aura tỏa ra từ hắn lại mang theo sức nặng khủng khiếp đến mức làm cho chính cả không khí xung quanh cũng trở nên đông đặc cứng đờ đi hẳn luôn rồi đúng chưa nào các bạn thân mến yêu quý kính trọng tôn sùng ngưỡng mộ hâm mộ
Tia sét xanh thẳn bất ngờ xé toạc hư không, trực diện xoáy vào lồng ngực hắn.
Hắn chết lặng, cảm nhận rõ ràng mạch máu đang vỡ vụn từng li từng tí dưới áp lực tuyệt đối.
Cánh tay phải đột ngột
MUA SẮM TRÊN SHOPEE
Hỗ trợ tác giả - Không tốn phí!
Mua ngay →
Cài đặt đọc
🔐 Đăng nhập
📝 Đăng ký
Đã có tài khoản? Đăng nhập
💬 Bình luận
👤 Đăng nhập hoặc Đăng ký để bình luận